Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

Хотя кожа как показатель чистоты, разделяющий классы – относительно недавнее социальное изобретение (на западе ему примерно три столетия), у человеческой кожи всегда была изначальная сила порождать страх заражения. И больше всего это связано с одним из старейших врагов человечества – с натуральной оспой. Оспу вызывает непритязательный, похожий на кирпичик вирус Variola, и она ответственна за невероятное количество смертей за всю историю человека. Сначала на языке появляются крошечные красные точки, которые сопровождаются лихорадкой, сильной головной болью и тошнотой. За двадцать четыре часа все тело покрывается сыпью, и плоские пятна превращаются в заполненные жидкостью высыпания с характерными «пупочными» впадинами в середине. В течение недели от появления первых признаков до появления струпьев на высыпаниях носитель может нести смерть одним касанием.

Когда испанские поселенцы принесли оспу из Европы в неподготовленный Новый Свет, в некоторых регионах она выкосила до 90 % коренного населения, больше, чем война и голод вместе взятые. У многих из тех, кто заразился оспой, но не умер, остались постоянные, уродующие шрамы от характерных для болезни волдырей с ямочками. Оспа не делала различий – ну или так казалось. В 1796 году, когда вспышки оспы бушевали по всей Европе, франт и вольнодумец, доктор Эдвард Дженнер, работая в глухой английской провинции в Глостершире, заметил интересную аномалию. Существовало распространенное убеждение, что у молочниц всегда чистое, неиспорченное пятнами лицо. Проходя по дорогам сельской местности, мимо ферм, полей и деревень, Дженнер заметил, что только у молочниц на лицах не было шрамов от оспенной сыпи. Их кожа словно была другой. Тщательно обдумав это, он предположил, что они контактировали с коровьей оспой, более мягким бычьим эквивалентом, благодаря которому появился иммунитет к натуральной оспе [341] Jenner, E., An Inquiry into The Causes and Effects of the Variolae Vaccinae, A Disease Discovered in Some of the Western Counties Of England, Particularly Gloucestershire, and Known By The Name of The Cow Pox, 1800 . Проверяя свою теорию, он взял немного гноя у Сары Нелмс, молочницы, больной коровьей оспой, и ввел его в порез на руке деревенского мальчика Джеймса Фиппса. Через несколько дней Дженнер ввел мальчику материал из оспенной корки больного. Ничего не произошло. Этот момент открытия, основанный на поверье о «чистой коже», привел к появлению первой в мире вакцины (по-латыни корова – vacca) [342] Riedel, S., Edward Jenner and the history of smallpox and vaccination, Baylor University Medical Center Proceedings, 18(1), 2005, p.21 . С помощью этого открытия Дженнер, возможно, спас больше жизней, чем любой другой ученый в истории. Но уничтожение пятнистого чудовища оспы потребовало времени. Только в двадцатом веке она убила около 400 миллионов человек. Последней жертвой в 1978 году стала медицинский фотограф Джанет Паркер. Работая в анатомическом подразделении Медицинской школы Бирмингема (и, по стечению обстоятельств, в той самой комнате, где студентом изучал анатомию я), она случайно заразилась вирусом, который выращивали и изучали в лаборатории этажом ниже. Этот инцидент привел к уничтожению всех хранилищ оспы в мире, за исключением одной лаборатории в США и одной – в России. Неудивительно, что оставшиеся пробирки этой красной чумы подогревают слухи и страх перед биологической войной.

Натуральная оспа пугает, потому что она заразна и зачастую смертельна, но многие болезни кожи вызывают страх не из-за смертоносности, а из-за того, что они уродуют. Через два года после получения независимости в 2011 году Южный Судан скатился в пучину гражданской войны и этнического насилия. В Восточной Африке я встретился с молодым врачом по имени Элайджа, который бежал из самой молодой в мире страны, чтобы обсудить ужасные инфекционные заболевания кожи, эндемичные для сельской местности. «Этническая борьба разрушает деревни», – сказал он, – «а онхоцеркоз разрушает семьи».

Онхоцеркоз, или «речная слепота», как мы видели в Главе 2, вызван червем-паразитом, который живет в слюне черной мошки. У людей этот паразит вызывает, помимо предотвратимой слепоты, интенсивно зудящее и уродующее кожное заболевание. Элайджа сказал, что его пациенты часто считали, что состояние кожи важнее, чем слепота, и однажды он услышал замечание: «Я предпочел бы не видеть сам, чем чтобы меня видели таким». Неописуемый зуд при онхоцеркозе заставляет больных царапать кожу, пока ее физические изменения не вызовут социальное уродство. К тому же пятнистые участки сильной депигментации приводят к тому, что местные называют их «леопардовой кожей», атрофированная, обвисшая кожа называется «кожей ящерицы», а утолщенные области – «слоновьей кожей». Эти названия совсем не пустячны. В отдаленных регионах такая похожая на животное внешность – это проклятие, и человек рискует из-за него быть изгнанным из семьи и из сообщества. Присвоение животных качеств человеку называется зооморфизмом, но, когда дело касается дегуманизации человека, правильнее будет говорить «расчеловечивание». История часто показывала, что дегуманизация групп людей из-за кожи – это путь к их уничтожению. Евреи в Германии 1930-х годов изображались на нацистских плакатах как мигрирующие, блуждающие крысы, с кожей, предположительно зараженной Judenkrätze , мифическим «еврейским зудом», и с преувеличенными чертами лица. «Крысы – вредители животного мира, евреи – вредители человеческой расы» – заявлял диктор в фильме Der Ewige Jude (нем. «Вечный жид»), который принудительно показывали солдатам SS перед отправлением на восток для выполнения бесчеловечных действий Окончательного решения.

Вакцину против натуральной оспы разработал Эдвард Дженнер в 1796 году, прививая неопасный для человека вирус коровьей оспы.

Многие сообщества в истории человечества предполагали различные идеалы для мужчин и женщин, и кожа – это яркая, хоть и недооцененная, разделяющая черта между полами. Во многих культурах женственной считается относительно светлая и нежная кожа, прозрачность которой предполагает открытость, невинность и искренность. Мужская кожа, напротив, чаще всего должна выглядеть как смуглые, непроницаемые доспехи. Хотя эти различия – всего лишь проекция на кожу ценностей общества, интересен вопрос, есть ли у них биологическое обоснование. Во всех существующих расовых группах у женщин в среднем более светлая кожа, поскольку женщинам требуется больше витамина D и кальция для вынашивания детей. У мужчин кожа примерно на 25 % толще из-за более высокого уровня тестостерона, а толщина верхних слоев эпидермиса делает кожу заметно грубее. Отсюда возникает вопрос, почему у мужчин кожа стареет не медленнее, чем у женщин. Однозначного ответа нет, но в среднем мужчины за свою жизнь чаще подвергаются воздействию солнца без защиты, возможно, отменяя этим свое преимущество в старении.