Знание- сила, 2003 № 07 (913)

(Кандидат биологических наук. Работает старшим научным сотрудником Института биоорганической химии и нефтехимии ИЛИ Украины. Бактериальные токсины, выделенные и очищенные украинскими специалистами, в том числе Олегом Гавришем, Харлампий Тирас использует в своей работе по изучению регенерации планарий).

Проект создания виртуального музея биологических объектов сразу расположил меня своей гуманностью. Стремление делать прижизненные изображения живых существ не только выигрышно с точки зрения науки, но и отражает глубокое уважение авторов проекта к жизни. Экологи говорят, что мы, вероятно, уже живем в эпоху очередного великого вымирания — каждый день с лица планеты в среднем исчезает один вид. Попытаться максимально сохранить образ нашей природы — разве это не благородная задача?

Очень важно, что проект музея связан с такими обшебиологическими проблемами, как систематика, сравнительная морфология, экология, эволюционное развитие. В последние десятилетия в «молекулярных ответвлениях» биологии чрезмерно увлеклись анализом «кусочков», то есть генов, белков и т.д., который шедро финансируется транснациональными фармацевтическими компаниями. Мы стали забывать о том, что же такое, собственно, биология.

Мы не всегда внимательны к течению времени, хотя еще две с половиной тысячи лет тому назад один эфесский мудрец предупреждал нас — «все течет».

Например, было непонятно, как в мезозое мог летать птеранодон — крылатый яшер с размахом крыльев около 16 метров, да еще и хищник. И вот была выдвинута геологическая гипотеза. Очевидно, в мезозое наша планета при той же массе имела существенно меньшие размеры и была сплошь покрыта сушей. Соответственно, ускорение силы тяжести на поверхности земли было иным, иным было и атмосферное давление. И тогда птеранодон легко мог летать! То есть и птеранодон, и сегодняшние животные есть составляющие современной им биосферы и несут в себе отпечаток и ее особенностей, и всего окружающего их мира. Значит, в какой-то мере компьютерные изображения биологических объектов в музее будут и «моментальными снимками» времени, в котором мы живем!

Проект виртуального биологического музея имеет на сегодняшний день ряд ограничений. Например, пока в нем будут только двумерные изображения, поскольку для трехмерного сканирования нужны томографы, которые пока весьма дороги. Работа музея связана также с передачей весьма значительных потоков информации — «скан» только одного листа растения в tif-формате занимает объем в несколько мегабайт. Однако все эти ограничения носят временный характер и будут преодолеваться естественным путем — компьютерная техника постоянно стремительно совершенствуется.

Виртуальный биологический музей — один из самых необычных биологических проектов современности. Его успех во многом будет определяться широкой открытостью, максимально большим количеством участников, которым будут доступны все ресурсы музея. То есть здесь будет на деле реализоваться принцип: от каждого — по возможностям, каждому — по потребностям, В проекте сразу закладывается дух взаимопомощи и искреннего сотрудничества, чуждый оголтелой конкуренции, когда нужно мчаться к «финишу» — расшифровать чего-то там в геноме или «склепать» клонированного ребенка — в надежде выхватить у соперников свой кусок славы, перспективные контракты или привлекательные гранты.

По оценкам специалистов, на нашей планете не менее 15 000 000 видов живых существ, а описано только около 1 700 000. Так что жатвы на всех хватит.

Объемным зрением наделены лишь животные, у которых глаза посажены довольно близко друг к другу, например кошки, собаки, обезьяны. Поле зрения обоих глаз перекрывается. Животное видит предмет как бы с двух сторон — слева и справа. По этим «моментальным фотоснимкам» его мозг успевает тут же воссоздать пространственную картину. Чем ближе расположены глаза, тем объемнее зрение, тем точнее можно определить расстояние до своей жертвы, тем легче с ней справиться, бот почему этим свойством наделены кошки, собаки и другие хищники. Иначе бы вся их охота была чередой промахов. Впрочем, чем-то приходится жертвовать.

Их кругозор очень ограничен.

Зато у зайца глаза расположены так, что он замечает почти все, что творится вокруг. Глаза лежат по бокам головы. Угол между левым и правым глазом достигает почти 180 градусов. Заяц замечает все вокруг себя. Это ему очень важно.

У него много врагов, поэтому он всегда наготове: косится, следит, всматривается, бот только мир, видимый им, выглядит странно плоским. Но серому это жить не мешает. Ему главное — вовремя увидеть врага, а тот может появиться с любой стороны. И не важно, какое до него будет расстояние, все равно надо пускаться наутек. Все зверьки, у которых глаза были посажены рядом, как у волка, поздно замечали, когда со стороны к ним подбирался хищник. Зато зайцы с привычным им расположением глаз спасались чаще.

Многие млекопитающие — дальтоники, они не различают те или иные цвета, но, как ни странно, цветовое зрение млекопитающих до сих пор еще мало изучено. Ученым известны лишь отдельные факты.

Так, золотистые хомячки, сумчатые крысы и еноты, ведущие ночной образ жизни, видят все в чернобелом цвете. Быки и коровы вопреки тому, что о них думают, не различают красный цвет. Во время корриды быка раздражает вовсе не цвет платка, которым перед ним машут; нет, в этот момент он видит, что какое-то животное угрожает ему И, взбешенный, нападает на мнимого врага. Еж замечает лишь желтокоричневые тона, что не случайно: в этот цвет окрашены черви, излюбленная пища ежей. Рыжая полевка различает желтый и красный цвета, ведь ей надо отличать спелые плоды и зерна от недозрелых. Для лошадей и коз по-иному выглядит небо, ведь оно синего цвета, а они этот цвет не различают. Овцы невосприимчивы как к синему цвету, так и к красному. Для собак что красный, что зеленый, что желтый цвета, все едино. Слепые люди, следующие за собакой-поводырем, не подозревают, что, глядя на светофор, та не видит, как вспыхивает красный или зеленый свет. Тем не менее опытный пес безошибочно ведет доверившегося ей человека. Он ориентируется по тому, как меняется яркость глазков светофора, и, быть может, подумывает, что эти недогадливые люди могли бы установить нормальный черно-белый светофор вместо полюбившегося им одноцветного.