Джеймс Нестор - Дыхание. Новые факты об утраченном искусстве

Физические границы – это лишь часть истории. На гибкости хеморецепторов основывается и наше душевное здоровье. С. М. и близнецы из Германии не были подвержены панике и страху в связи с ментальным заболеванием. Они страдали от нарушения связи между своими хеморецепторами и остальным мозгом.

Возможно, вам все это кажется слишком очевидным: да, мы впадаем в панику, когда нечем дышать или когда мы только думаем о том, что следующего глотка воздуха может уже и не быть. Однако в основе этой паники лежит дыхание и реакция хеморецепторов, а не какая-то внешняя психологическая угроза, порожденная амигдалой.

Все это позволяет предположить, что в последние сто лет психологи, возможно, неправильно лечили хронические страхи и сопутствующие психические расстройства. Страх – это не просто ментальная проблема, от которой можно избавиться, только начав иначе думать. Страхи и тревоги имеют под собой и физическую основу. Они могут рождаться и вне амигдалы, в более древней части рептильного мозга.

Восемнадцать процентов американцев страдают от какой-либо формы тревожного состояния или приступов паники, и их число растет с каждым годом. Возможно, лучшим, что мы могли бы предпринять, чтобы вылечить их и сотни миллионов других людей в мире, было бы привести в порядок их центральные хеморецепторы и мозги в целом, чтобы они более гибко реагировали на уровень углекислого газа. А для этого надо научить их искусству задерживать дыхание.

Уже в первом веке до нашей эры обитатели местности, которая сейчас называется Индией, были знакомы с системой сознательного апноэ, которая, по их мнению, восстанавливала здоровье и обеспечивала долголетие. Бхагавад Гита – священный текст индуистов, написанный около 2000 лет назад, – описывает дыхательную практику пранаямы для перехода в транс за счет остановки дыхания. Несколькими веками позже китайские ученые написали несколько томов, в которых уточнялись детали искусства задержки дыхания. Один из текстов «Книга дыхания мастера Великого Ничто из Суншаня» предлагает следующий совет.

Каждый день ложись, успокаивай свой разум, отгоняй мысли и останавливай дыхание. Сжимая кулаки, вдыхай носом и выдыхай ртом. Дыхание должно быть неслышным, как можно более мягким и неуловимым. Сделав полный вдох, задержи его в себе, пока не вспотеют подошвы ног. Повторяй про себя сто раз: «Один и два». Выдержав, сколько можешь, медленно выдохни. Снова вдохни чуть больше, чем раньше и опять задержи дыхание. Если ощутишь жар, выдохни со звуком «Хо». Если ощутишь холод, выдохни со звуком «Чуй». Когда ты научишься так дышать и считать до тысячи во время остановки дыхания, у тебя не будет нужды в лекарствах.

Сегодня задержка дыхания считается чуть ли не проявлением болезни. Все только и твердят: «Не задерживай дыхание». Нам говорят, как вредно лишать организм постоянного притока кислорода. В большинстве случаев это вполне здравые советы.

Сонное апноэ как форма хронической бессознательной остановки дыхания чрезвычайно вредно, так как является причиной гипертонии, неврологических расстройств, аутоиммунных заболеваний и многого другого. Задержка дыхания в период бодрствования также может причинить вред, но имеет более широкое распространение.

По некоторым оценкам, до 80 процентов офисных работников постоянно страдают так называемым разделенным вниманием. Мы просматриваем почту, что-то записываем, проверяем твиттер и повторяем это раз за разом, не уделяя ничему пристального внимания. В этом состоянии постоянного отвлечения внимания дыхание становится поверхностным и хаотичным. Иногда мы не дышим по полминуты или даже дольше. Эта проблема достаточно серьезна, и Национальные институты здравоохранения инициировали ряд исследований на эту тему. В их числе можно упомянуть работу Дэвида Андерсона и Маргарет Чесни, в которой прослеживается воздействие этого феномена на протяжении последних пары десятков лет. Чесни рассказывала мне, что эта привычка, которая приобрела известность как «компьютерное апноэ», может привести к тем же болезням, что и сонное апноэ.

Почему же так противоречат друг другу современная наука и древняя практика?

Все дело опять-таки в воле. Задержка дыхания во сне и разделенное внимание – это бессознательные явления. Они происходят вне нашего контроля. Задержка дыхания, которую практиковали в древности, осуществляется осознанно. Мы делаем это по собственной воле.

А если делать это правильно, то такая практика, как я слышал, может творить чудеса.

Пасмурное утро среды. Я сижу на порядком изношенном диване в кабинете Джастина Файнстайна в Институте исследований мозга в центре Талсы, штат Оклахома. В окне напротив я вижу небо цвета серого картона и разноцветный ковер из красных и оранжевых листьев. У окна сидит Файнстайн и роется в груде научных работ, которыми завален весь широченный письменный стол. На нем рубашка с расстегнутым воротом и засученными рукавами, сандалии и мешковатые штаны цвета хаки со следами цветных мелков, оставленными его трехлетней дочерью. Он выглядит так, как и должен выглядеть в вашем представлении нейропсихолог, – умным, но чудаковатым.

Файнстайну только что выделили пятилетний грант от НИЗ для изучения феномена вдыхания двуокиси углерода пациентами, страдающими паническими приступами и тревожными расстройствами психики. После того, как этот газ был использован в случае С. М. и немецких близнецов, страдавших болезнью Урбаха – Вите, Файнстайн пришел к убеждению, что углекислый газ может не только вызывать приступы паники и тревоги, но и помогать излечивать их. Он полагал, что вдыхание большого количества двуокиси углерода может предоставить те же физические и психологические преимущества, что и приемы задержки дыхания, насчитывающие уже тысячи лет.

Однако при этом способе лечения пациентам не требуется на самом деле задерживать дыхание и считать до ста со сжатыми в кулаки ладонями, как древним китайцам. Нынешние пациенты слишком пугливы и нетерпеливы, чтобы испытывать на себе такие экстремальные методы. За них все сделает двуокись углерода. Придя на процедуру, они смогут думать, о чем захотят. Несколько вдохов газа приведут в нормальное состояние их хеморецепторы, и они смогут отправляться по своим делам. У них нет поводов бояться древних методов задержки дыхания.

Вмешательства в процесс дыхания (или терапия с помощью двуокиси углерода по методу Файнстайна) существовали тысячелетиями. Древние римляне расценивали долгое пребывание в термах (вода в которых содержала большое количество двуокиси углерода, впитывавшейся через кожу) как лечение от чего угодно – от подагры до полученных в боях ран. Несколько столетий спустя, в годы расцвета Прекрасной эпохи, французы точно так же съезжались к термальным источникам во Французских Альпах, где могли сидеть целыми днями в бурлящей воде.