Дженнифер Эштон - Год заботы о себе. Одна привычка в месяц на пути к здоровью и счастью

Корона совершила нечто невероятное: заставила меня жить настоящим. За четыре недели вызова я вышла из взрослого мира и перестала терзать себя мыслями о том, что дальше: к каким репортажам готовиться, какие пациенты или личные проблемы нуждаются в моем внимании, какие дела вычеркнуть из постоянно разбухающего воображаемого списка. С короной на голове я думала только о том, что могу сделать здесь и сейчас.

Возможно, одно из самых больших открытий недели – и месяца – случилось, когда я ездила верхом. Я разговорилась с конюхом о Диснейуорлде, самом большом центре развлечений в мире. Дисней является материнской компанией ABC News. Конюх в нем никогда не был, а я впервые попала туда уже взрослой. Я рассказала, что во время первой поездки поняла, что Диснейуорлд больше подходит взрослым, чем детям. Им не нужна помощь в поиске радости и смеха в жизни, а именно это воспевает Дисней: большинство детей могут найти и то и другое дома, построив крепость из одеял, поиграв на заднем дворе в домике на дереве или пойдя на местную игровую площадку. Но взрослые теряют детскую способность находить веселье и смех почти во всем, поэтому поездка в Диснейуорлд способна помочь им вновь открыть для себя радость, которая есть в каждом из нас.

Пока я говорила с конюхом, меня осенило: корона совершила для меня то же самое, что и Диснейуорлд многие годы назад. Я увидела мир глазами ребенка, все, окружающее меня, доставляло радость. Этот вызов не только сильно подействовал на меня, но и стал одним из самых ценных уроков за год. Как можно быть счастливым без радости и смеха? Как быть здоровым, если вы не можете должным образом познать жизнь и жизненную энергию, которую эти вызовы и пытаются преумножить?

Вы много раз слышали, что смех – лучшее лекарство. Оказывается, этот афоризм основан на научных данных. В медицинских кругах еще с 1960-х годов изучали идею, согласно которой юмор способен предотвратить и даже помочь в лечении болезней. Исследователи установили, что смех положительно влияет на физическое, психическое и эмоциональное здоровье. Наверняка вы слышали, что смех помогает снять стресс, но вы даже не представляете, насколько он в этом успешен (как, впрочем, и во многом другом).

Смех – один из наиболее быстрых и эффективных способов борьбы со стрессом

Благодаря юмору мы тут же можем почувствовать себя счастливыми и на мгновение забыть о работе, финансовых и личных проблемах. Но эффект от веселья и радости шире временного снятия стресса. Смех снижает уровень гормонов стресса адреналина и кортизола. Избыток последнего связывают практически со всеми распространенными опасными заболеваниями, включая набор веса, старение кожи, сахарный диабет, болезнь Альцгеймера, рак и болезни сердца. Уровень кортизола, как удалось установить, начинает снижаться уже в предвкушении хорошей шутки!

Смех не только снижает уровень этих гормонов, но и стимулирует выработку «хороших» биохимических веществ, включая эндорфины – гормоны, благодаря которым мы чувствуем себя счастливыми и спокойными после хорошей спортивной тренировки. Юмор (как и сахар, алкоголь, наркотики и другие популярные народные «антидепрессанты») увеличивает образование дофамина – гормона удовольствия, и в отличие от всего перечисленного не имеет тяжелых побочных эффектов.

Когда мы веселимся, тело физически избавляется от стресса, так как смех расслабляет мышцы, снижает артериальное давление и увеличивает потребление кислорода. Юмор может понизить уровень беспокойства лучше, чем физические упражнения, – это выяснили во время исследования студентов [50].

Смейтесь больше, чтобы чувствовать меньше боли и быстрее выздоравливать

Смех – один из старейших способов отвлечь людей от физической боли. Именно поэтому некоторые врачи шутят в операционной, прежде чем дать наркоз. Но оказывается, за этим ритуалом стоит наука: выброс эндорфинов, вызванный смехом и физическими упражнениями, значительно снижает чувство боли. Больным, которые смотрят смешные фильмы, требуется меньше обезболивающих, чем тем, кто смотрит другие виды телевизионных программ [51]. Смеясь, люди дольше выдерживают дискомфорт ледяной воды. А болевая устойчивость, измеренная после юмористического сеанса, длилась на 20 минут дольше [52]. Даже Американские центры лечения рака (CTCA) рекомендуют смехотерапию в качестве паллиативного средства.

Смех сжигает калории, укрепляет мышцы живота и улучшает физическую форму

Считайте смех быстрой аэробной тренировкой, помогающей организму сжечь калории, укрепить мышцы живота, увеличить приток крови и кислорода к органам, снизить артериальное давление и уровень «плохого» холестерина (ЛПНП), а также укрепить сердечно-сосудистую систему. По мнению ученых из Стэнфордского университета, смех несколько раз за день эквивалентен 10 минутам аэробных упражнений. Заменить поездку в тренажерный зал веселым шоу нельзя, у кардиотренировки есть уникальные преимущества, но смехопаузы в ежедневном распорядке помогут поддерживать форму и оставаться стройными. Смех не компенсирует съеденную тарелку рождественского печенья, но до 50 килокалорий за 10 минут веселья вы все равно сожжете.

Смех поможет прожить более долгую и здоровую жизнь

Смех очень благоприятно влияет на иммунную систему, повышая активность иммунных клеток и антител. Просмотр комедии способен увеличить производство Т-лимфоцитов – наиболее важных клеток иммунной системы. Они борются с болезнями и действуют против патогенных микроорганизмов всех типов, это естественные клетки-убийцы, которые атакуют вирусы и опухолевые клетки.

Смех способствует выработке иммуноглобулина А, антител, предотвращающих проблемы с верхними дыхательными путями. Он повышает настроение, снижает стресс, тревогу, напряжение, гнев, депрессию и общую неудовлетворенность – все то, что приводит к различным заболеваниям.

Смехотерапия поможет высвободить заблокированные эмоции и поднять настроение

Юмор делает нас, пусть и временно, счастливыми. Но способность смеха модифицировать настроение сильнее сиюминутной радости. Регулярный смех не только смягчает общую тревогу, гнев, печаль и другие негативные эмоции, но и повышает чувство самоуважения и уверенности в себе, единение с другими людьми и чувство удовлетворения жизнью. Все это выходит за рамки нескольких секунд, необходимых для того, чтобы хорошенько посмеяться. Специалисты клиники Mэйo утверждают: смех настолько эффективен в подъеме настроения, что его можно использовать для профилактики и даже лечения депрессии.