Знание-сила, 2003 № 01 (907)

То же и с биотехнологией, в которую инвестиции потекли в связи с налаживанием в США производства пенициллина. Только после масс-продукции этого биотехнологического товара, избавившего армию союзников от страха перед сифилисом, появился избыточный капитал, который стали направлять на развитие. Сегодня мир держится на биотехнологическом инсулине и интерфероне, а также ген-модифицированных сельскохозяйственных культурах и породах скота.

Но у людей биотехнологические продукты пока больше диагностируют, чем лечат. А так хочется вновь обрести молодую печень и почки, а также избавиться от сердечных приступов и провалов в памяти. Ученые надеются, что с помощью стволовых клеток им удастся…

В 1928 году на развалинах города Кнос на острове Крит было обнаружено золотое кольцо, согласно преданию принадлежавшее легендарному критскому царю Миносу. Однако в то время оно было квалифицировано как очередная историчесая фальшивка. Некоторое время кольцо хранилось у местного священника, а затем перешло к его наследнику, который и передал недавно находку археологам. Они-то и установили, что это отнюдь не фальшивка. Кольцо было изготовлено 3500 лет назад. Министр культуры Греции Евангелос Венизелос сообщил в одном из интервью, что рыночная стоимость «кольца Миноса» оценивается в 400 тысяч евро. Но, как уточнил Венизелос, «эта стоимость вряд ли является отражением его истинной цены».

«Иду на грозу» – метафоричное название известной книги. А вот что происходит с тем же мозгом, когда гроза сама идет на нас?

Немецкие ученые из университета города Гневна поместили двести испытуемых добровольцев в специальную камеру, изолированную от магнитного поля Земли, своего рода ловушку, напоминающую токамак, где удерживается плазма. Внутри нее создавались магнитные импульсы, как бы имитирующие воздействие молнии или грозовых разрядов. Электроэнцефалограммы, снимаемые с электродов на черепной коробке этих людей, показали следующее.

Картина биотоков мозга меняется уже через несколько минут, оставаясь далее в четком ритме с искусственно вызываемыми разрядами молнии. После отключения аппаратуры тестирования измененная активность больших полушарий сохраняется на том же уровне четверть часа. Это у обычных людей, а у так называемых метеочувствительных индивидуумов отклонение от нормального режима функционирования мозга длится заметно дольше.

Отмечен любопытный факт: испытуемые не осознавали реакции своего мозга на столь естественное воздействие, какое мы наблюдаем в природе. И если мы спешим укрыться от непогоды, а это и есть взаимодействие нашего мозга с нашим же телом, то в камере особенно бежать некуда, и фиксируются только изменения в биопотенциалах мозга.

У побережья индийского штата Гуджарат археологи обнаружили остатки крупного поселения, напоминающего город. Со дна моря были подняты резные деревянные украшения, керамические изделия, зубы людей. Возраст находок составил 9500 лет. Возможно, что именно здесь располагался древнейший город земли. До сих пор считалось, что столь крупные поселения появились лишь в Месопотамии около пяти тысяч лет назад. Их стали строить шумеры. Быть может, шумеры до появления в Междуречье жили на другом берегу Аравийского моря, в затопленных теперь районах Индостана?

Александр Волков

Время не милосердно ни к людям, ни к планетам. Через шесть миллиардов лет Солнце превратится в «красного гиганта». Его диаметр неимоверно увеличится.

Край Солнца будет почти задевать Землю.

Наша планета покроется тягучим, раскаленным месивом.

Все на ней будет выжжено дотла.

Таким окажется финал земной цивилизации.

Беды грядут не скоро, однако спасением землян стали заниматься уже сейчас. Одни ученые обдумывают, как переселиться на соседние планеты. Другие намерены отвезти на безопасное расстояние саму Землю. Недавно подобный проект опубликовали три американских астронома: Дональд Дж. Корикански из Калифорнийского университета (он – автор идеи), Фред Адамс из Мичиганского университета и Грегори Логлин из НАСА.

Идея такова. Надо изменить траекторию какого-нибудь астероида. Он будет время от времени пролетать мимо Земли, всякий раз невольно выталкивая ее на новую – более дальнюю – орбиту. Пусть Солнце пылает все сильнее – Земля, словно мяч под ногой футболиста, будет откатываться все дальше, вовремя уходя от иссушающего огня.

Если спортивное сравнение раздражает, можно сопоставить труд астрономов с подлинно высоким искусством механиков XVIII – XIX веков, мастеривших уникальные машины из колесиков, кривошипов, пружин. Теперь рабочим столом мастеров-астрономов может стать вся Солнечная система. Она сама напоминает механизм, где вокруг центрального колеса – Солнца – равномерно обращаются сотни самых разных «зубчатых колес»: больших планет, астероидов, комет. Пусть планетарный механизм давно отлажен, можно придумать, какое из колес «толкнуть», чтобы наша Земля – заурядная деталь – сдвинулась, не нарушив слаженный ход всей системы.

Тут прежде всего важен расчет. Начнем его с постановки задачи. Известно, что через 6,3 миллиарда лет светимость Солнца увеличится в 2,2 раза. В то же время, если увеличить радиус земной орбиты в полтора раза, то планета будет по-прежнему получать столько же световых лучей, сколько и теперь. Как же достичь этой орбиты? Для этого, как посчитали, придется затратить огромное количество энергии – 8,7 х 10 32 джоулей. Рядом с этой цифрой даже возведение пирамид кажется забавой жонглера.

Если бы Земля была ракетой, если бы ее оснастить ракетными двигателями… Подобная идея, кстати, приходила в голову новым архимедам, готовым сдвинуть Землю без всякой «точки опоры», но уж очень опасна она. Лучше довериться движителям, испытанным Природой, – законам Ньютона и Кеплера. Эти влиятельные формулы могут воплотиться для нас в образе астероида или кометы. Те и другие пригодны для «astronomical engineering», «космической кроики» – искусства нового тысячелетия.

Между Юпитером и Марсом протянулся так называемый пояс астероидов. Множество малых планет снует здесь, иногда уклоняясь к Юпитеру, а то и к Земле. По ту сторону орбиты Нептуна кружат кометные ядра. Там раскинулся «пояс Койпера». Около ста тысяч ледяных глыб образуют его.