Знание-сила, 2005 № 02 (932)

Вернувшись в столицу, способный и энергичный молодой человек быстро сделал карьеру — сначала военную в Измайловском полку, затем, по стопам отца, судейскую, и наконец чиновничью. Поработав начальником канцелярии у графа Чернышева, Николай Резанов перешел на ту же должность к Гавриле Державину, получившему высокое место при дворе: он представлял документы Сената на высочайшее утверждение. Это место открывало Резанову двери самых высоких кабинетов, и спустя короткое время он уже числился приближенным нового фаворита императрицы Платона Зубова Однако тот, опасаясь умного и красивого молодого царедворца, при первом удобном случае сплавил Резанова обратно в Иркутске инспекцией компании купца Григория Шелихова, занимавшейся пушным промыслом на Тихом океане.

Отныне Российская империя не только принимала участие е прибылях компании, но и брала на себя часть ответственности за ее возможные неудачи и убытки. Во всяком случае, банкротство РАК теперь не грозило, зато империя с помощью крупной коммерческой монополии закрепляла за собой многочисленные тихоокеанские колонии у берегов Америки, которые иначе — одними только административными мерами — удерживать уже была не в силах. По причине понятной: слишком эти поселения были далеки и разбросаны.

Первая же государственная миссия Резанова обернулась любовным романом и коммерческим предприятием. Молодому и видному собой столичному чиновнику не стоило трудов покорить сердце купеческой дочки из глухой провинции—так Резанов стал зятем Шелихова. Брак получился взаимовыгодным — купец породнился с дворянской семьей, а небогатый, но родовитый жених стал наследником, а после неожиданной и преждевременной смерти тестя (тому не исполнилось и пятидесяти) — и совладельцем огромного капитала и процветавшего предприятия, позже названного Русско-Американской компанией.

Это было уникальное коммерческое предприятие в отечественной истории. За короткий срок обычное "купецкое кум панство", объединявшее промысловиков и перекупщиков, благодаря деловым талантам Шелихова превратилось в крупную монополию, основанную на новых принципах ведения пушной торговли, — фактически это было одно из первых в стране акционерных обществ с участием государства. Тогда акции (паи) для сибирского торгового люда были еще во многом новинкой, и Шелихов одним из первых ввел эту систему в кустарный пушной бизнес, отличавшийся редкой грызней и взаимными кознями "хозяйствующих субъектов". А его зять и наследник Резанов первым обратил на перспективный тихоокеанский рынок внимание столичного Петербурга.

К моменту смены власти — смерти Екатерины и воцарения на троне Павла I — Резанов успел стать крупным вельможей и государственным деятелем: обер-секретарь Сената, автор "Устава о ценах" и нового налога (поземельного сбора в двух столицах империи), кавалер ордена Святой Анны II степени. А в июле 1799-го новый император подписал указ о создании единой Русско-Американской компании (РАК) под "высочайшим покровительством", переводе ее штаб-квартиры в столицу и назначении Резанова "уполномоченным корреспондентом" (представителем) компании — фактически директором. Тогда же были утверждены сроком на 20 лет ее "Правила и привилегии" — иначе говоря, устав, образцом коему послужили аналогичные документы крупнейших европейских предприятий "для колониальной торговли", в частности, знаменитой Вест-Индской компании.

Отныне Российская империя не только принимала участие в прибылях компании, но и брала на себя часть ответственности за ее возможные неудачи и убытки. Во всяком случае, банкротство РАК теперь не грозило, зато империя с помощью крупной коммерческой монополии закрепляла за собой многочисленные тихоокеанские колонии у берегов Америки, которые иначе — одними только административными мерами — удерживать уже была не в силах. По причине понятной: слишком эти поселения были далеки и разбросаны.

Н. П. Резанов

Появились они, кстати, в середине XVIII века. Если не считать эпизодических походов в Америку сначала эскимосов и алеутов, а затем сибирских казаков-"промышленников" (ибо ходили они туда в основном промышлять пушного зверя), ТО первым задумался о систематическом освоении нового континента, конечно же, Петр. Именно он перед самой кончиной послал на разведку Нового Света состоявшего на русской службе датчанина Витуса Беринга. В 1740 году Беринг открыл пролив между двумя континентами, названный впоследствии его именем, а также острова Алеутского архипелага, на одном из которых во время зимовки и умер.

В октябре следующего года участник экспедиции Беринга капитан Алексей Чириков первым из европейцев (упомянутые казаки, строго говоря, таковыми не являлись, поскольку проживали по ту сторону Уральского хребта) достиг берегов Аляски, объявив ее российским владением. После чего тамошние земли начали осваивать русские торговые люди и все. кого в Новый Свет гнала предприимчивая жилка, жажда приключений, а также, что греха таить, натянутые отношения с законами Российской империи. За промысловиками шли миссионеры — первую российскую духовную миссию в 1794 году пригласил на алеутский остров Кадьяк тот же Григорий Шелихов.

Но вся эта кипучая деятельность протекала так далеко от Петербурга, что в столице о ней почти ничего не знали.

Судно японского принца, на котором Резанова доставили на берег

Между тем в голове Резанова созрел план доставки в российские колонии провизии и стройматериалов в буквальном смысле кружным путем — не наземным, а морским, через Атлантику и Тихий океан. С целью разведки этого пути предлагалось силами РАК и правительства организовать первую русскую кругосветную экспедицию.

К тому времени глава Русско-Американской компании успел стать отцом двоих детей и потерять жену, умершую после родов. И хотя его предприятие развивалось более чем успешно — число пайщиков выросло с 17 до 400, среди них были члены императорской фамилии, включая самого царя, — безутешный вдовец подумывал о том, чтобы вовсе отойти от дел и заняться воспитанием детей. Но благоволивший к деятельному предпринимателю император лично попросил его возглавить кругосветную экспедицию, назначив Резанова посланником в Японию. На него также возлагалась миссия государева инспектора Русской Америки. Царское предложение было подкреплено новым орденом (теперь Анны I степени) и произведением в камергеры двора.