Знание-сила, 2007 № 09 (963)

В свою очередь, эти «пузыри», расплываясь, порождают слабые ударные волны, которые нагревают окружающий газ. Нагретый газ перестает опускаться к центру скопления, и в результате «дыра» лишается «пищи». Она замедляет вращение и переходит в «дремлющее» состояние — до тех пор, пока нагретый газ снова не охладится и не начнет опять стягиваться к центру. Так эта циклическая «машина» каждые 6—10 миллионов лет заново перемешивает газ внутри скопления, тем самым, исключая образование добавочных миллиардов звезд.

Изящное объяснение, не правда ли? Как говорили в старину, «если и не правда, то хорошо придумано». А ведь, может быть, и правда, а? Как жаль, что никак не проверить...

Гигантская жаба размером с маленькую собаку была поймана в австралийском городе Дарвин, что привело местных ученых-биологов в полное замешательство. Лягушек такого размера до сих пор никто не видел. При этом пойманная особь оказалась мужского пола, а самки бывают обычно еще больше.

Жаба оказалась длиной 20,5 сантиметров и весом 840 граммов — в два раза больше обычного для этого вида.

Рисунки А. Сарафанова

Рыбаки, тралившие морское дно недалеко от берегов Аляски, поймали гигантского морского окуня, возраст которого, как полагают, может быть более 100 лет.

Окунь, более метра длиной и весом около 27 килограммов, был выловлен на глубине около 600 метров. Рыбаки доставили рыбу в Центр науки и рыболовства Аляски. Специалисты- ихтиологи сделали экспертизу костей окуня, содержащих, подобно стволу дерева, кольца, которые могут рассказать ученым о возрасте рыбы.

По результатам исследования ученые определили, что возраст необычной рыбы может колебаться между 90 и 115 годами. Однако некоторые специалисты склонны оценивать его в 157 лет.

Британские ученые нашли животное, которое на протяжении 100 миллионов лет обходилось без секса, сохраняя способность выживать и эволюционировать. Бделлоидная коловратка — многоклеточное исключительно женского пола — смогла занять различные экологические ниши в биосфере.

Крошечное существо, обитающее в водоемах, самим своим существованием опровергает теорию, согласно которой животным для появления видового многообразия необходимо спариваться. Анализ формы глотки бделлоидной коловратки и ее генетических данных позволил обнаружить, что эти животные модифицировались под влиянием естественного отбора. Ученые из Лондонского имперского колледжа, Кембриджского университета и Королевских ботанических садов в Кью заявляют, что их исследование «опровергает представление о том, что секс необходим для превращения в эволюционирующий вид».

«Это действительно поразительные создания, само существование которых ставит под сомнение научный разум», — сказал сотрудник Имперского колледжа.

Животные и растения, которым не присуще половое размножение, в условиях эволюции обычно быстро вымирают, но коловраткам удалось выжить. Изучение особи, застывшей в янтаре, показало, что эти животные жили уже 40 миллионов лет назад, а анализ ДНК позволил предположить, что они существуют около 100 миллионов лет. Для сравнения, история современного человека насчитывает около 160 тысяч лет.

Ранее уже было признано, что животные и растения, которым не свойственно половое размножение, могут эволюционировать в другие виды посредством мутации, но только ценой потери собственной исходной формы. Бделлоидные коловратки продемонстрировали способность к эволюции во множество различных форм.

В начале нынешнего года одно за другим произошло два события, непосредственно коснувшихся квантовой механики. Одно, скажем так, теоретического порядка, другое — скорее практического.

Мы предоставляем слово экспертам для освещения ситуации, сложившейся на обоих этих «фронтах», обещая читателю вернуться к теме по мере развития полемики и поступления новой «квантовой» информации.

Полны ли наши представления о строении атомов и молекул?

В январе этого года в Институте философии РАН прошел международный симпозиум «Структура атома: новые идеи и перспективы». Место проведения симпозиума было выбрано не случайно, ведь указанную в названии тему обсуждали не только физики, но и химики, биологи, биофизики, биохимики и даже философы — все, кто пытается привлекать квантовую механику для описания химических и биологических процессов.

Физики, занимающиеся квантовой механикой, располагают двумя фундаментальными уравнениями — Шрёдингера и Дирака. Их вполне хватает для описания элементарных частиц. Однако применение двух ключевых уравнений к атомам и молекулам требует привлечения дополнительных зависимостей. Химикам и биологам приходится получать их эмпирически. Следует ли говорить о несовершенстве квантовой теории в нынешнем ее виде? Стоит ли на повестке дня вопрос о востребованности новой квантовой теории?

— Квантовая механика не описывает диссипацию — рассеяние энергии, — подчеркивает один из участников симпозиума Дмитрий Чернавский, главный научный сотрудник Отделения теоретической физики Физического института им. П.Н. Лебедева РАН. — А в химических и биологических процессах диссипация энергии играет большую роль. Физики об этом прекрасно знают, хотя относятся к данной проблеме по-разному, частенько не придавая ей особого значения.

На самом деле проблема с диссипацией энергии фундаментальна, ее практическое решение крайне важно. Феноменологические приемы не всегда работают, имеют серьезные ограничения. Скажем, высокотемпературная сверхпроводимость. Разобраться с ней всерьез без фундаментальных подходов невозможно, а тема очень актуальная. Так что налицо столкновение двух подходов. Водораздел проходит сейчас по вопросу: стоит ли решать эту проблему немедленно, что потребует очень значительных усилий со стороны физиков-теоретиков, или еще какое-то время удовлетворяться феноменологическими приемами?

Редакция предлагает вниманию читателей обзорный материал, подготовленный для участников симпозиума одним из его организаторов и постоянным автором нашего журнала Юрием Магаршаком, президентом компании MathTech., Inc. и исполнительным вице-президентом Международного комитета интеллектуального сотрудничества (Нью-Йорк, США).