Кирилл Привалов - Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка»

– Выпей со своим отцом, женщина!

Красавице стало плохо… С того самого мгновения дни жизни варвара были наперечет.

Розамунда до мелочей продумала и организовала заговор. Привлекла к нему, в частности, Хелмегиса (в некоторых источниках – Алмахильда), оруженосца короля. Во время послеобеденного сна Альбоина заговорщики напали на короля, который не смог защищаться, ибо знаменитый меч его был Розамундой накрепко привязан к кровати (по другим версиям, заклепан в ножнах). Король защищался скамеечкой для ног, но силы были не равны…

Месть свершилась, но дальше пребывать ни в Павии, ни в Вероне Розамунда и Хелмегис, ставшие любовниками, не смогли: слишком преданно лангобарды относились к своему королю, слишком любили его. Заговорщики бежали в византийскую Равенну к Лонгину, наместнику кесаря Константинополя. Тот тоже увлекся темпераментной красавицей и уговорил ее убить Хелмегиса, а его самого взять в мужья. Розамунда, дама без особых принципов, согласилась и пригласила любовника в баню. Когда после горячей ванны Хелмегис захотел пить, поднесла ему заранее подготовленный бокал с отравой. Отхлебнув вина, воин ощутил, как боль разрывает его грудь. Он выхватил меч и заставил Розамунду проглотить до дна остаток яда.

Когда на их крики о помощи прибежали слуги, они увидели на полу два извивающихся в предсмертных муках тела…

«Наши воспоминания сотканы из тьмы и света», – открывает князь Феликс Юсупов (он станет нашим героем несколько позже) двадцать первую главу «Мемуаров», в которой начинается сбивчивый рассказ об убийстве Григория Распутина. В этой истории куда больше темных пятен, нежели светлых откровений. В ней больше пересуд и гипотез, чем реальных фактов. И единственная непреложность тут это – убойная сила цианида калия – соли синильной кислоты. Такая страшная сила, что даже, казалось бы, ожесточенные убийцы не всегда решались прибегнуть к ней.

Цианид – самый быстродействующий из всех ядов. Он – король отравлений, именно поэтому и привлекал издавна отравителей и самоубийц. Жертвы умирают не мгновенно – вопреки праздным утверждениям, – а просто очень быстро, в какие-то минуты. Противоядия существуют, но практически не помогают – ведь давать их нужно тут же, без промедления, кто сумеет это так стремительно сделать?

Токсичность сумасшедшая! В воде цианистый калий даже более ядовит, чем циановодород, то есть – его соответствующая кислота. Она представляет собой бесцветную жидкость, летучую, с легким запахом горького миндаля. Вдыхание даже следовых ее количеств может вызвать летальный исход. Растворяясь в воде, циановодород образует слабокислую среду, вот почему, как бы подчеркивая его кислотную природу, яд называют синильной кислотой. Еще одно название, закрепившееся за ним, это «прусская кислота».

Такова дань памяти о шведском химике Карле Вильгельме Шееле (он родился на территории Германии, принадлежавшей тогда шведской короне), который в конце XVIII века впервые получил это вещество. В 1782 году он нагревал ферроцианид железа – берлинскую лазурь – с серной кислотой… Химика-самоучку, сына пивовара, Шееле по праву считают одним из самых выдающихся экспериментаторов человечества. Первооткрыватель кислорода, сероводорода, глицерина и нескольких химических элементов, он, подобно алхимикам Средневековья, имел обыкновение самолично пробовать на вкус и на запах свои изобретения. Накануне его свадьбы 21 мая 1786 года невеста Шееле пришла к нему в лабораторию, чтобы повести суженого к венцу, и нашла жениха мервым. Ученый, произведший впервые цианид калия, вероятно, не учел разрушительного потенциала сделанного им открытия. Впрочем, ранее Шееле неоднократно работал с соединениями ртути и мышьяка… Уже нам не понять, какой яд его доконал.

Сегодня мировая химическая промышленность выпускает столько синильной кислоты, что ею легко можно одновременно уничтожить все население Земли: каждый год – около 1,4 миллиона тонн. К счастью, этот токсин идет на бытовые нужды, производство красок, моющих и чистящих средств, изготовление косметики и на фармакологию. Циановодород, цианид натрия и калия имеют огромное значение для промышленности. Так, цианид натрия применяется в горнорудном деле, а циановодород идет на производство полимера нейлона и прозрачных пластмасс. Используется он и для обогащения кормов для животных и птиц… Что, понятное дело, вовсе не мешает цианиду быть классическим орудием отравителей и самоубийц.

Заметки на полях

…Осень в штате Иллинойс в 1982 году был теплой. Но двенадцатилетняя Мэри Келлерман из городка Элк-Гров-Виллидж все равно умудрилась где-то простыть: начался насморк, запершило в горле. Девочка пожаловалась на недомогание родителям, и те дали ей капсулу лекарства под названием «тайленол-экстра», купленного в ближайшем супермаркете. Через час мама заглянула к дочке и обнаружила ее без сознания на полу в ванной комнате. Мэри срочно отвезли в больницу, но было уже поздно: врачам только оставалось констатировать смерть от обширного инсульта. И это в двенадцать лет!

В тот же день скорую помощь вызывали в самых разных населенных пунктах штата Иллинойс, включая и Чикаго, главный город штата. Санитары находили больных – как правило, людей молодых и еще совсем недавно здоровых – в полубессознательном состоянии, они задыхались, бились в судорогах… Эскулапы ставили диагноз «инфаркт» или «инсульт». Прошло немного времени, и врачи поняли, что это отравление. Причем – одним и тем же, казалось бы, безопасным, продающимся открыто медикаментом.

Двадцатисемилетний работник почтового ведомства Адам Джанус из города Арлингтон-Хайтс был доставлен в местный госпиталь, найденный у него в доме при смерти. Реанимация не помогла, и у молодого человека признали скоротечный инфаркт. Узнав о горе, младший брат Адама вместе со своей невестой поехал к Джанусу домой. Оба пребывали в жутком состоянии и, чтобы как-то прийти в себя, приняли по таблетке болеутоляющего средства тайленол-экстра, флакон которого нашли на кухне. Прошло лишь несколько минут – и несчастные, как подрезанные, рухнули на пол. «Скорая» примчалась по уже хорошо знакомому медикам адресу, но и на этот раз было поздно: молодые люди скончались. Не приходя в сознание, с интервалом в один день.

Одна случайность это только случайность, три случайности кряду – уже система. Доктор Томас Кин из Северо-Западной больницы заподозрил нечто уж очень неладное в цепочке смертей в семействе Джанус и обратился за консультацией в Центр исследований ядов Роки-Маунтин. Этот Центр отравления и наркотиков Скалистых гор был основан в 1956 году педиатром Вайноном Кэмпбеллом в… туалете педиатрического отделения госпиталя в Денвере. С тех пор это учреждение, прозванное «Ядовитым центром», превратилось в одну из наиболее передовых в США организаций, предоставляющих специализированные услуги в области токсикологии.