Пьер Кернер - Я, паразит

Жуки не единственные, кто пользуется неконтролируемым сексуальным желанием пчел-самцов. Орхидеи рода Ophrys , подобно растительным сиренам, завлекают насекомых, облачаясь в лучшие наряды: формой и цветом похожие на пчел, они даже испускают ложные феромоны. Обманутые самцы, растерявшие остатки здравого смысла, летят к этим цветам в предвкушении сексуального дебоша. Пытаясь найти способ состыковаться, самец трется о тычинки цветка, которые цепляются к его голове или спине. Ничего не добившись, да к тому же вымазавшись в пыльце, он ищет любовь в другом месте, в надежде, что на этот раз ему улыбнется удача. Но чаще всего натыкается на… другой цветок! Мечтая о реванше, он очертя голову зарывается в его сердцевину, но удовлетворяет лишь потребности самого цветка, чей пестик орошается пыльцой. Орхидея так убедительно притворяется самкой, так пьянит и возбуждает, что способна заманить в ловушку толпы обезумевших от страсти самцов! Некоторые, оставшись без самки и без цветка, в отчаянии пытаются спариваться с другими самцами… Признаться, нам особенно мил зад… простите, задор таких паразитических оргий!

Введя вас, таким образом, в курс тела… ой, то есть дела, мы приглашаем вас углубиться в тему опасных связей и обсудить чудесную практику пенетрации, практикуемую нашими хозяевами. Вы не представляете, какое удовольствие получают некоторые виды паразитов от трения слизистых оболочек, позволяющего им заражать сексуального партнера своего хозяина! Учитывая, что переход от одного хозяина к другому совершенно необходим для выживания и распространения паразита, для многих видов хозяйский секс — истинное благо и даже бизнес. Об этом свидетельствует обширный список заболеваний, провоцируемых паразитами, избравшими половой путь заражения человека: гонорея, мягкий шанкр, хламидиоз, паховая гранулема, кандидоз, генитальный герпес, трихомониаз, сифилис, микоплазма, гепатит и ВИЧ… Эта стратегия с незапамятных времен отлично себя зарекомендовала: инфекции, передающиеся половым путем, упоминаются уже в папирусе Эберса, о котором рассказывал в главе I нашей настольной книги коллега ленточный червь (наш заднепроходный шалунишка, как мы ласково его называем).

Такого рода способ смены хозяев возможен не только с людьми, но и с животными и растениями, даже с разными их видами! Ранее униженные пчелы воспрянут духом, узнав, что насекомые-опылители могут переносить венерические инфекции от цветка к цветку. Именно так передаются споры грибка Microbotryum violaceum , поражающего цветы белой смолевки ( Silene latifolia ) и распространяющегося благодаря трудолюбивым пчелам. О как прекрасно такое зоофильное сотрудничество на службе у паразитизма! Здесь можно привести множество впечатляющих примеров, не предназначенных для ушей несовершеннолетних. Например, для выяснения факторов риска заболевания раком пениса (который предположительно вызывают вирусные инфекции) были опрошены 492 бразильских фермера. 171 из них признался, что имел сексуальный контакт с животными… [2]Пока рано делать окончательные выводы, но весьма вероятно, что коллеги-паразиты воспользовались этими оригинальными отношениями с целью самораспространения. В конце концов, нам не впервой. Взаимосвязь между лобковыми вшами человека и гориллы свидетельствует о том, что когда-то, 3,3 миллиона лет назад, предки этих двух приматов охотно делились лобковыми паразитами. Конечно, нельзя заявить со всей категоричностью, что это происходило во время секса, но нам трудно представить себе другую ситуацию, где необходим генитальный контакт…

Как мы упоминали в начале этой главы, все сексуальные практики интересны и заслуживают изучения. Вирус, отзывающийся на нежнейшее имя IIV-6/CrIV, передается не во время полового акта, а в процессе шаловливых предварительных ласк техасских сверчков вида Gryllus texensis , состоящих в покусывании усиков партнера. Инфекция сопровождается кастрацией хозяев, которые теряют способность размножаться. При этом вирус использует дополнительную уловку, благоприятствующую его передаче, — он действует как афродизиак. Сверчки набрасываются на потерянные усики, устраивая настоящую вакханалию, абсолютно бесполезную для них, но весьма удобную для IIV-6/CrIV. Как видите, этот вирус-виагра успешно ведет свой секс-бизнес и, между прочим, зачем-то вызывает побочный эффект, окрашивая кишки хозяина в синий цвет. Это не единственный паразит, выбравший стратегию усиления либидо. Есть и такие, которые играют на чувствах самок, например токсоплазма, с помощью особого запаха придающая инфицированным самцам крыс бо́льшую сексуальную привлекательность по сравнению с их здоровыми собратьями. Вызывающая случную болезнь Trypanosoma equiperdum предпочитает грубый кавалерийский наскок и выделяет специальный агент, превращающий зараженных жеребцов в сексуальных маньяков.

Впрочем, вышеописанные приемы заражения ЗППП за счет повышения сексуального влечения хозяина используются довольно редко, поэтому возникает вопрос, что же удерживает паразитов от более частого проникновения в гениталии путем превращения хозяев в развратных зомби. Есть несколько вариантов ответа. Как упоминала в предыдущей главе лоббистка Parasito ™, паразиты рассчитывают на хозяйские пищевые запасы, а половая активность зачастую оставляет мало энергии для их накопления. С другой стороны, большинство типов вируса-виагры, повышая либидо хозяина, одновременно стерилизуют его. Это относится и к вирусу IIV-6/CrIV, и к Hz-2v, вирусу, который стерилизует самок бабочек Helicoverpa zea , одновременно превращая их в нимфоманок, истекающих феромонами. Лишая хозяина способности размножаться, паразиты рискуют лишиться их гостеприимства. А вот паразитов, путешествующих от хозяина к хозяину, подвергая каждого кастрации, но не проходя через половые пути, предостаточно. К тому же большинство теоретических моделей, тестирующих стратегию повышения либидо, свидетельствуют о том, что баланс между вложениями в сексуальность, стоимостью такого рода манипуляций и сокращением продолжительности жизни хозяев довольно неустойчив. Увы, вопреки распространенному мнению, выходит, что жить и паразитировать «одной любовью» невозможно. Но не переживайте: наша собственная сексуальность предоставляет нам кучу возможностей получить удовольствие!

Своим благонравием, любезные читатели, вы заслужили, чтобы мы раскрыли вам тайны нашего сладострастия, а также объяснили, почему среди паразитов именно мы лучше всех разбираемся во всем, что касается секса. Нам выпала счастливая участь играть и мужскую, и женскую роли. Во взрослом состоянии мы наделены одновременно семенниками и яичниками, что типично для класса червей, к которому мы принадлежим, — моногеней. Но перед этим мы переживаем долгое чувственное приключение, о котором с наслаждением вам поведаем.