Знание-сила, 2001 №04

Ну а где вы еще увидите страусовые бега? Лихо бежит страус с молодым жокеем на спине… А вот что труд нее, сидеть в седле на скачущей лошади или на спине бегущего страуса? Будете случайно в Африке, обязательно попытайтесь это выяснить.

Из чего только не шьют в наши дни одежду! Хорошо жилось папуасам (раньше, конечно): юбочка из травы – и ты одет. Но не идем ли мы вспять сегодня? На одной из фабрик китайской провинции Сычуань выпускают одежду, материалом для пошива которой служит ткань… из волокон бамбука, напоминающая по внешнему виду шелковую. Новая одежда привлекла внимание не только китайских торговцев, но и зарубежных. Да, но почему жилетик «травяной»? Да потому, что бамбук – это всего лишь трава.

В маленьком французском городке Фонтен-де- Воклюзе около Авиньона недавно открылся необычный музей для туристов с крепкими нервами Его основал Фернан Мэйссонье, который на протяжении тринадцати лет служил государственным палачом в Алжире. Экспонаты представляют собой обширное собрание инструментов дознания и казни всех стран и народов. Музей открыт для всех, но предупреждение «не для слабонервных» здесь более чем уместно. Почетное место занимает гигантская гильотина, снабженная всеми необходимыми аксессуарами, – плетеным ящиком для тела жертвы, железной корзиной, в которую падала отрубленная голова, лезвием весом в 40 килограммов. Гильотина как средство казни принадлежит совсем недавнему прошлому: последний раз ее использовали в Марселе 10 сентября 1977 года.

Первая в истории выставка старинных детских колясок прошла в американском городе Биллингсе. Основой экспозиции стала уникальная коллекция. собранная 46-летним местным жителем, страховым агентом Джеймсом Лейкоттом. В течение десяти лет коллекционер, буквально рыскавший по чердакам и подвалам, сумел собрать более пятидесяти образцов колясок и самостоятельно отреставрировал их.

Среди всего разнообразия форм и конструкций наибольший интерес посетителей вызвала немецкая детская коляска, в которую впрягали собаку.

На Тайване есть супружеская чета, которая уже 57 лет живет в абсолютном согласии. За это время Ли Шин-Фа и Ли Ян- Янг родили десять детей и… не перемолвились ни словом, хотя вполне счастливы в своем браке. У них хороший слух и нормальная речь. А свое полувековое молчание супруги объясняют застенчивостью. Интересно, что дети невероятно скромной пары каким-то образом научились разговаривать. По их словам, они не нарадуются гармоничной атмосфере в родительском доме. Одно непонятно: как же эти стыдливые люди сумели познакомиться и тем более пожениться?

Известно ли вам, что паровая машина, совершившая промышленный переворот в XVIII веке, была изобретена еще во II веке до новой эры в Египте греческим ученым Героном Александрийским.

По преданию новое изобретение было использовано для накачивания воды на верх башни знаменитого Александрийского маяка, но потом царским указом ее дальнейшая эксплуатация была запрещена, «чтобы не развращать рабов леностью».

Насколько верно предание – вопрос спорный. Например, известный американский писатель- фантаст и популяризатор науки Айзек Азимов утверждал, что сконструированная Героном паровая машина была всего лишь маленькой игрушкой, которая не могла поднять воду даже на один фут, а не то что на башню маяка, который из-за своей величины был причислен к одному из семи чудес света.

Молодой жительнице английского городка Рингвуда Лиз Уилсон местные власти запретили посещать зоопарк. Дело в том, что используемые ею духи приводили в неистовство обезьян и представителей семейства кошачьих: животные чуть не впадали в бешенство, когда мимо их клетки проходила эта посетительница, и обслуживающему персоналу лишь ценой тяжких трудов удавалось успокоить их. Любопытно, что эти кипрские духи называются «Бестия».

Лиз огорчена по двум причинам. Во-первых, потому что, надушившись, как ей нравится, не может ходить в зоопарк, а во- вторых, потому что мужчин ее любимые духи в неистовство не приводят