Вильгельм Мейер - Начало и конец мира

Если мы подумаем относительно возникновения жизни на Земле, то нам станет ясно, что жизненные элементы возникли точно так же, как все другие образования природы, т. е. в процессе развития миров; эти зародыши жизни должны были существовать уже с момента образования вселенной, они распространялись от одного мирового тела к другому, оплодотворяя их.

Для этого нам нужно только доказать, во-первых, что жизнь существует на других мировых телах, и, во-вторых, что эти зародыши жизни могут достигать и до нас. Первое предположение никак нельзя строго доказать, потому что наши телескопы еще не в состоянии открыть проявления жизни на других планетах. Каналы Марса и подобного рода явления не могут еще доказать нам вполне бесспорно существование живых организмов на других планетах.

Однако, неужели одна Земля, этот атом в обширной вселенной, должна пользоваться этим преимуществом рождать и давать у себя приют жизни? Нет, конечно. На других небесных телах также должна быть жизнь. Земля могла бы населить эти тела, если бы они, действительно, раньше были безжизненными. Зародышевые споры самых низших наших живых существ, бактерий, так малы, чти они, достигнув самых высоких слоев нашей атмосферы, покидают нашу планету и сферу ее притяжения, чтобы свободно лететь в бесконечном пространстве. Давление света уносит их от одного мирового тела к другому.

Эти зародыши и споры растений, как показали наблюдения, могут противостоять холоду мирового пространства, не теряя своей жизненной способности, которая снова у них пробуждается, как скоро они находят подходящие для этого условия. Если они попадут хотя бы через неизмеримо большой период времени в соприкосновение с каким-нибудь мировым телом, родственным их собственному месту рождения, то они начинают произрастать. Таким образом, наш второй вопрос о переносе жизни с одного мирового тела на другое получил утвердительный ответ.

Но это зарождение жизни, которое производит Земля на других мировых телах, могло получиться от других небесных тел и на Земле. Жизнь может прилетать к нам с неба!

Это происходило во все времена, совершается оно и сейчас.

Эти мельчайшие зародыши жизни прилетают к нам с других небесных тел; их мы встречаем повсюду в нашем воздухе. Никто не мог бы иначе доказать их происхождение; в каждом микроскопическом препарате находятся сотни таких пришельцев из отдаленнейших областей мироздания.

Пока поверхность Земли и ее воздушная оболочка были еще слишком горячи, эти зародыши погибали. Прежде всего они населили тогда самые высшие воздушные области, лежащие ближе всего к холодному мировому пространству; отсюда потом они были низвергнуты дождем на земную поверхность. Там, где поверхность Земли выступала из морей, она была первое время еще слишком горячей, чтобы дать возможность жизненного развития даже этим первым непритязательным зародышам.

Напротив того, моря были значительно холоднее, потому что они, благодаря атмосферным осадкам, постоянно охлаждались. Холоднее всего было уже тогда, как и сейчас, морское дно, на которое опускается более холодная вода вследствие своей тяжести. Поэтому морское дно должно было быстрее всего охладиться, и земная кора в этих местах достигла большей толщины, чем материковые глыбы.

Морское дно стало крепче и могло больше сопротивляться прорыву вулканических извержений. Таким образом, здесь, на дне моря, впервые наступило более спокойное состояние и получились впервые условия, благоприятные для жизни. Эти глубины моря еще и сейчас так же мрачны, какими они были тогда; поэтому долго не верили, чтобы здесь вообще могла существовать жизнь, так как всякая жизнь, даже самая первоначальная, на всяком мировом теле, которое хотя бы отдаленно похоже на Землю своей организацией, обязательно нуждается в свете. Все животные, также и животные морского дна, могут жить в конечном — счете только растениями, а ни одно растение не растет без света.

Но в темные глубины моря растительную пищу несет «планктон», — мельчайшие, свободно плавающие в море живые существа, среди которых, в глубинах, куда уже проникает свет, находятся и плавучие водоросли.

Ни одно из этих существ не пришло в море с поверхности Земли; все они родились в море.

Когда из вселенной пришли эти первые зародыши жизни, они нашли в верхних слоях воздуха, подобно планктону моря, все условия для своего развития, если тогда уже светило Солнце. Этот «воздушный планктон» падал с дождем в более низкие слои атмосферы и распространял здесь жизнь дальше, даже и в том случае, если в эти слои атмосферы еще не проникал ни один солнечный луч; в конце концов такой планктон достигал, таким образом, морского дна. Эта жизнь могла распространяться на Земле даже тогда, когда на Земле еще был полный мрак; нужно было только иметь достаточную температуру.

В полном согласии с только что высказанным предположением мы находим в тех слоях земной поверхности, которые отложились из первобытных морей непосредственно над кристаллическими каменными породами, едва заметные следы первичной органической жизни на Земле. Следующие же слои, отложившиеся из морей, дают нам следующую стадию развития жизни в этих морских глубинах. Все эти первые животные на Земле были слепы. В их мире еще не было света, а самосвечения, которое свойственно существам наших морских глубин, животный мир, как кажется, тогда еще не знал.

Наиболее высоко развитые существа этой так называемой «кембрийской эпохи», низшей ступени «палеозойского периода», были трилобиты. Трилобиты — создания морских глубин, причисляемые к ракам, но больше они похожи на водяных стоножек. Эти некрасивые создания кишмя кишели в первобытных морях. Во многих местах в определенных слоях осадочных пород находят этих трилобитов массами.

Рис. 15. Кембрийский трилобит.

Твердая оболочка этих первобытных раков и особенный процесс их окаменения сохранили нам их в течение времени, которое, без сомнения, измеряется сотнями миллионов лет. Но такие трилобиты уже давно больше не существуют в наших морях.

В тот древнейший период рыб еще не было на Земле. Жизнь, проявлявшаяся в некрасивых формах, копошилась ползком на мрачном дне первобытных морей. В эту отдаленнейшую эпоху нельзя открыть присутствие следа животных или даже растений на Земле. Обитаемой Земли тогда еще не существовало.

Но чем выше мы подымаемся в слоях земной коры, тем более совершенные формы жизни мы встречаем, и тем больше разветвляется растущее древо жизни. Да ведь никак иначе это и не могло быть, так как некогда на Земле еще не было никакой жизни. Эта жизнь могла распространяться только шаг за шагом, постепенно из простейшего вида — в более сложный.