П Сладкопевцев - Древние палестинские обители и прославившие их святые подвижники

На эти слова Михаил спокойно отвечал:

– Царю надлежит иметь преимущественно три добродетели: страх Божий, правосудие и милостивое снисхождение к преступникам.

Ответ инока понравился Адрамелеху. Гнев его смягчился; он приказал снять с Михаила оковы и ласково спросил его, откуда он. Михаил отвечал, что он родом из Эдессы, а теперь инок монастыря преподобного Саввы. Когда же халиф указал ему на его преступление, он сказал:

– На мне сбылась притча: некто случайно встретил змея, называемого василиском, который убивает людей одним своим взором. Стараясь от него убежать, он попал ко льву. Однако ему полезнее и желательнее было соседство со львом, чем с ядовитым василиском.

Поняв смысл притчи, халиф полюбил инока частью за красоту его, частью за ум и захотел обратить его в магометанство. Взяв себе в помощники раввина, еврейского законоучителя, он вступил с иноком в беседу о вере.

– Жалею о тебе, молодой человек, – начал халиф, – щажу твою молодость и, видя разум твой, советую и прошу: отступись от трудного учения Христова, оставь христианскую веру и прими веру нашу. Ты будешь мне вместо сына; поставлю тебя выше всех князей и вельмож, ты будешь жить в радостях и удовольствиях.

Михаил, подняв глаза к небу и вздохнув из глубины сердца, вслух произнес:

– Не допущу себя, Христе Царю, отступить от Тебя, Бога моего, хотя бы пришлось принять и бесчисленные муки, – и, обратясь к халифу, сказал: – Я раб Отца, Сына и Святого Духа, единого нераздельного Божества; это признаю и исповедую; от такого исповедания не отступлю, но навсегда в нем останусь и пребуду.

– Что же, – сказал халиф, смотря на черное одеяние инока, – ужели прилично тебе носить такую худую, темную одежду?

– Сею черною одеждой, – отвечал инок, – украшаюсь я лучше тебя, облеченного в светлые, царские одежды.

Халиф остановился и немного подумал; он решился действовать на ум молодого инока.

– Послушай, молодой человек, – особенно ласково и мягко заговорил халиф, – я хорошо знаю наши магометанские книги; прочитал и ваше христианское Писание, которое вы называете Евангелием, и нигде не нашел заповеди презирать брак и гнушаться мясом.

– Жизнь христиан, – отвечал Михаил, – разделяется на два рода: на жизнь иноческую и мирскую; мирянам благословляется вступать в честный брак и употреблять мясное, и в этом нет греха, если только они соблюдают прочие заповеди; нам же, отрекшимся от мира и давшим обет девства, не должно приобщаться браку. Учитель язычников, апостол Павел, прямо говорит: я хочу, чтобы вы были без забот. Неженатый заботится о Господнем, как угодить Господу; а женатый заботится о мирском, как угодить жене (1 Кор. 7:32–33). Мы, желая угодить единому Господу нашему Иисусу Христу, избрали лучший путь – жить безбрачно; мяса же не едим не ради какой скверны, но ради воздержания, ибо Царство Божие не пища и питие, но праведность, и мир, и радость во Святом Духе (Рим. 14:17) и прочие добродетели, так же как и пощение.

– Прельстил вас Павел, – сказал халиф с усмешкой.

– Не прельстил, – твердо и с уверенностью отвечал инок, – а от прелести избавил и научил, как достигнуть благ, которых не видел глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2:9). Если, царь, истинно хочешь знать прелестника и предтечу антихриста, то это есть ваш Магомет, который прельстил весь род сарацинский даже до Персии, изливши яд своего нечестия.

Раввин, до сих пор молча слушавший, что говорили между собой халиф и Михаил, теперь вмешался в разговор.

– Павел ваш не еврей ли был? – сказал он Михаилу.

– Да, – отвечал инок, – хотя и еврей был, но проповедовал Господнее Евангелие, упразднив сень ветхого закона, и благовестил истинную Благодать, о которой прорекли в Ветхом Завете пророки.

– Как научился ты от Павла, которого никогда не видел? – продолжал раввин. – Научись от меня, которого теперь видишь пред собой и слушаешь из уст моих слова мои.

– Если ты станешь учить так, как он учил, то послушаю тебя; если же будешь предлагать противное учение, то побегу от тебя, как от змея. Ибо Павел сказал: кто благовествует вам не то, что мы приняли, да будет анафема (Гал. 1:9).

– Почему вы отвергаете пророка Магомета? – снова заговорил халиф. – Не истребил ли он идолов? Не научил ли доброй жизни?

– Если кто выведет кого из темницы, – отвечал на это Михаил, – и заключит его в другую мрачную темницу, какое окажет ему благодеяние? Не то же ли такой благодетель сделает, что и тот, кто выведет из тьмы в тьму? Так поступил с вами ваш Магомет. Мы же знаем один истинный, неложный путь к истинному свету, то есть правую веру в Отца, Сына и Святого Духа, единого в трех Лицах Бога.

– Вижу, разумен ты и речист, молодой человек; но во всяком случае двое победят одного.

– Вас не двое, а трое, – сказал Михаил, заметив в халифе уверенность, с какою он произнес последние слова, – и от одного будете побеждены силой Христовою.

– Как трое? – в недоумении возразил халиф. – Мы ведь вдвоем с тобой беседуем: я и раввин. Как же ты двух называешь тремя? Кто между нами третий?

– Среди вас двоих стоит невидимо учитель ваш диавол; вот и трое вас, – спокойно разъяснил недоумение халифа Михаил.

Халиф начинал уже гневаться, в душе его кипела злоба; однако он сдерживал еще свою ярость, не теряя надежды победить Христова воина. Он снова обратился к Михаилу и мягко сказал:

– Оставь свое многоглаголание, юноша, исповедуй Магомета пророком и апостолом Божиим; и опять повторю: будешь ты мне вместо сына; в непрерывной радости, в роскоши и вечных удовольствиях станешь жить среди нас, облеченный самым высоким саном.

Не отвечая прямо на убеждения халифа, Михаил спросил его:

– Исповедуешь ли, царь, Бога и Божие Слово?

– Да, исповедую и признаю, – отвечал он.

– Веришь ли, – обратился Михаил к раввину, – что словом Господним небеса утверждены и духом уст Его вся сила их?

– Да, это так, – сказал раввин, – верую и признаю.

– Так вот, вы сами признаете истину, – с торжеством произнес исповедник Христов, обращаясь к обоим своим собеседникам, – хотя и не верите как надлежит. Я же лжецов не послушаю и сказал уже и опять скажу, что Магомет не пророк, не апостол, но прельститель, лжец и предтеча антихриста. Ты же, раввин, знай, что Христос в мир уже пришел, родившись нетленно от Пречистой Девы, и уже больше рождения Его по плоти не ожидай; а кого ты ожидаешь, тот будет антихрист, имеющий возмутить всю вселенную. Явился уже и предтеча его Магомет, лжец и прельститель.

Слыша такие слова исповедника Христова, персы и сарацины злобились на него, христиане же радовались, говоря сами в себе, что одолел инок благодатию Христовою. Халиф разгневался на раввина и обратился к нему со словами: