Джон Тирни - Эффект негативности. Как способность замечать плохое трансформирует нашу реальность

Как и древние императоры, современные торговцы страхом мешают инновациям, породившим Великое обогащение. Ученые, занимаясь сельским хозяйством, Зеленая революция которого в середине двадцатого века кормила резко выросшее население Азии, ожидали такую же революцию в африканском сельском хозяйстве. Для этого хотели использовать генно-модифицированное зерно, но вторую зеленую революцию подавил Greenpeace и другие активисты движения «анти-ГМО» в Европе и Америке. Они не только пугали общественность (половина американцев считала ГМО нездоровой пищей), но заставила организации и правительства остановить финансирование исследований ГМО, что помешало фермерам в Африке использовать зерновые, которые бы накормили больше людей и решили проблемы питания. Торговля страхом даже заставила чиновников Замбии отказаться от иностранной помощи во время голода, потому что в продуктах содержались ГМО.

Считается, что каждый год больше миллиона человек умирает и по крайней мере 250 000 детей теряют зрения из-за нехватки витамина А и других микроэлементов, которые можно получить, потребляя разные виды риса, бананы и другую еду, уже производимую благодаря генетическим технологиям. Такой урожай считает безопасным большой ряд ученых, из них свыше 140 нобелевских лауреатов, которые назвали кампанию против ГМО «преступлением против человечества». Но разница во мнениях ученых и общественности здесь даже больше, чем несогласия по поводу эволюции и изменения климата.

У лауреатов нет бюджета Greenpeace, чтобы продвигать и рекламировать свою идею. Как и у детей, которые теряют зрение и погибают от нехватки витамина А.

Медицинские исследования готовы к собственной революции благодаря прогрессу генетики и цифровым технологиям. Но их тоже останавливают новые препятствия: высокие регулятивные барьеры, которые возникали постепенно, как часто и бывает при демосклерозе. Как только появляются проблемы с новым лекарством или технологиями, жертвы очевидны – легкая пища для журналистов и судебных адвокатов, которую можно использовать, чтобы объявить новый кризис и добавить меры предосторожности для будущих лекарств. Но самый крупный медицинский скандал – кумулятивный эффект всех этих предостережений. Они замедляют развитие лечения от ожирения, диабета, Альцгеймера и других болезней. За прошедшую четверть века средняя стоимость разработки нового лекарства с учетом инфляции выросла в шесть раз. Средняя цена теперь 3 миллиарда долларов (некоторые оценивают ее в 6 миллиардов), а процесс одобрения занимает больше десяти лет и сотни тысяч страниц документов. Этот скандал периодически привлекает внимание, если влияет на хорошо организованную группу, например пациентов со СПИД, которым удалось разрезать красную ленту, что задерживала введение лекарства, способного спасти им жизнь. Но обычно эту проблему игнорируют, потому что нет четко выявленных жертв.

Сколько людей погибло, ожидая открытия или одобрения спасительного лекарства?

Никто не знает размер этого «невидимого кладбища», как называют его экономисты, но несомненно оно огромно.

Можно представить масштаб, рассмотрев лишь один пример того, какой смертельной может быть торговля страхом: сотни тысяч европейцев и американцев умирают ежегодно из-за законов и технофобии, связанной с никотином.

У никотина плохая репутация: он связан с курением сигарет. Его боятся не зря, ведь он – основная причина многих смертей, которые можно предотвратить.

Но не никотин убивает людей. Курильщики тысячами умирают от токсинов и канцерогенов в сигаретном дыме.

Согласно Британскому Королевскому институту общественного здоровья и гигиены, сам по себе никотин «не вреднее кофеина». Он тоже создает зависимость, но приносит и значительную пользу. Оказалось, никотин помогает людям контролировать вес, снижать тревожность и улучшать концентрацию, настроение, память и внимательность. Вот почему так много людей курят, хотя и знают, как это опасно. Несмотря на полувековые увещевания бросить курить, по крайней мере 15 % взрослых все еще курит во всех европейских странах, кроме одной.

Единственное исключение – Швеция, где уровень курения упал всего до 7 %, потому что многие люди обратились к альтернативному источнику никотина – снюсу, форме табака без дыма, который рассасывают во рту. Благодаря замене сигарет, в Швеции меньше всего заболеваний, связанных с курением, по сравнению со всей Европой. Считается, что можно спасти примерно 350 000 жизней, если остальная Европа последует примеру Швеции. Но вместо этого Европейский Союз запретил снюс везде, кроме Швеции.

Как могут общественные деятели лишать людей продукта, который спасает жизни? А все из-за страха, порожденного неудачным союзом групп особого интереса.

Такой тип союза обычно активизируется во время Кризиса кризиса. Экономисты называют его коалицией баптистов-бутлегеров. Термин берет начало от баптистских проповедников, устраивавших компании за пуританские законы, и бутлегеров, которые хотели, чтобы по воскресеньям магазины с алкоголем были закрыты, а они могли нелегально его продавать. Баптисты дали политикам хороший повод повысить доход бутлегеров (как и возможность получать комиссионные от них).

В коалиции против никотина роль благодетельных баптистов играют непримиримые сторонники движения против курения. Они выступают против никотина в любой форме и настаивают, что воздержание – единственная приемлемая стратегия. Бутлегеры – индустрии, которые получают выгоду от снижения конкурентоспособности табака без дыма: компании по производству сигарет (по очевидным причинам) и фармацевтические компании, продающие замену никотину, например никотиновую жвачку, пастилки и пластыри. Ничто из этого не стало популярным среди людей, которые хотят бросить курить.

Эта коалиция, как всегда с помощью журналистов-паникеров, создала популярный концепт: табак без дыма опасен, хотя ученые пришли к выводу, что он по крайней мере на 99 % безопаснее курения. Долгие исследования снюса почти не нашли или вообще не выявили повышение риска рака ротовой полости, сердечных приступов, ударов или других болезней, связанных с курением. Но торговля страхом и искусные закулисные махинации сделали снюс незаконным в Европе и помешали торговцам в США прорекламировать его как более безопасный продукт.

Теперь та же самая коалиция пытается подавить другую угрозу бизнесу: электронные сигареты, которые поставляют никотин в виде пара без токсинов. Оказалось, что вейпы, согласно тщательному исследованию в 2019 году, в два раза эффективнее других продуктов-заменителей никотина (например, жвачек или пластырей) и помогают людям бросить курить. С их появления в 2010 году уровень курения в Америке резко упал и впервые опустился ниже 15 % среди взрослых.