Борис Пашков - Русь - Россия - Российская империя. Хроника правлений и событий 862 - 1917 гг. - 2-е издание

Родился Александр 17 апреля 1818 г. в Москве, в Кремлевском Николаевском дворце. Он был первым сыном великого князя Николая Павловича. Через 10 дней после рождения маленький великий князь был назначен шефом лейб-гвардии Гусарского полка, что как бы предопределяло военный характер воспитания, которое он получил. Первым воспитателем Александра стал с 1824 г. капитан К.К.Мердер, ротный командир состоявшей в подчинении великого князя Николая школы гвардейских подпрапорщиков и бывший одно время дежурным офицером в 1-м кадетском корпусе. В 6-летнем возрасте в сопровождении Мердера Александр присутствовал на маневрах гвардейского корпуса. В седьмую годовщину своего рождения он был произведен в чин корнета с зачислением в лейб-гвардии Гусарский полк. Другим воспитателем Александра в 1826 г. был назначен поэт В.А.Жуковский.

Ко дню совершеннолетия в 1834 г. наследник престола изучил следующие науки: из Закона Божьего — священную историю Ветхого и Нового Заветов, церковную историю и введение в Катехизис; из всеобщей истории — древнюю и средневековую; из русской истории — события до воцарения дома Романовых; из математики — арифметику, алгебру и начальную геометрию; из естественной истории — общее обозрение природы в ее происхождениях и элементах; из физики — о телах вообще и о твердых телах в особенности, статику и динамику; из военных наук — начала фортификации и артиллерии. С 1829 по 1838 гг. цесаревич Александр три раза побывал за границей, преимущественно в Берлине, но большая часть времени его пребывания там посвящалась военным упражнениям и празднествам. В 1837 г. великий князь Александр предпринял в сопровождении Жуковского путешествие по России. Программа посещения городов была одна и та же: торжественный въезд, парад, осмотр казарм, обед или бал и торжественный выезд.

Образование цесаревича после достижения им совершеннолетия продолжалось с перерывами еще три года, причем в этот промежуток времени он слушал шесть месяцев лекции М.М.Сперанского о законах. Весной 1837 г. круг наук, предназначенных для изучения Александром, был исчерпан. В 1838 г. он занимался только тремя науками: военной, финансовой и дипломатической. Высшую стратегию и военную политику ему преподавал генерал барон Жоминге, финансы — граф Е.Ф.Канкрин (министр финансов), внешнюю политику России — барон Ф.И.Бруннов (советник Министерства иностранных дел).

Женой Александра II была близкая родственница Гогенцоллернов — принцесса Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария Гессен-Дармштадтская (Мария Александровна).

Александру II надо было с честью заканчивать Крымскую войну. Силы защитников Севастополя таяли. С апреля 1855 г. вражеская артиллерия стала усиленно бомбардировать город. В Балаклаве высаживались новые вражеские подкрепления. К лету против 40-тысячного Севастопольского гарнизона стояла 140-тысячная неприятельская армия.

Но штурм, которого с нетерпением ждали на Западе, все откладывался. Только в начале июня французам удалось ценой больших потерь вернуть высоты перед Мамаевым курганом. Целые сутки осадные батареи громили севастопольские укрепления. На рассвете 18 июня артиллерия вдруг смолкла. 30 тысяч одетых в парадную форму французов поднялись из своих траншей и сомкнутыми колоннами двинулись с ружьями наперевес прямо к Малахову кургану. Около 15 тысяч англичан стройными шеренгами направились на соседний с курганом Третий бастион. Французская атака захлебнулась в 30 — 40 шагах от Малахова кургана. Англичане залегли перед Третьим бастионом немного дальше.

Уже к 7 часам утра штурм был отбит повсюду. Свыше 7 тысяч солдат и офицеров потеряла англо-французская армия, не добившись никакого успеха. Севастополь выдержал, но его силы были на исходе. Гибли генералы, офицеры и солдаты. Еще в марте 1855 г. вражеским ядром оторвало голову контр-адмиралу В.И.Истомину. 28 июня смертельно ранило адмирала П.С.Нахимова, на следующий день он умер.

В июле и августе 1855 г. мощь огня вражеской артиллерии нарастала. Ежедневно гарнизон Севастополя терял во время бомбардировок до 2 тысяч и более убитыми и ранеными. Сменивший Меншикова новый главнокомандующий сухопутными войсками князь М.Д.Горчаков пытался как-то облегчить положение осажденного города, нанеся контрудар во фланг противника, но атака была безуспешной. Тогда русский главнокомандующий приказал начать подготовку к эвакуации города. Был наведен плавучий мост через Большую Севастопольскую бухту, перевезены на северную сторону штабы управления, госпитали.

5 сентября противник возобновил ожесточенную бомбардировку Севастополя. Она продолжалась три дня. Передовые вражеские траншеи оказались в 30 шагах от русских укреплений. Многие бастионы были превращены в развалины. В полдень 8 сентября неприятельские войска бросились на штурм. На Малахов курган, где находились 880 русских бойцов, хлынула масса французской пехоты численностью до 6 тысяч человек. Закипел яростный бой. Несмотря на героические усилия русских солдат, Малахов курган оказался в руках противника.

Между тем атаки против Второго и Третьего бастионов были отбиты. Горчаков, увидев ужасный итог боя — тысячи убитых бойцов на Малаховом кургане, — дал команду покинуть южную сторону Севастополя. Как только село солнце, по плавучему мосту русские войска потянулись на северную сторону Севастопольской бухты.

Крымская кампания окончилась, но не так, как хотели бы западные державы. За разрушение части города на южном берегу Севастопольской бухты враг заплатил потерей 73 тысяч своих солдат. Наступательная сила его армии была подорвана. Неприятель больше не помышлял идти в глубь Крымского полуострова.

Одновременно шла борьба за Кавказ. В марте 1855 г. в Сухуми высадился первый десант турок. В мае англо-французские десанты появились в районе Анапы, в сентябре — на Таманском полуострове. Но решительных действий в ход войны эти десанты противника не внесли.

Летом русские войска под командованием генерала Н.Н.Муравьева блокировали Карс и отбросили полевые войска турецкой армии к Эрзеруму. На стороне русской армии выступило 10-тысячное грузинское ополчение. Когда Карс был блокирован русскими, в нем находился 33-тысячный турецкий гарнизон. Руководил обороной города английский генерал Вильямс. 29 сентября русские безуспешно штурмовали крепость. Однако через два месяца турки капитулировали. 16 тысяч турецких солдат и офицеров, уцелевших к этому времени в осажденной крепости, сложили оружие и сдались в плен. Стало очевидным, что коалиционные войска противника проиграли русским. Приближалась третья военная зима. Врагу почти нигде не удавалось добиться успеха. Наполеон III не скрывал своего разочарования. Но и у русских стали истощаться запасы не хватало оружия, лошадей, продовольствия. Все ждали перемен в царствование императора Александра II.