Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

Легендарные мужчины-воины увеличивали толщину кожи как биологическую, так и метафизическую, буквально превращая кожу в непробиваемые доспехи. Греческий герой Ахиллес ребенком был погружен в реку Стикс, а сказочный немецкий воин Зигфрид искупался в крови дракона, что намного драматичнее. Такое крещение подарило этим мифологическим персонажам кожу, которую нельзя было пронзить никаким оружием. Но крохотные уязвимые точки, оставшаяся не погруженной пятка Ахиллеса и маленький участок кожи между лопатками Зигфрида привели к гибели этих воинов. Даже у, казалось бы, непобедимых героев кожа остается самым уязвимым и самым человеческим органом.

Гендерное разделение кожи, что неудивительно, пропагандировалось, подчеркивалось и использовалось в фольклоре и в спорных научных заявлениях. Книга Дэниела Тернера 1714 года « De Morbis Cutaneis: Трактат о болезнях, случающихся с кожей» – вероятно, первый британский учебник по дерматологии. В нем доктор Тернер утверждал, что «воображение» беременной женщины может вызвать пятна на коже плода [343] Loewenthal, L. J. A., ‘Daniel Turner and “De Morbis Cutaneis”, Archjves of Dermatology, 85(4), 1962, pp. 517–23 . Эта теория «материнского влияния» (сейчас полностью опровергнутая) была отражением распространенного мнения, будто, если будущая мать чего-то неожиданно испугается, проекция этого объекта через ее эмоции отпечатается на нерожденном ребенке. К счастью, современная генетика подтверждает, что волосатая родинка на вашей спине появилась не из-за того, что вашу беременную мать преследовал медведь. Тем не менее, это убеждение связано с современными немецким и голландским названиями родинок – Muttermal и Moedervlekken соответственно, и оба они переводятся как «материнские пятна».

А что такое, собственно, родинки? И что насчет других врожденных отметин? Всевозможных размеров и разнообразных цветов, все они берут начало из разрастания различных компонентов кожи. Как правило, они бывают пигментные (вызванные меланоцитами) и сосудистые (происходящие из кровеносных сосудов). Обычная «родинка» (это название куда проще, чем официальный «обыкновенный меланоцитарный невус») может быть от темно-коричневого до черного цвета и вызвана маленькой локальной генетической мутацией плода между пятой и двадцать пятой неделями гестации [344] Беременность. – чем раньше начинается это разрастание, тем больше родинка. Родинки сопровождают нас всю жизнь, но не все врожденные отметины такие. «Монгольские пятна» – это плоские синеватые отметины, обычно расположенные на спине и ягодицах новорожденных и полностью исчезающие к возрасту полового созревания. Имя им дал немецкий врач Эрвин Бальц, служивший врачом при дворе японского императора в конце девятнадцатого века. Он неверно считал, что они присущи только его монголоидным пациентам, хотя эти пятна часто встречаются по всей Азии, Океании и Латинской Америке. Их причина – мигрирующие меланоциты, которые не смогли добраться до эпидермиса за время эмбрионального развития и застряли в нижней половине дермы. Они просвечивают из-под слоев эпидермиса, приобретая любопытный синий оттенок. Монгольские пятна относятся к макулам, что означает, что они не поднимаются над поверхностью кожи и не вдавлены в нее. Также в число макул входят кофейные пятна, соответственно имеющие цвет кофе с молоком. Сами по себе они безвредны, но часто обозначают присутствие ряда генетических расстройств – например, нейрофиброматоза, при котором на нервных волокнах растут опухоли.

Если говорить о сосудистых родинках, то я очень часто видел в неонатальном отделении младенцев с заметным розовым пятном на спине или на шее. «Nevus flammeus nuchae», «пламенеющий невус», в просторечии поэтично названный «укусом аиста», часто встречается на белой коже и обычно исчезает со временем. Еще одно распространенное доброкачественное сосудистое образование – инфантильная, или младенческая гемангиома [345] Самая распространенная доброкачественная сосудистая опухоль у детей в первые недели жизни ребенка. , или «клубничная метка». Выступающие, ярко окрашенные и иногда очень большие, они выглядят угрожающе, но по большей части исчезают, не оставляя видимых следов, а причина их появления и исчезновения все еще остается для ученых загадкой.

Конечно, некоторые видимые отметины не исчезают, и, в зависимости от их расположения и от носителя, могут иметь ужасающие ментальные и социальные последствия. Считается, что заметное «винное пятно» вызвано локализованным отсутствием нервов, контролирующих расширение и сжатие капилляров, которое ведет к их постоянно расширенному состоянию и приливу крови. Исторически женщин не только обвиняли в том, что у их детей появлялись такие спирали и пятна, но и их самих осуждали, хотя огромный спектр интерпретаций, от нечистоты до индивидуальности, больше говорит о тех, кто смотрел, чем о носителях. Сравните Салемские суды над ведьмами – когда женщин называли ведьмами и казнили в том числе за родинки, которые якобы указывали на их связь с дьяволом – с непонятным ростом популярности мушек в восемнадцатом веке [346] Flotte, T. J. and Bell, D. A., ‘Role of skin lesions in the Salem witchcraft trials’, The American Journal of Dermatopathology, 11(6), 1989, pp. 582–7 . Мушки могли как подчеркивать бледность кожи, так и скрывать оспины. Возможно, обаяние было более загадочным. Карен Херн, историк Лондонского Университетского колледжа, считает, что позитивное восприятие родинок отсылает нас к античным временам: «Говорили, что у богини Венеры была родинка. Такой маленький дефект совершенного тела делал ее еще более прекрасной» [347] Karen Hearn, ‘Why do so many people want their moles removed?’ BBC News, 11 November 2015 . Некоторые древние культуры довели толкование характера по родинкам до абсурда, создав «родинкософию», забытую, но такую же ненаучную двоюродную сестру чтения по ладони.

У женщин в среднем более светлая кожа, поскольку женщинам требуется больше витамина D и кальция для вынашивания детей.

Кожа – самый большой половой орган, и в стремлении общества осуждать и разделять она часто становилась поводом для скандала. Итальянцы называли это «французской болезнью», французы – «итальянской», русские – «польской», а турки – «христианской». Был 1495 год, и французская армия осаждала итальянский город Неаполь. Словно из ниоткуда у французских солдат и испанских наемников начали появляться лукообразные гнойники, которые сочились отвратительным гноем, а потом начала отпадать сама кожа. В Европу прибыла «великая оспа», более известная как сифилис. Одна из теорий его появления – болезнь родом из Америки и попала в Европу на европейских судах, возвращавшихся из Нового Света, следуя за путешествием Христофора Колумба 1492 года. Прибытие сифилиса в Европу в ранние годы Колумбова обмена, когда через Атлантику путешествовали товары, идеи и болезни, было более мягким, хоть и более ироничным ударом, чем обманчиво названная, но смертоносная оспа, которую получил Новый свет. Европейцы вскоре поняли, что сифилис связан с сексом, и за этим быстро последовала жесткая стигматизация.