Лиза Сандерс - Диагноз. Медицинские головоломки и человеческие судьбы

Ему было 48 лет: активный, здоровый мужчина. Он никогда не болел, так что даже не имел лечащего врача. Он обратился к отцу, нейрохирургу, с вопросом: может, проблемы в носовых пазухах? Наверное, надо принимать антибиотики. Отец сказал, что хуже от них не будет, но и помогут они вряд ли. Боль тем временем усиливалась, а внезапные прострелы, как при контакте с холодом, становились все чаще и интенсивнее.

Мужчина обратился в местную клинику. Дежурный врач осмотрел его уши, нос, горло. Ничего. Ни температуры, ни покраснения, ни увеличенных желез. Он сделал экспресс-анализ на стрептококк. Норма. Вероятно, какой-то вирус, решил доктор. Теплое питье, аспирин. Все скоро пройдет.

Но боль не проходила. А потом он откусил тот зло-счастный сандвич, от чего свалился на пол. Кто-то должен был наконец разобраться, что с ним такое! Я ответить не смогла, и он взялся за справочник, где отыскал врача-отоларинголога в ближайшем городе – Фальмуте, Массачусетс – доктора Дугласа Манна. «Да, – сказали ему в приемной, – врач сможет принять вас сегодня во второй половине дня».

Доктор Манн оказался моложавым симпатичным мужчиной, деловитым и с приятными манерами.

– Итак, у вас какие-то проблемы с горлом, – начал он.

Пациент рассказал, что происходило с ним в последние две недели.

«К моменту, когда он закончил свой рассказ, я уже знал, что с ним такое», – сказал мне Манн. Однако следовало убедиться, что догадка верна. Боль в горле может вызываться массой разных причин, но пациент жаловался на боль только с одной стороны. Это значительно сокращало список. Кроме того, боль у него распространялась из горла в ухо, что сводило список всего к нескольким вариантам. Манну надо было проверить, не рак ли это. Пациент одно время курил, периодически употреблял алкоголь, а это повышает риск возникновения рака в области головы и шеи. Афтозная язва, или стоматит, также может приводить к острым болям с одной стороны горла, которые отдаются в ухо при глотании. То же самое касается тонзиллярного абсцесса. Но все эти предположения можно было отмести после простого физического осмотра.

Манн внимательно наблюдал за пациентом, пока тот рассказывал свою историю. Он выглядел вполне здоровым – стройный и загорелый. Вряд ли у этого мужчины рак. Манн тщательно осмотрел его уши, нос и горло. Как и предыдущий врач, он ничего не обнаружил. Поскольку боль началась с горла, доктор решил обследовать его максимально внимательно. Манн впрыснул местное обезболивающее пациенту в нос, а затем достал причудливый инструмент с длинной тонкой трубкой на одном конце и смотровым глазком на другом. Он ввел гибкий эндоскоп пациенту в носоглотку. С его помощью он подробно изучил все ее изгибы и закоулки. Ничего.

Манн улыбнулся, осознавая, что его первое предположение оказалось совершенно верным.

– Вы говорили, ваш отец нейрохирург?

Пациент кивнул.

– Тогда диагноз покажется ему интересным.

Врач объяснил, что у пациента невралгия тройничного нерва, или tic douloureux – «горестный тик». При этом расстройстве лицевой нерв – иначе называемый тройничным – начинает бурно реагировать даже на самую незначительную стимуляцию. Простое глотание или даже легкое прикосновение провоцирует приступ мучительной боли – как и описывал пациент. Французское название происходит от характерной гримасы, возникающей в ответ на боль, но природе заболевания оно не соответствует, поскольку тик – это неконтролируемое и непроизвольное мышечное сокращение или спазм. Однако с описательной точки зрения название верно.

Обычно невралгия такого рода встречается у пациентов за 50, у женщин чаще, чем у мужчин. Впервые болезнь описали более тысячи лет назад, но причина ее оставалась невыясненной до последнего времени. Сейчас мы знаем, что, как правило, она развивается, когда кровеносный сосуд начинает давить на одну из ветвей нерва, обеспечивающих чувствительность лба, щеки, рта и горла. Давление нарушает его защитную оболочку, и нерв реагирует даже на самую легкую стимуляцию – а то дает о себе знать и без причины. Почему это происходит, до сих пор неясно. «Существуют другие заболевания, напоминающее это, – добавил врач. – При рассеянном склерозе иногда возникает подобный синдром. Еще реже опухоль в мозгу, сдавливающая нерв, может вызывать те же ощущения. Чтобы отмести эти предположения, вам нужно сделать МРТ».

При таком заболевании главная мера – это контроль над болью. Иногда боли проходят сами собой, но порой могут длиться годами. Манн выписал пациенту сильное обезболивающее для быстрого снятия боли и противосудорожный препарат, который эффективно воздействует на боль нервного происхождения. Существуют операции, позволяющие устранить давление на нерв, но они довольно сложные и их лучше избегать.

В следующий раз, когда мы говорили с моим приятелем, он чувствовал себя гораздо лучше.

– Сегодня я впервые проснулся без боли, – радостно сообщил он мне через неделю после начала лечения.

Он позвонил отцу сообщить диагноз.

– Папа мне рассказал обо всяких мудреных нейрохирургических процедурах, которые можно будет сделать, если консервативное лечение не поможет, – он рассмеялся. – Есть один способ – в лицо вводят иглу и разрушают нерв. Или хирург сверлит в черепе дырку и отодвигает артерию от нерва подальше. Я ему сказал, чтобы готовился. Хоть он и на пенсии, папа – единственный человек, которому я доверю перерезать мне нерв, если это вдруг понадобится.

Будто шило в голове

54-летняя женщина спокойно сидела на кушетке, пока массажист прорабатывал ей шею, как уже неоднократно до того. Внезапно пульсирующий, гулкий звук громом отдался у нее в левом ухе. Он напоминал звук сердца, к которому прислушиваешься, когда делают эхокардиограмму, что было с женщиной несколько лет назад, но был намного – в несколько раз – громче. Массажист немедленно остановился, но звук не исчез.

Он гремел у нее в ухе – ритмичный, громкий, непрестанный. Никогда не умолкал и становился громче, когда она ложилась или определенным образом поворачивала голову. Обычно просто досаждал ей, но иногда становился таким отчетливым, что ей трудно было расслышать речь других людей. Однако его можно было терпеть – по крайней мере на первых порах.

Через пару недель она вдруг почувствовала, что по левой половине головы словно ударили кирпичом. Боль ее ослепила. Пришлось уйти с работы и отлежаться в затемненной спальне. «Скорее всего, мигрень», – сказал ей семейный врач, выписал рецепт на препарат зомиг и назначил МРТ головы. Ни лекарство, ни обследование не помогли. Головная боль продолжалась еще два дня. После этого мигрени возникали и проходили, а шум в ушах сохранялся постоянно.