Знание-сила, 2006 № 07 (949)

За 150 лет изучения истории происхождения и развития человека, началу которой положила находка неандертальского человека, выдвигалось, принималось, оспаривалось и отвергалось множество теорий. Само время появления первых предков людей с каждой новой находкой отодвигалось все далее в глубь веков. Но с каждым новым открытием количество вопросов не становится меньше, а наоборот, только увеличивается. Где тот единственный предок, от которого произошли все гоминиды и человек в том числе? Действительно ли Африка — единственная колыбель человечества? А если это таю то сколько раз и когда древний человек покидал этот континент? Когда древние люди овладели огнем? И пожалуй, один из наиболее важных вопросов — когда человек заговорил? Ведь владение речью и есть тот самый важный признаю отличающий человека от животного. Исследования последних двух десятилетий заставляют нас по-новому взглянуть на мир Homo erectus — человека прямоходящего. Именно он, ведомый жаждой поиска новых мест обитания, покинул Африку и двинулся навстречу неизведанному. В довольно короткое время он расселился от Иберийского полуострова до Индонезии. Но какими путями он продвигался? Homo erectus традиционно считается исключительно сухопутным существом. Однако новейшие находки в Испании подвигли знаменитого антрополога Филипа Тобайеса выдвинуть теорию о возможных мореходных способностях этих пралюдей и их переправе через Гибралтарский пролив. Последнее открытие на индонезийском острове Флорес может служить подтверждением этой теории. Но сторонники традиционной версии не сдаются, и в научном мире развернулась дискуссия о состоятельности данной теории.

Александр Грудинкин

Рисунок Е, Точилиной

Раскопки, проводившиеся в Испании в конце 1990-х — начале 2000-х годов, заставили иначе отнестись к истории заселения Европы человеком. Возможно, первые популяции Homo erectus, отправляясь на поиски новых территорий около миллиона лет назад, уже могли пересекать водные пространства.

Слоны вторгаются в Гибралтарский пролив

Быть может, Европа открывалась так...

«The elephants showed our ancestors the way!» «Путь нашим предкам показали слоны» — подобную идею отстаивает в последние годы известный южноафриканский антрополог Филип Тобайес. Люди не раз наблюдали, как стада слонов отправлялись вплавь куда-то в морскую даль, и последовали их примеру. Эта идея навеяна результатами раскопок, которые ведутся в Испании.

На другом берегу моря — Африка, родина человечества. А здесь, близ Гибралтара, — следы пребывания древнейших жителей Европы, тех, кто почти миллион лет назад совершил свой «исход из Африки».

Фрагмент части черепа ребенка, жившего почти 800 тысяч лет назад близ современного Бургоса

«Что такое Европа? Да просто задворки громадного евразийского континента, и селиться-то там никто не хотел». Вот чем в глазах антропологов Европа была в ранний период своей истории. По крайней мере, так о ней думали еще недавно.

Целый ряд находок, сделанных в западной части Евразии после 1990 года, вынудил ученых пересмотреть историю заселения гоминидами этого обширного региона.

• В 1991 году в Дманиси, на территории Грузии, то есть в непосредственной близости от юго-восточной географической границы Европы, были найдены ископаемые останки человека возрастом 1,75 миллиона лет. Палеонтологи из Тбилисского университета во главе с Лео Габуния и немецким антропологом Герхардом Бозински обнаружили здесь нижнюю челюсть человека, а также орудия труда, несомненно, обработанные человеком.

• В последующие десять лет группа исследователей из Америки. Испании и Швейцарии под руководством Давида Лордкипанидзе обнаружила в Дманиси окаменелые останки еще двух гоминидов, принадлежавших к виду Homo erectus. Их возраст также составляет 1,75 миллиона лет.

• Последнее сообщение из Грузии принес в августе 2005 года сайт science.compulenta.ru. «В Восточной Грузии обнаружен череп древнейшего в Европе человека. В настоящее время ведутся работы по его извлечению из грунта. Вместе с черепом грузинские археологи нашли кости животных и каменные орудия труда, например отесанный камень, который первобытный человек использовал вместо ножа. Древнейшие примитивные каменные орудия очень похожи на те, что были обнаружены в Африке. В экспедиции в Дманиси принимают участие грузинские, французские, итальянские у американские палеонтологи». Появление человека в Дманиси, в Иверии, неслучайно. «В Евразии к югу от горных систем, таких, как Алашаньский хребет, Гиндукуш и Кавказ, простиралась саванна, — отмечает Герхард Бозински, — как и на родине человечества в Африке. Судя по всему, 1 800 000 лет назад местность в окрестностях Дманиси тоже представляла собой саванну. По-видимому, в ту эпоху гоминиды во время своих миграций вообще не покидали теплой климатической зоны. Эта зона простиралась от Испании и Ближнего Востока до Индии, Индонезии и Южного Китая.

К северу же от упомянутых горных систем, на территориях с негостеприимным, суровым климатом человек мог поселиться, лишь овладев огнем. В Африке люди начали добывать огонь, по некоторым гипотезам, около миллиона лет назад, поэтому вряд ли древние гоминиды могли обосноваться в Европе раньше этого срока.

Огонь был одним из величайших изобретений в истории человечества Он не только защищал человека от самых опасных врагов — хищников, но и помогал ему завоевать умеренную климатическую зону, а впоследствии изменил его образ питания — люди стали готовить пищу на огне. По всей видимости, древние жители Дманиси еще не умели добывать огонь.

• В местечке Орсе, на юго-западе древней Иберии, во время раскопок, начавшихся в 1988 году, были обнаружены каменные орудия труда возрастом около 1,2 — 1,4 миллиона лет (эта датировка вызывает споры), а также чешуйка черепа и коренной зуб, очевидно, принадлежавшие человеку.

• Особенно любопытны находки, сделанные на севере Испании, в местечке Атапуэрка, близ Бургоса. В 1976 году испанский палеонтолог Тринидад Торрес обнаружил в одной из здешних пешер — в Гран-Долине — останки древнего человека. Однако систематические раскопки начались лишь летом 1994 года. В ближайшие три года обнаружились останки гоминидов в слое отложений возрастом 780 тысяч лет. Они были старше любых ископаемых останков человека, найденных на европейской земле.