Аманда Эллисон - Боль в твоей голове. Откуда она берется и как от нее избавиться

В Азии люди в течение сотен лет использовали экстракт мяты как средство для лечения респираторных заболеваний. Однако в западном мире его применяют только с XIX в. В наши дни экстракт мяты выпускают во многих формах: мази, карандаши, спреи, леденцы, сиропы от кашля… Список можно продолжить. Ментол действует на сенсорные рецепторы, воспринимающие прохладу, поэтому именно ее мы и чувствуем, когда вдыхаем его пары. Итак, несмотря на то что ментол абсолютно никак не влияет на движение воздуха через нос, вы чувствуете , что оно уже не столь затруднено, как раньше. Вас больше не угнетает заложенность в носу.

Происходит при этом следующее. Ментол влияет на ваше восприятие, вызывая чувство облегчения и совсем не устраняя при этом саму заложенность. По сути, это обманчивый эффект. Однако ощущение того, что вы действительно можете дышать, приглушает воспалительные сигналы вашего мозга, которые отчасти были вызваны испытываемыми трудностями с дыханием. Невозможность дышать носом в какой-то мере эмоциональная проблема. Такое состояние вызывает стресс. А всякий стресс вызовет, в свою очередь, соответствующую реакцию, самым заметным следствием которой становится прилив крови к определенному участку. По этой причине паника человека из-за того, что он не может дышать, усугубит ситуацию, потому что такое состояние вызывает расширение кровеносных сосудов в голове и пазухах, в результате чего протоки пазух становятся еще меньше. Ментол просто влияет на ваше восприятие того, насколько у вас заложен нос, и это, повторим, ослабляет воспалительную реакцию, связанную со стрессом. Прелесть этого средства в том, что, хотя теперь вы знаете его секрет, ментол все еще действует. Наша вегетативная нервная система (части мозга, которые заставляют нас работать в фоновом режиме) функционирует без особого вмешательства со стороны нашего сознательного мозга, а все холодовые рецепторы являются автономными, то есть входят в ее состав.

Ментол, правда, оказывает лишь относительно краткую помощь, и, поглощая бесчисленные подслащенные ментоловые леденцы вместо того, чтобы устранить саму проблему заложенности носа, вы рискуете умереть от осложнений диабета 2-го типа. Тем не менее важно справиться с заложенностью, потому что головная боль и одышка (затрудненное дыхание) приводят к утомляемости и ухудшению сна, а это верный путь к еще большей утомляемости. Организм испытывает стресс, усугубляя воспаление и отвлекая вашу иммунную систему от борьбы с другими распространенными болезнями.

Какие еще средства есть в нашем арсенале? Противоотечные (сосудосуживающие) препараты, отпускаемые без рецепта, включают псевдоэфедрин (например, судафед) в виде таблеток для перорального применения (обычно он входит в состав большинства средств от простуды и гриппа) или оксиметазолин в виде назального спрея. Оба они вызывают сужение стенок кровеносных сосудов, освобождая место для воздуха (в отличие от ментола, который заставляет вас лишь чувствовать это), поскольку уменьшают пространство, занятое кровеносным сосудом. Еще один положительный эффект состоит в том, что из-за ослабления кровотока к области носа воспалительные агенты не переносятся с такой большой скоростью, как прежде, и это тормозит развитие заложенности.

В нашем распоряжении есть еще антигистаминные препараты. Ранее мы обсудили, что гистамин — первая линия защиты нашей иммунной системы, молекула, которая помогает высвобождать для борьбы с инфекцией лейкоциты из кровеносных сосудов, делая эти сосуды более проницаемыми и более широкими и направляя по ним больше крови в нужную область. Итак, если вы примете антигистаминный препарат, вы пресечете воспалительную реакцию на корню.

Существуют антигистаминные препараты двух типов. Те, что относятся к первому типу, были разработаны раньше; эти средства вызовут у вас сонливость, поскольку они проникают через гематоэнцефалический барьер и снижают в мозге уровень гистамина, задача которого заключается в том, чтобы держать вас в тонусе. Антигистаминные второго типа лишь блокируют гистаминовые рецепторы в остальной части тела и таким образом ослабляют там воспалительную реакцию, но не влияют на химические процессы в мозге. «Сонный» вариант очень удобен, когда вы хотите хорошо выспаться и побороть последствия физических нагрузок, необходимых для противостояния инфекции или аллергии. Препараты, не вызывающие сонливость, помогают справиться с симптомами в течение дня. К сожалению, если вы принимаете антигистаминные препараты, например в сезон распространения пыльцы, вы должны помнить, что снижаете эффективность собственной первой линии защиты от всех угроз. Наиболее заметным проявлением этого факта окажется то, что ваши царапины и порезы будут заживать медленнее, чем обычно.

Искусственные стероиды действуют так же, как наши естественные кортикостероиды, которые выделяются надпочечниками. Образуясь из холестерина (да, вопреки распространенному мнению у этого вещества есть и полезное применение), кортизол высвобождается во время стресса и играет важную роль в снабжении организма энергией, уменьшении воспаления и сужении кровеносных сосудов, а также в подавлении иммунной системы, чтобы сосредоточиться на преодолеваемом стрессе. Введение дозы кортикостероидов прямо в ту область, где у вас идет воспалительный процесс и повышен иммунный ответ, нормализует расширенные кровеносные сосуды, блокирующие пазухи. Более того, со временем спрей делает вас менее чувствительным к тому, на что у вас аллергия, будь то пыльца или перхоть домашних животных. Однако большинству людей достаточно кратких курсов приема стероидов.

Нестероидные противовоспалительные средства, такие как парацетамол или ибупрофен, обладают более системным действием, поскольку их принимают внутрь. Однако ибупрофен может вызывать затруднение дыхания, особенно у людей с астмой. В состоянии, известном как бронхоспазм, он вызывает сужение дыхательных путей. Поэтому для облегчения синусовой головной боли в качестве обезболивающего я бы предпочла парацетамол.

Если мы рассматриваем воспаление как главную проблему при синусите и будем исходить из того, что лекарство, имитирующее наше собственное природное противовоспалительное средство, может быть весьма эффективно, давайте задумаемся: есть ли естественные способы повысить противовоспалительные силы нашего организма? Не забудьте, что воспаление — важная реакция на угрозу для нашего здоровья, но иногда, например при синусите или артрите, такая реакция становится контрпродуктивной.