Знание-сила, 2001 №04

Перевалив на оленях через «Великие горы», как тогда называли Корякский хребет, Атласов вступил в совершенно незнакомый русским край. Вскоре он разделил свой отряд: Лука Морозко с частью людей пошел вдоль восточного побережья Камчатки, а сам Атласов – вдоль западного. Таким образом, казакам удалось осмотреть почти весь полуостров. Атласов был любознательным и смышленым человеком, он внимательно знакомился с бытом и нравами местного населения и с окружающей его флорой и фауной. Даже мелочи не ускользали порой от его внимательного взгляда.

Отряд двигался на юг, переезжая по льду многочисленные речушки, впадавшие в Охотское море, иногда уходя от побережья в глубь полуострова. Всюду казаки встречали поселения камчадалов – ительменов- Это были невысокие, смуглые люди в одежде из собачьих шкур. Зимой ительмены жили в больших землянках. Но особенно поразили русских их летние жилища – большие крытые ветвями шалаши с дощатым полом, которые сооружались на высоких столбах.

Двигаясь на юг, Атласов вскоре столкнулся с новым народом – Курилами, или айнами.

Во время своих походов в глубь полуострова казаки впервые увидели действующие вулканы. Атласов описывал их так: если «идти по Камчатке-реке неделю, есть гора, подобно хлебному скирду, велика гораздо и высока, а другая близ ее ж, подобна сельскому стогу и высока гораздо, из нее идет дым, а ночью зарево и искры». Атласов подробно рассказывает и о встреченных им на Камчатке горячих сернистых источниках, о травах и ягодах, о пушных зверях и рыбах.

В июле 1699 года отряд вернулся в Анадырский острог и вскоре Атласов отправился в Москву с государевой казной. Там в награду за «прииск новых землиц» он был назначен казацким головой. Атласов сообщил много важных сведений о Камчатке. Его рассказами заинтересовался Петр I и приказал установить с Камчаткой связь морем из Охотска. С1716 года такая регулярная связь была налажена.

Атласов возвратился на Камчатку и во время одного из казацких восстаний был убит. Смелый землепроходец погиб в 1711 году – 240 лет назад. Его «скаски» об открытом им крае сохранили до сих пор огромную историческую ценность.

Аркадий Адамов

Американские ученыеиз Массачусетсского технологического института и Университета Теннесси в ходе исследования гранул марсианского метеорита Шерготти, выброшенного с планеты 175 миллионов лет назад, выявили, что в них содержиться до двух процентов воды, и, следовательно, столько же было в расплавленной марсианской породе, из которой формируются метеориты. Эта работа подтверждает высказывавшиеся ранее предположения о достаточном количестве воды в недрах Марса для того, чтобы проложить на его поверхности многочисленные русла и каналы. Судя по всему, в недрах планеты имела место циркуляция воды, и жидкость выходила наружу по мере приближения магмы к поверхности планеты в вулканически активных регионах. По мнению ученых, вода, возможно, попала в метеорит при формировании коры планеты или при взаимодействии превратившейся в метеорит магмы с грунтовыми водами.

Самый маленький робот в миресконструирован исследователями из Национальной лаборатории Сандиа при министерстве энергетики США. Размеры крохотного электромеханического чуда составляют менее кубического сантиметра при весе около 20 граммов. Для создания его корпуса была применена так называемая стереолитография – технология формирования сложных объектов путем осаждения тонких полимерных слоев под воздействием лазерного излучения. Материал, получающийся в результате, чрезвычайно легок, но обладает хорошей механической прочностью и успешно справляется с задачей хранения и защиты электронной начинки от внешней среды. Электронная начинка робота состоит из микрокомпьютера с управляющими программами, который позволяет ему совершать ряд сложных пространственных маневров (ездить по ворсу ковров, песку, преодолевать высокие преграды). Скорость перемещения робота по ровной поверхности достигает 50 сантиметров в минуту. Питается робот от трех аккумуляторов, внешне напоминающих те, что ставятся в наручные часы, но на самом деле, также разработанных специалистами лаборатории, дабы обеспечить достаточную емкость для движения этой высокотехнологичной конструкции.

Ученым из лаборатории астрохимииNASA и Отделения химии и биохимии Университета Калифорнии в Санта-Круз удалось искусственно создать структуры, аналогичные живым клеткам. Исследователям удалось получить «протоклетки» – мембранные структуры, по своему строению напоминающие клетки живых организмов. При проведении опыта использовались широко распространенные вещества: вода, метанол, диоксид углерода и аммиак, переведенные за счет понижения температуры в твердое состояние. Затем для моделирования условий межпланетного пространства смесь веществ помещали в вакуум и подвергали ультрафиолетовому излучению. В результате были получены плотные материалы, которые при помещении в воду самопроизвольно образовывали неживые мембранные структуры, напоминающие пузыри, содержащие внутренний и внешний слои. Ученые предполагают, что подобные структуры, содержащие внутри органические вещества, склонные к саморепликации, при попадании на Землю вместе с кометами, метеоритами или космической пылью могли дать начало жизни. В настоящее время механизм зарождения жизни остается неизвестным, однако практически все живые существа состоят из клеток, стенки которых представляют собой мембраны. Следовательно, наличие похожих структур в космосе вполне может служить доказательством того, что жизнь привнесена на нашу планету извне и с тем же успехом может возникнуть в любой другой точке вселенной.

Биологам удалось превратить культуруклеток кожи в сердечную мышечную ткань. Эта работа была выполнена в лабораториях американского филиала шотландской биотехнологической фирмы PPL Therapeutics, которая три года назад приобрела всемирную известность благодаря клонированию овцы Долли. Исследователи первоначально трансформировали клетки кожного покрова коровы в стволовые клетки, способные превращаться в клетки самых различных тканей. На втором этапе эксперимента ученые перепрограммировали эти стволовые клетки таким образом, что те смогли дать начало вполне работоспособным клеткам сердечной мышцы. Предполагается, что аналогичным образом скорее всего удастся вырастить и клетки человеческого сердца.

Падению Римской империи, возможно, содействовала тяжелая эпидемия малярии. Исследователями из Института науки и технологии при Университете Манчестера обнаружены следы малярийного плазмодия в стенках массовых захоронений в ста километрах к северу от Рима. Свидетельства о поразившей Римскую империю малярии до сих пор были косвенны и почерпнуты из литературных источников. Болезнью, схожей с малярией, затронуты и «взрослые» скелеты – кости черепов пористы, а их поверхность изъедена. Ученые Римского университета располагают свидетельствами о том, что малярия falciparum пришла из Африки и к пятому веку оказалась в кишащем комарами – переносчиками малярии – бассейне реки Тибр. Археологи утверждают, что находка молекулярных биологов только подтверждает гипотезу о том, что в пятом веке от Рождества Христова к границам Римской империи подобралась эпидемия особо смертельной формы малярии и обрушила ее. С другой стороны, эта эпидемия могла спасти Рим от предводителя гуннов Аттилы, который панически боялся инфекции, а узнав о том, что в городе свирепствует малярия, мог повернуть войска вспять.