Арсенал-Коллекция, 2013 № 02 (08)

Первыми внимание американских летчиков привлекли "Симакадзе" и "Вакацуки", выделявшиеся своими размерами и ошибочно классифицированные как крейсера. В результате оба корабля были быстро потоплены. Из 600 человек их двух экипажей спасся 131, в их числе всего 12 офицеров. Контр- адмирал Хаякава был убит во время прямого бомбового попадания в "Симакадзе". Командир "Вакацуки" капитан 2-го ранга Судзуки Ясуацу погиб вместе со своим кораблем, тяжелораненого командира "Симакадзе" капитан 2-го ранга Уваи Хироси принял "Асасимо".

Следующими на дно легли тральщик и "Наганами". Первый погиб со всем экипажем и командиром - капитан-лейтенантом Кубота Рикудзо, а 72 члена экипажа эсминца (включая командира, капитана 3-го ранга Тобита Кийоси) на спасательных средствах смогли достичь берега. Пораженный несколькими бомбами, пылающий "Хаманами" продержался на плаву достаточно, чтобы почти весь его экипаж (кроме 61 погибшего) был снят прошедшим мимо "Асасимо". Среди спасенных оказался командир "Хаманами" капитан 2-го ранга Мотокура Масаеси и тяжелораненый командир 32-го днэм Осима.

"Асасимо" был единственным спасшимся кораблем Хаякава, что в конкретных обстоятельствах боя представляется просто чудом. Возможно, американцы проглядели эсминец среди погружающихся девяти судов и кораблей конвоя. Скорее же всего, корабль был скрыт от самолетов клубами черного дыма, когда снимал уцелевших с пылающего "Хаманами". Так или иначе, поздно вечером 12 ноября одинокий, переполненный людьми эсминец принес в Манилу мрачную весть о произошедшем разгроме.

Уничтожение ТА №3 обошлось TF-38 в 9 сбитых самолетов.

Пока конвои ТА №3 и №4 пытались прорваться в Ормок, генерал-лейтенант Ямасита 9 ноября телеграфировал командующему Южной группой войск маршалу Тэраути Хисаити: "Операция на Лейте идет к затуханию. Продолжение операции не дает надежды на успех, напротив, это только затруднит предстоящую операцию на о.Лусон". Получив этот доклад, маршал Тэраути 10 ноября созвал совещание начальников штабов соединений. На совещании было признано необходимым продолжить операцию на Лейте. В этом выводе была своя логика: расширяющийся плацдарм на Лейте позволял американцам в весьма короткие сроки захватить полное господство в небе над Филиппинами и, как следствие, в омывающих архипелаг водах. Далее следовала полная изоляция находящейся здесь (сколь угодно сильной) группировки японской армии и, главное, окончательный разрыв морских коммуникаций, соединяющих Метрополию с захваченными территориями в Голландской Ост-Индии. Таким образом, пока американцы были скованы на Лейте, остальные Филиппинские острова (и морские коммуникации) оставались под частичным контролем Японии. Принятое решение было доведено до Ямасита 11 ноября.

Остов легкого крейсера "Кисо", затонувшего на мелководье в гавани Манилы (снимок сделан 5 марта 1945 г., после захвата порта американцами)

Тем временем быстроходные авианосцы адмирала Шермана 12 ноября отошли для приема топлива и пополнения боеприпасов, затем вернулись в район восточнее Лусона и 13 ноября провели повторную штурмовку Манильского залива. Теперь пилоты получили приказ концентрировать атаки на судах, которые могли бы быть использованы для доставки подкреплений на Лейте. В результате силы Окавати опять понесли тяжелые потери.

Поврежденные накануне "Акебоно" и "Акисимо", стоявшие рядом у пирса Кавите, были быстро уничтожены (совместные потери их экипажей составили 48 человек). На дно легли находившиеся на рейде эсминцы "Окинами" (14 погибших, 19 раненых), "Хацухару" и легкий крейсер "Кисо" (последний прибыл в Манилу только накануне чтобы стать флагманом адмирала Кимура). Все эти корабли затонули на мелководье (экипаж "Хацухару" продолжал бороться с пожарами в течение 10 часов после того, как киль эсминца коснулся дна), однако у японцев не было ни времени, ни технических возможностей для подъема и ремонта потерянных единиц. Кроме того, были уничтожены или безнадежно выведены из строя семь ценных транспортов, включая ветерана ТА №2 и №4 "Кинка-мару", а немногие уцелевшие боевые корабли получили повреждения. Так на "Усио" близким разрывом бомбы была выведена из стоя одна из двух машин, 23 члена экипажа погибло и 9 было ранено.

Бедствия 11 и 13 ноября были для японцев поистине чрезмерными. Вице-адмирал Окавати временно приостановил операцию "ТА". Находящийся в Брунее вице-адмирал Курита приказал адмиралам Сима и Кимура немедленно покинуть район Манилы со всеми военными кораблями. Те вышли к Брунею около полночи 13-го с "Касуми", "Асасимо", "Хацусимо" (флаг Сима), "Усио" и "Таке". Один лишь "Таке" вскоре возвратился, для всех же остальных кораблей (как и для контр-адмирала Кимура) операция "ТА" и Манила остались минувшими страницами боевой биографии.

Среди последствий больших потерь в эскадренных миноносцах октября и ноября было расформирование 20 ноября 1944 г. 1-й эскадры эсминцев Пятого флота и передача большинства уцелевших единиц контр-адмирала Кимура во 2-ю эскадру эсминцев Второго флота. Вместо этого в состав Пятого флота вошла 31-я эскортная эскадра (ЭЭ), созданная за три месяца до этого и организационно включавшая практически все японские эскортные и противолодочные силы. Всего через пять дней - 25 ноября - 31-я ЭЭ оказалась полностью обезглавленной, когда с потопленным американской подводной лодкой "Кавэлла" (SS-244) эсминцем "Симоцуки" погиб командир эскадры контр- адмирал Эдо Хеитаро [8] и весь ее штаб.

В начале декабря в Японии был создан новый штаб эскадры, теперь под командованием контр-адмирала Цуруока Нобумити, но до самого конца года он так и не смог попасть в Манилу. Тем не менее, 5 декабря 1944 г. Пятый флот и 31-я ЭЭ были официально переданы флоту Юго-западного района для использования в операции "ТА".

Результаты американских воздушных налетов середины ноября привели к двухнедельной паузе в японских транспортных походах к Лейте, самым негативным образом сказавшейся на положении войск на передовой. Американская 6-я армия смогла прочно закрепиться и теперь перешла в наступление, замедленное, но не остановленное соединениями генерала Судзуки.

Реалии обстановки повлекли за собой изменение оперативных планов. Первоначально предполагалось, что десантные корабли адмирала Соне будут использоваться в ТА №5 для доставки 68-й бригады, в то время как транспорты доставят боеприпасы. Однако, 26-я дивизия была высажена на берег практически без боеприпасов, что совместно с недавними тяжелыми потерями торгового тоннажа вынуждало вице-адмирала Окавати использовать военные транспорты Соне как суда снабжения, в то время как 68-я бригада была вынуждена прохлаждаться в Маниле. Для эскорта имелось немного: всего два эскортных миноносца "Таке" и "Кува", только что прибывшие в Манилу с конвоем из Мако, охотники и небольшой сторожевик.