Селафиил - Путь Святых Отцов

Скончался архиеп. Виталий в глубокой старости 8/21 марта 1960 г. и, согласно завещанию, был похоронен в крипте при Св.-Владимирском храме-памятнике в Джаксоне, недалеко от Нью Йорка.

Характер сочинений архиеп. Виталия церковно-исторический, полемический, нравственно-богословский, экклезиологический, экзегетический.

Большая часть его сочинений объединена в сборник «Мотивы моей жизни» (Джорданвилль, 1955 г.). Сам автор называет этот сборник плодом его более чем 50-летней миссионерской деятельности. По жанру это сборник посланий, статей, проповедей, воспоминаний. Назовем, для примера, следующие сочинения, входящие в сборник: «Догмат о Церкви Христовой», «Русская Православная Церковь до и после революции», «Мученик первосвятитель митр. Владимир», «Патриарх Тихон и митрополит Вениамин», «Напоминание духовного отца говеющим», «Беседа с баптистом», «Против диктатуры безбожников в России красной», и целый раздел «Из воспоминаний о прошлом».

Архиеп. Виталий является автором нескольких учебных пособий, а именно, «Православного противосектантского руководства» (США, 1936 г.), и четырех пособий по Ветхому Завету: «Конспекта к изучению Пятикнижия Моисеева по Библии» (Джорданвилль, 1949 г.). «Конспекта к изучению Библии Ветхого Завета. II часть. Книги Исторические» (Джорданвилль, 1949 г.). «Конспекта к изучению Библии Ветхого Завета. III часть. Книги Учительные» (Джорданвилль. 1952 г.), «Конспекта к изучению Библии Ветхого Завета. IV часть. Книги Пророческие» (Джорданвилль. 1953 г.). Общий объем четырех частей пособия по Ветхому Завету составляет почти 600 страниц. Характерно, что из смирения архиеп. Виталий не поставил своего авторства к этому фундаментальному экзегетическому труду, ограничившись подписью «Составитель».

1. К экзегетике архиеп. Виталий подходит с практической точки зрения. Он считает, что для семинаристов – будущих священнослужителей – более всего важен практический навык пользования текстами Священного Писания, в частности Ветхим Заветом. Он ставит целью показать учащимся как из библейского текста соткано все православное богослужение: молитвы, паремии, стихиры, тропари, каноны и т. д. Исследуя Ветхий Завет глава за главою, архиеп. Виталий предлагает читателям свой конспект, в котором он обращает внимание на все важные веро- и нравоучительные места, прообразы и пророчества.

2. Полемическое богословие архиеп. Виталия направлено главным образом против баптистов и прочих сектантов, имевших большое влияние как на юге России, так и в русскоязычной среде Америки. Поэтому внимание владыки сконцентрировано на объяснении значимости Священного Предания Православной Церкви, защите почитания икон, мощей, необходимости таинств и на догмате о Церкви.

3. В области экклезиологии архиеп. Виталий, возможно первым, высказал глубокую мысль, что подобно тому как в каждый период церковной жизни Промысл Божий выдвигал для уяснения церковным сознанием очередной догмат веры, так в XX столетии выдвинут для уяснения догмат о Церкви Христовой.

Владыка указывает, что в истории было немало случаев «болезней» Поместных Церквей, но это не подрывало сам принцип святости Вселенской Православной Церкви Христовой.

4. Архиеп. Виталий высказывает много ценных мыслей о судьбе русского народа и России. Он горячо убежден, что христианская сердцевина русского народа осталась целой, несмотря на то, что значительная часть народа впала в клятвопреступление, злодейство и безверие. Все эти болезни народ изживет и вернется на путь своих православных отцов, – считает владыка Виталий.

О задаче русского народа в условиях эмиграции архиеп. Виталий говорит, что русские должны сочетать свое исконное и священное «старое» с современным и сильным «новым». То есть крепко держать Православную веру, служить по мере сил России, и в то же время развивать русскую культуру, дабы она внесла положительный вклад в культурную сокровищницу западных народов.

5. Особую ценность для церковной истории представляют воспоминания архиеп. Виталия. В них он живо рассказывает о митр. Антонии (Храповицком) и других представителях церковно-академического мира дореволюционной России; повествует о жизни Почаевской лавры и о возрождении ее исторической типографии; говорит о продолжении работы Почаевской типографии в Ладомирово на Карпатах и о жизни Ладомировского монашеского братства, ставшего впоследствии костяком Свято-Троицкого монастыря в Джорданвилле.

Протопресв. Михаил родился в день празднования иконы «Всех Скорбящих Радосте» 24 октября/6 ноября 1891 г. в семье псаломщика Афанасия в станице Новотроицкой на Кубани. В 1914 г. он окончил Ставропольскую духовную семинарию. Оставаясь мирянином, будущий протопресв. Михаил ревностно взялся за противосектантскую миссионерскую деятельность. После революции 1917 г., когда многие священники отказывались от сана, о. Михаил наоборот принял священство. В 1921 г. он поступил на учебу в Московскую духовную академию, но вскоре это учебное заведение было закрыто. Какое-то время о. Михаилу удалось посещать «тайную академию», которую организовали некоторые преподаватели Московской академии. В эти трудные годы молодой миссионер получил благословение от священноисповедника патр. Тихона на свое дальнейшее служение, благословение осенившее всю его последующую жизнь.

В 1923 г. о. Михаила арестовали, судили и приговорили к трем годам заключения в Соловецком лагере. Отсидев срок о. Михаил получил три года ссылки в Зырянский край. С весны 1927 г. он служил «катакомбно» на квартирах, получив антиминс от епископа Платона (Руднева), с которым отбывал ссылку в Усть-Сысольске Зырянского края. Накануне освобождения в 1929 г., о. Михаил предчувствуя, что опять будет осужден, совершил удивительный по тем временам побег: с крайнего севера бежал через всю Россию на юг и в марте 1930 г. перешел советско-персидскую границу.

В октябре 1930 г. о. Михаил прибыл в Святую Землю, в Русскую духовную миссию, возглавлявшуюся архиеп. Анастасием (Грибановским; впоследствии митрополитом, вторым первоиерархом РПЦЗ). В Святой Земле он служил в одном из Заиорданских монастырей. С 1938 г. по 1948 г. о. Михаил был настоятелем прихода РПЦЗ в Лондоне. С 1948 г. проходил служение в кафедральном соборе «Всех Скорбящих Радосте» в Сан-Франциско. После победы в 1949 г. на так называемом «Лос-Анжелосском процессе», где о. Михаил защитил каноническую правоту РПЦЗ как эксперт-канонист, он был возведен в сан протопресвитера.

Протопресв. Михаил Польский отошел ко Господу 8/21 мая 1960 г. в Сан-Франциско. Похоронен он на Сербском кладбище под Сан-Франциско.