Алексей Ракитин - Все грехи мира. Книга III

Бедолага Барнхэм на эту уловку «купился» и 22 сентября заявил, что существует человек, который мог бы мстить его жене и ему самому. Тут самое время уточнить, что Альберт Барнхэм приехал в Колорадо Спрингс в 1903 г., никого не зная в этом городе. Он устроился на работу в том самом санатории на Вест Дэйл стрит, в котором затем арендовал дом. Его будущая жена – Мэй Элис Хилл – также была связана с этим санаторием, поскольку в нём работала её мать – Эмма Хилл. Мэй была тогда что называется невестой на выданье, за ней ухаживал местный житель Энтон Донатель (Antone Donatel), роман развивался благополучно и дело даже дошло до помолвки и вручения колечка бриллиантом. Однако появление на девичьем горизонте Альберта Барнхэма радикально изменило планы Мэй Элис. Повар из Нью-Йорка – рукастый, работящий, неунывающий шутник – произвёл на неё настолько сильное впечатление, что Мэй Элис без раздумий и колебаний вернула кольцо жениху…

Роман Альберта Барнхэма с Мэй Элис Хилл развивался бурно и успешно – они женились, появились дети, но Донатель из жизни бывшей невесты не исчез. Он регулярно появлялся, передавал приветы через общих знакомых, оказывал какие-то услуги, если в том возникала потребность.

И когда полицейские насели на Барнхэма с требованием назвать кого-либо, кто мог желать свести с ними счёты, Альберт назвал Энтона Донателя.

Последнего тут же арестовали и громогласно объявили, что расследование продвигается успешно и теперь у правоохранительных органов уже двое подозреваемых! Донатель заявил на допросе, что имеет крепкое alibi на всё время 17 и 18 сентября, но эта мелочь никого не заинтересовала – у Альберта Барнхэма тоже имелось alibi, но это же не мешало ему сидеть в окружной тюрьме и считаться главным подозреваемым!

Однако Хэмилтон Армстронг, начальник полиции Денвера, по-видимому, понимал, что громогласные заявления перед газетчиками не помогут ему раскрыть преступление. Поскольку оба арестанта явно не собирались давать признательные показания, Армстронг решил пригласить для участия в расследовании детективов денверского отделения сыскного агентства Пинкертона 18 18 Полное название этой организации, известной тогда далеко за пределами США, звучало так: «Национальное детективное агентство Пинкертона» («Pinkerton National Detective Agency»). . Эти ребятки должны были «скреативить» что-то такое, что убедило бы и суд, и общественность в успехе правоохранительных органов.

Сначала в Колорадо Спринг прибыл заместитель начальника денверского офиса «Детективного агенства Пинкертона» по фамилии Эрб (J. W. Erb). Осмотрев дома Барнхэмов и Уэйнов, он быстро понял, что дело экстраординарно и телеграфировал в Денвер своему шефу Элмеру Прэттману (Elmer E. Prettyman) о желательности личного присутствия последнего на месте расследования.

Прэттман бросил все дела в столице штата и вечером 23 сентября приехал в Колорадо Спрингс. Утвержденный в должности начальника (суперинтенданта) денверского офиса 13 января 1909 г. Прэттман являлся, по-видимому, неплохим детективом. И некоторые расследования, связанные прежде всего с мошенничествами и хищениями, он проводил весьма успешно.

Так, например, в июле 1911 г. Прэттман при поддержке подчиненного ему детектив Говарда Кейси (H.W.Casey), работавшего в том же агентстве Пинкертона, разоблачил крупную банду аферистов. Дело началось с того, что некий Джулиус Греймер (Julius Gramer) 30 июня 1911 г. отправил в банк чек на 1,4 тыс.$, который при проверке оказался фальшивым. Довольно быстро удалось установить, что Греймер стал жертвой мошенника, вручившего ему подделку под видом настоящего чека. В ходе проведения оперативно-розыскных мероприятий Прэттман и его помощник вышли на 33-летнего Эверетта (Everett), уроженца Техаса, колесившего по штатам на побережьи Тихого океана, и обналичивавшего всевозможные поддельные ценные бумаги, прежде всего банковские и дорожные чеки, а также векселя. Он постоянно менял имена и фамилии, его знали как Роя Торпа (Roy R. Thorpe), Роберта Ньювелла (Robert Newell), Джея Рейнольдса (J. M. Reynolds) и пр. К середине лета 1911 г. Эверетт уже находился в розыске полицейскими органами Такомы, Сан-Франциско, Сиэттла, Потрленда и некоторых других городов западных штатов.

Может показаться невероятным, но Прэттману удалось довольно быстро не только связать воедино мошенничества, совершенные разновременно в разных местах, но и найти, и арестовать преступника. Уже 21 июля, то есть через 3 недели с начала расследования, агентство Пинкертона распространило заявление, в котором сообщалось, что Эверетт задержан и передан для дальнейшего расследования Специальной службе Министерства финансов [именно это ведомство занималось расследованием мошенничеств с ценными бумагами]. Общая сумма, вырученная этим аферистом от подделки чеков, закладных и векселей, превышала 50 тыс.$

А 22 сентября 1911 г., перед самым отъездом в Денвер, Прэттман произвёл эффектный арест другого известного мошенника – 43-летнего Генри Рихтера (Henry Richter). Этот прохиндей работал бухгалтером в финансовой компании «Travtell Marble company». Он подделал чеки «Банка 5-й авеню» («Fifth Avenue bank») на сумму 1800$, которые благополучно обналичил в кассе родной компании. Афера была устроена так, что тень подозрения должна была пасть на другого человека. Поначалу замысел полностью удался, Рихтер не привлёк к себе внимания детективов «Ассоциации защиты банков» и спокойно выехал из Нью-Йорка вместе с женой. Скрываясь от возможного преследования, Рихтер и его супруга несколько раз переезжали с места на место, называясь новыми именами, пока, наконец, не остановились в Денвере. 22 сентября на углу 17-й и Калифорния-стрит Прэттман и детектив полиции Денвера Айра Вейдман (Ira Wiedman) задержали мошенника с женою и на глазах многочисленных зевак надели на них наручники.

Это была сенсация местного масштаба и мы можем не сомневаться в том, что Элмер Прэттман в такие минуты упивался сознанием собственной значимости и мастерства. Для того времени газетная публикация подобного рода была ценнее ордена – она символизировала всеобщее признание заслуг и жизненный успех! Потому призыв Хэмилтона Армстронга срочно приехать в Колорадо Спрингс и лично принять участие в расследовании убийства 6 человек Прэттман проигнорировать никак не мог.

Элмер, судя по всему, не сомневался в предстоящем успехе. В этом нас убеждает его довольно экстравагантное поведение в дни расследования.

Приехав 23 сентября в Колорадо Спрингс, он прямиком с вокзала отправился на осмотр домов, ставших местом совершения преступления. После этого он надумал поделиться сокровенными мыслями с газетчиками. Представление о том соке мозга, что он выплеснул им в уши, можно составить по такому в высшей степени неуместному заявлению: «Ни один человек не может совершить преступление подобного рода, не оставив своего рода клубок. И как только мы найдем такой клубок, вся история распутается, как клубок шпагата – и с такой скоростью, которая удивит людей, работающих над этим делом. Это может занять день, может быть несколько недель, но рано или поздно мы сможем объявить, что у нас есть опора. С этого момента плавание будет легким.» 19 19 Для тех, кто хочет насладиться переливами мысли детектива из первоисточника, приведём высказывание на языке оригинала: «No person can commit a crime of this kind without leaving some sort of a clew. And once we find such a clew, the whole story will unravel like a ball of twine – and with a rapidity that will surprise the men working on the case. It may take a day, it may be several weeks, but sooner or later we will be in a position to announce that we have a footing. From then on it will be easy sailing.»