Знание-сила, 2006 № 03 (945)

Они взяли пять образцов осадочных пород с глубины 500 метров у побережья Нью-Джерси. Затем был проведен детальный анализ этих образцов, в том числе ископаемых растений, которые в них содержались, их изотопов и элементного состава. Это позволило рассчитать уровень Мирового океана на тот период.

Некоторые из результатов исследований, опубликованные в журнале "Science", поистине поражают. Они показали, что во время позднего мелового периода, в конце эпохи динозавров, уровень Мирового океана часто колебался в пределах десятков метров. Такие колебания могли быть вызваны только изменениями размеров ледовых шапок, и это показывает, что мнение большинства экспертов о том, что Земля в то время была свободной ото льда, является неверным.

Если спросить заядлого курильщика, для чего он курит, в большинстве случаев можно услышать один из трех вариантов ответа: чтобы снять стресс, чтобы остыть от нахлынувших чувств или чтобы сосредоточиться и собраться с мыслями. Некурящие считают зти доводы жалкими оправданиями рабов никотина. Однако не секрет, что даже некурящие люди иногда берутся за сигарету, когда сильно переживают или злятся. Теперь тому есть научное обоснование. Изучив взаимосвязи между вредными привычками и особенностями характера, специалисты из Калифорнийского университета пришли к выводу, что все на самом деле намного сложнее, чем было принято считать. "До недавнего времени считалось, что тяга к курению — исключительно физиологический эффект. Мы же впервые показали, что в этом процессе важную роль играют такие факторы, как, например, характер человека", — заявил руководитель исследования доктор Стивен Поткин. Узрев корни вредной привычки, Поткин со товарищи не остановились и смело пошли дальше. Они попытались узнать, какие именно черты характера заставляют людей дружить с сигаретами, и вывели прелюбопытную закономерность. Как оказалось, курение является своеобразным наказанием за тяжелый нрав: отныне в штате Калифорния научно доказано, что больше других склонны к употреблению табака люди, отличающиеся вредным и сварливым характером.

В то время, пока калифорнийские исследователи обеспечивали значительную группу курильщиков фундаментальным обоснованием тяги к сигаретам, их коллеги из штата Мичиган подкинули любителям посмолить очередную страшилку. Они прояснили связь между курением и снижением уровня интеллекта, тем самым творчески развив исследование коллег из Абердинского университета. Если результаты шотландцев доказывали губительное влияние никотина на умственную деятельность вообще, то американцы установили, какие именно функции мозга несут наибольшие потери. У 172 курильщиков, которые стали предметом всестороннего изучения, наблюдались снижение скорости и точности мышления, способности решать задачи, а также значительное ухудшение памяти.

Стоит отметить, что первоначальной целью экспериментаторов из Мичигана было выявление долгосрочных последствий алкоголизма. Однако в процессе исследование несколько изменило свою направленность, и теперь его результаты являются замечательным пропагандистским пособием на курсах для бросающих курить. Ведь снижение IQ — это не сердечная недостаточность и незаболевание сосудов, его шоколадом не вылечишь. А злостные курильщики, и без того страдающие от своего плохого характера, вероятно, не испытывают желания к старости (кто доживет) оказаться полными тупицами.

В древности плавание имело прикладной характер, и только в конце XIX - начале XX века оно становится отдельным видом спорта. В России обязательное обучение плаванию офицеров армии и флота ввел Петр I. В начале XIX века появились первые школы плавания, а в конце XIX века были построены крытые малогабаритные бассейны. В 1912 году в Москве появилось "Московское общество любителей плавания", которое проводило занятия не только летом но и зимой (в Сандуновских банях).

К началу Первой мировой войны плавание приобрело большую популярность по всей Российской империи. Международная любительская федерация плавания основана в 1908 году и объединяет около 160 национальных федераций. По решению федерации с 1957 года мировые рекорды регистрируются только в 50-метровых бассейнах.

Надежда Дубова

Найден один из мировых центров древней цивилизации и культуры, существовавший свыше 4000 лет назад в песках Каракумов, в старой дельте Мургаба[* Об этом в журнале "Знание — сила", №1, 2006.]. Здесь более 30 лет ведет раскопки Маргианская экспедиция под руководством Виктора Сарианиди. Таким образом, к Месопотамии и Египту, Китаю и Индии присоединился еще один пятый центр мировой цивилизации, его можно назвать "центральноазиатским"; ведущее место в нем занимала Маргиана, или "страна Маргуш", со столицей в Гонуре.

Это поселение является крупнейшим из трехсот раскопанных к настоящему времени в древней дельте реки Мургаб. Кроме дворца с окружающим его кремлем, четырех монументальных храмовых сооружений и нескольких бассейнов, раскопан некрополь и священный участок (теменос) с храмовым зданием в центре. Теменос (Южный Гонур), некрополь, кремль и окружающие его храмы раскопаны полностью, они-то и дали уникальный материал, впервые продемонстрировавший высочайший уровень материальной культуры, богатый духовный мир, сложную социальную структуру населения Маргианы.

Поистине выдающиеся находки дал некрополь. Это случилось на южной окраине Гонура осенью 2004 года, когда был обнаружен царский некрополь из пяти гробниц. Эти гробницы относятся к последним векам III тысячелетия до новой эры, или иначе — к постаккадскому времени, и принадлежат первым царским правителям древней страны Маргуш, основавшим столичный город Гонур.

Все гробницы — прямоугольные подземные сооружения, внутрь которых ведут кирпичные ступени. Входы, ведущие в гробницы, заложены кирпичами, но "в сухую", без глиняного раствора, так, что при необходимости их можно было быстро разобрать и проникнуть внутрь могил. Для чего? Гробницы все пустотелые и возводились не для одного покойника, а для последующих захоронений. Иначе говоря, при необходимости кирпичный вход в гробницу разбирался, и вновь умерший по лесенке или наклонному пандусу вносился внутрь, где уже были останки ранее погребенных.