Знание-сила, 2004 № 06 924)

Когда мы говорим об Индской цивилизации, сразу вспоминаются названия двух главных ее городов — Мохенджо-Даро и Хараппы. Этим наши знания о ней обычно и исчерпываются. Мало кто вспомнит, например, Лотхал — один из крупнейших в мире портовых городов бронзового века, "морские ворота" жителей долины Инда.

Лотхал лежал на берегу Камбейского залива, к северу от современного Бомбея. Раскопки Лотхала проходили в 1955 — 1962 годах. Строительство города началось в 2450 — 2350 годах до новой эры. Вскоре здесь появились, насколько известно историкам, первые в мире искусственные портовые сооружения. Их размеры поражают и теперь. Длина гавани составляла 210 метров, а ширина — 35 метров. Пристань, к которой причаливали корабли, протянулась на 245 метров; здесь же выкладывали товары на продажу. В гавани Лотхала моти одновременно бросить якорь до 55 кораблей.

В городе жило множество искусных ремесленников, изготавливавших украшения из раковин и жемчужин, слоновой кости и металла. Необычайно велико число золотых украшений. Здесь же изготавливали оружие и изделия из бронзы. Археологи нашли при раскопках Лотхала множество каменных печатей. Все эти предметы напоминают находки, сделанные в Мохенджо-Даро и Хараппе. В то же время статуэтки, изображающие людей, очень напоминают работы шумерских мастеров. Вполне оригинальны глиняные фигурки животных, модели колесниц и кораблей. Судя по всему, жители Лотхала почитали не Великую мать богов, а Священный огонь.

В 2200 — 2000 годах до новой эры Лотхал процветал. Все оборвалось в одночасье. Около 2000 года до новой эры произошло грандиозное наводнение, уничтожившее город. Позднее его отстроили, но время величия прошло. Вскоре погибла и вся Индская цивилизация.

Может, Япония и маловата го площади, но велика по населению, а в ее промышленности используются самые передовые технологии. Поэтому с трудом верится, что почти 70 процентов ее территории покрыто лесами. Но изображение, полученное со спутника "Ландсат", очевидно подтверждает, что Япония — это действительно страна лесов, окруженная морем. Столетиями деревья помогали людям обеспечивать свое существование, а те, в свою очередь, помогали развиваться лесам. Подземные воды, удерживаемые корнями деревьев, съедобные плоды и орехи, дрова, строительные материалы — все эти блага помогали и продолжают помогать поддерживать жизнь. Кроме того, лесонасаждения помогают предотвращать наводнения и предупреждать оползни, обеспечивают питательными веществами прибрежные воды. Сегодня 67 процентов территории страны покрыто лесами. Такой же высокий процент лесного покрова — только в Финляндии и Швеции. Других развитых стран, в которых леса покрывали бы более 50 процентов земельной площади, в мире нет.

Как Японии удалось сохранить так много лесов? Во-первых, умеренный влажный муссонный климат идеально подходит для произрастания деревьев, а крутые горные склоны затрудняют освоение земель. В прошлом сплошная рубка на таких крутых склонах приводила к почти ежегодным наводнениям и оползням, поэтому люди на собственном горьком опыте смогли понять, насколько важно беречь лес. Еще одна причина состоит в том, что большая часть обрабатываемых земель была занята рисовыми полями. Веками и крестьяне, и местные власти стремились сберечь древесные насаждения, потому что знали: вода для орошения рисовых полей просачивается с более высоких участков земли, из-под деревьев. Кроме того, существовало поверье, согласно которому в самой чаще среди огромных деревьев живут боги, которые спускаются на землю на священных участках леса. Итак, люди понимали, что лес совершенно необходим для жизни и хозяйствования человека. Из этого понимания проистекло желание сберечь и улучшить лесные угодья, чтобы сохранить возможность пользоваться дарами природы для будущих поколений. Лесорубы разрабатывали приемы лесозаготовки, снижающие количество отходов, а столяры и плотники при постройке дома или изготовлении предметов быта старались подбирать бруски точно по размеру изделия. Они понимали, как важно использовать древесину в щадящем для леса режиме.

Послевоенный экономический подъем изменил образ жизни людей, оставив японцам меньше времени на мысли о природе. Деревья стали чем-то таким, на что смотрят издали. Но с развитием социальной инфраструктуры выросло и число людей, желавших жить наполненной истинным смыслом жизнью. Этим и объясняется желание многих снова вернуться к общению с лесом.

Деревья выделяют фитонциды, способствующие возникновению ощущения покоя и благополучия. Лес — идеальное место для изучения природы. В верховьях горных потоков разворачивается лесопосадочная деятельность, в которой все охотнее принимают участие горожане. Участвуют в этом и рыбаки, ведь они знают: благодаря их усилиям через сто лет горные реки будут нести к морю намного больше питательных веществ.

Леса стали частью культуры Японии. Времена меняются, и с ними растет в Японии понимание необходимости сохранить лесные богатства.

Группа европейских исследователей Антарктики из научного объединения EPICA получила ценные для изучения хронологии и развития Земли керны из вечного льда. Они извлечены в двух различных местах застывшего континента — тихоокеанском и атлантическом секторах. Настойчивые изыскатели не просто пробурили ледяную шапку материка, а аккуратно вырезали керн, оставив нетронутым внутренний стержень. Достигнутая глубина равнялась 3200 метрам, всего ста метров не доходя до подошвы каменных пород. В настоящее время индивидуальные отрезки этих кернов анализируются в десяти лабораториях Евросоюза по единой программе. Некоторые готовые результаты глобального эксперимента обнародованы учеными на VII Международном симпозиуме по антарктической гляциологии, состоявшемся в итальянском Милане в августе 2003 года. Однако различить вековые отложения наподобие годовых колец деревьев оказалось невозможным из-за малости диаметров проб. В обход препятствия пришлось прибегнуть к помощи косвенных маркеров, таких как запыленность, газовые включения и электропроводность слоев. Так, удалось произвести датировку новых слоев, сопоставив ее с известным возрастом прежде образованных слоев, например, по вулканическим следам.