Знание-сила, 2008 № 10 (976)

Но мало того, что с помощью всех этих приспособлений верблюд может до двух недель обходиться без воды, что незаменимо в пустыне, он также идеально приспособлен к ее климату. Короткая толстая шерсть верблюда отражает много солнечного света, защищая его не только от прямых лучей солнца, но также от того света, который в больших количествах рассеивается зернами песка. Длинные ресницы и волосы в ушах защищают от попадания песчинок в глаза и уши. Почки и мочевой пузырь чрезвычайно эффективно сохраняют воду: моча верблюда густа, как сироп, а кал настолько сухой, что его можно сразу бросать в костер для растопки. Даже бег верблюда когда двигается иноходью, выбрасывая обе ноги с одной стороны, а потом обе с другой, — и тот, как оказывается, наиболее эффективен именно на песчаной почве, позволяя ему не утопать в песке. Не случайно верблюды и стали сейчас скаковыми животными Востока.

Но, пожалуй, самую интересную особенность верблюжьего организма открыли иммунологи. Рассказ об этом открытии существует в двух версиях — легендарной и серьезной. Обе версии схожи в том, что открытие было сделано случайно. Согласно легендарной версии, студенты бельгийского иммуннолога Раймонда Хамерса попросили его дать им «что-нибудь интересненькое» для исследования, и он, желая отделаться, предложил им выделить иммунные антитела из имевшейся у него случайно в запасе крови верблюда. Согласно серьезной версии, Хамерс сам попробовал заменить в одном из своих экспериментов кровь мыши на верблюжью кровь. Как бы то ни было, оказалось, что кровь верблюда необычна не только свойствами своих красных кровяных телец, но и свойствами своих иммунных антител. Кроме антител обычного вида, имеющихся у других животных, у верблюдов есть еще один набор антител, много меньшего размера. Но дело не только в размере. Обычные антитела состоят из двух видов белков (их называют тяжелой и легкой цепью соответственно), между тем как антитела второго верблюжьего набора состоят только из белков одного вида (тяжелой цепи). Любопытно, что такая вторая система есть не только у одногорбых ближневосточных и северо-африканских дромадеров, но также у всех их родственников — бактрийских двугорбых верблюдов и южно-американских лам, альпак, гуанак и викуний. Это значит, что она возникла уже 50 миллионов лет назад, когда ветвь верблюжьих уже отделилась от других животных, но еще не разделилась на подгруппы.

Поскольку верблюжьи антитела второй системы состоят только из белков одного вида, они меньше обычных по размеру. Но главное в том, что их «рабочие концы» — те, которыми всякое антитело цепляется к чужеродному белку вируса или бактерии и помогает блокировать вредное действие этого патогена, — не имеют «пары» в виде белков легкой цепи, а потому лишены «клейкости». Эти концы способны цепляться к патогенам сами по себе, и если их отделить от остальной части антитела, получатся нано-антитела, в 10 раз меньше обычных антител, но такие же эффективные и к тому же не «склеивающиеся» друг с другом, как склеиваются отделенные концы обычных антител.

Эти две особенности — неклейкость и малые размеры — делают верблюжьи нано-антитела потенциально перспективным средством терапии, и они уже привлекли внимание исследователей в некоторых фармацевтических фирмах (использованию для терапии обычных антител мешают как раз их клейкость и большие размеры). Вдобавок верблюжьи нано-антитела оказались устойчивей обычных к высоким температурам, и это заинтересовало американские военные лаборатории, которые сейчас испытывают их в биосенсорах для борьбы с биотерроризмом в жарких условиях. Мюнхенский биохимик Х. Леонард соединил верблюжьи нано-антитела с флюоресцентными маркерами, чтобы прослеживать движение молекул в живых клетках.

Да, так от чего все-таки погибли тысячи этих замечательных животных в Саудовской Аравии? Исследования показали, что виной было действительно пищевое отравление — непривычный для верблюдов антибиотик, находившийся в сухих пищевых добавках. Бедные верблюды!

20 лет назад, 1 октября 1988 года, вместо 79-летнего Андрея Андреевича Громыко на внеочередной сессии Верховного Совета СССР Председателем Президиума Верховного Совета СССР был избран 57-летний генеральный секретарь ЦК КПСС Михаил Сергеевич Горбачев.

205 лет назад, 2 октября 1803 года, Москва впервые увидела полет воздушного шара, который пилотировал «придворный воздухоплаватель» Наполеона, а ранее инспектор французской революционной армии Андре Жак Гарнерен, первый человек, совершивший в 1797 году прыжок с парашютом.

155 лет назад, 4 октября 1853 года, в ответ на ввод в июне русских войск в «дунайские княжества» (современная Румыния), находившиеся под турецким протекторатом, Турция объявила России войну. Началась катастрофическая для русских Крымская война 1853 — 1856 годов. Отсталая в военно-экономическом и социальном отношениях Россия в результате грубых просчетов во внешней политике оказалась вынужденной в одиночку противостоять военному союзу Турции, Англии, Франции и Сардинии, что, конечно, ей было не по силам и привело к полному поражению.

15 лет назад, 4 октября 1993 года, в 6.45 начался штурм московского Белого дома (в 9.00 начался танковый обстрел), завершившийся арестом и водворением в следственный изолятор «Лефортово» главарей Октябрьского вооруженного мятежа в Москве Александра Руцкого, Руслана Хасбулатова, Виктора Баранникова, Альберта Макашова, Андрея Дунаева, Владислава Ачалова.

110 лет назад, 7 октября 1898 года, в Дорогомилове была заложена огромная церковь Богоявления на 10 тысяч человек, вторая по величине в Первопрестольной после храма Христа Спасителя. Выстроенная по проекту архитектора Василия Сретенского лишь к весне 1911 года, она впечатляла не только размерами но и изумительной по красоте внутренней отделкой. После закрытия большевиками в 1918 году Успенского собора в Кремле и захвата в начале 1920-х «обновленцами» храма Христа Спасителя церковь Богоявления в Дорогомилове стала патриаршим кафедральным собором. В 1938 году она была взорвана.

55 лет назад, 14 октября 1953 года, на Минском тракторном заводе был выпущен первый трактор «Беларусь».

15 лет назад, 15 октября 1993 года, в Москве умер Леонид Романович Квасников (р.1905), в 1943 — 1945 годах глава советской научно-технической резидентуры в Нью-Йорке. Квасников сыграл важнейшую роль в добывании сверхсекретной информации по разработкам ядерного оружия в Англии и США. Откомадированный в Нью-Йорк, Квасников координировал действия советской агентуры в сборе секретной информации по новейшим американским разработкам в области авиастроения, радиолокации, химической технологии, медицины и т.д., принимал непосредственное участие в разведывательных акциях. Материалы по американской атомной программе шли из Нью-Йорка в Москву непрерывным потоком, и когда 16 июля 1945 года над пустыней Аламагордо в штате Нью-Мехико поднялся гриб первого испытательного ядерного взрыва, советские атомщики уже располагали практически всей полнотой сведений по принципам функционирования и конструкции взорванной атомной бомбы, включая ее чертежи.