Селафиил - Путь Святых Отцов

Как на первом этапе иконоборчества, так и теперь борьба между патриархом и императором некоторое время носила позиционный выжидательный характер. Обе стороны собирались с силами.

В 814 году, по инициативе Льва Армянина, между иконоборцами и иконопочитателями состоялся показательный богословский диспут. Последних возглавляли свят. Никифор и преп. Феодор Студит. Накануне диспута все сторонники иконопочитания совершили всенощную в соборе Святой Софии и поклялись, что если понадобится, отдадут жизнь за святыя иконы.

Диспут показал, что борьба предстоит трудная, ибо обе стороны настроены крайне решительно. Сразу же после диспута на сторонников иконопочитания посыпались репрессии. Свят. Никифору были вменены не столько преступления против веры, сколько административно-финансовые нарушения, по каковой причине он был вызван на суд императора и епископов-иконоборцев в марте 815 года. Свят. Никифор отказался идти на суд, аргументируя это тем, что судить его могут только собратья – православные патриархи. Кроме того, святитель был в это время серьезно болен и прикован к постели. Тогда суд постановил, что свят. Никифор должен быть лишен сана и анафематствован.

20 марта 815 года тяжело больной свят. Никифор был выслан из Константинополя и отправлен в ссылку в монастырь. В том же году, вскоре после изгнания свят. Никифора и избрания 1 апреля лже-патриарха Феодота, состоялся новый иконоборческий Собор, отменивший решения Седьмого Вселенского Собора и восстановивший авторитет иконоборческого Собора 754 года.

Иконопочитатели во главе с преп. Феодором Студитом не признали нового патриарха и решений Собора и продолжали считать законным первоиерархом Константинопольской Церкви свят. Никифора.

В изгнании свят. Никифор продолжал богословскую борьбу с иконоборчеством. С воцарением в 820 году нового императора Михаила Травлоса, свят. Никифор в числе прочих иконопочитателей получил свободу. Но сам Михаил Травлос не был защитником икон; он повел компромиссную политику, и потому после смерти лже-патриарха Феодота патриарший престол занял епископ-иконоборец Антоний Силлейский, а не свят. Никифор.

Последние годы своей жизни свят. Никифор провел в монастыре Св. великомуч. Феодора на острове Проконисе близ Константинополя. Там он и отошел ко Господу 2 июня, вероятно, в 828 году. После окончательного торжества иконопочитания на Соборе 842 года, мощи свят. Никифора 13 марта 846 года торжественно перенесли в столицу.

Память свят. Никифора Исповедника, патриарха Константинопольского, совершается 13/26 марта и 2/15 июня.

Свят. Никифор Исповедник был весьма плодовитым церковным писателем-богословом. Уже ближайшие современники свят. Никифора поражались широте охвата, глубине, выверенности его сочинений, а также стройности его стиля.

Сочинения свят. Никифора можно разделить на догматико-полемические, канонические и исторические.

Все догматическое творчество свят. Никифора связано с полемикой вокруг иконопочитания. К его догматико-полемическим сочинениям относятся: «Послание к папе Льву III» с исповеданием веры, в связи с напряженными отношениями Рима и Константинополя из-за иконоборческого вопроса; две «Апологии» и три «Антирретика», фундаментальные сочинения в защиту иконопочитания с опровержением доводов иконоборцев; и целый ряд небольших исследований в защиту иконопочитания. Догматико-полемические сочинения свят. Никифора богаты историческими сведениями. Считается, что антииконоборческие сочинения свят. Никифора Исповедника – самые лучшие из всех сочинений этого рода.

К сохранившимся каноническим сочинениям свят. Никифора относятся несколько сводов правил и одно каноническое послание. Эти сочинения свят. Никифора весьма важны при изучении истории, права и обрядов Православной Церкви. Его канонические постановления и суждения проникнуты мудростью и личным церковным благочестием.

К историческим сочинениям свят. Никифора относятся следующие: «Краткая история», в которой обозреваются события с 602 по 780 годы; «Хронология», являющаяся летописью, доведенной до 820 года, в которую включены перечни, во-первых, еврейских, персидских и римо-византийских царей, во-вторых, ветхозаветных судей и первосвященников и, в-третьих, патриархов четырех кафедр. К «Хронологии» присовокуплен список канонических и апокрифических книг. Исторические сочинения свят. Никифора отличаются достоверностью фактов и непредвзятостью.

1. Иконоборческие Соборы 754 и 815 годов выдвинули Христологические аргументы против иконопочитания. В связи с этим перед свят. Никифором встала трудная задача не только опровергнуть эти аргументы, но и показать внутреннюю связь Христологии с догматом иконопочитания. С этой задачей он справился блестяще.

Учение свят. Никифора в защиту иконопочитания впервые серьезно ослабило аргументацию иконоборцев и принесло ему имя самого серьезного полемиста против иконоборчества.

2. В деле богословской защиты иконопочитания свят. Никифор применял догматико-канонический и исторический подход. Прежде всего, он указывал на фактическое отвержение иконоборцами Священного Предания и на верность этому Преданию иконопочитателей. Дабы раскрыть данный тезис, свят. Никифор последовательно рассматривал учение апостолов и святых отцов Вселенских Соборов. Свои суждения он подкреплял множеством цитат из первоисточников.

Свят. Никифор не только опровергал доводы современных ему иконоборцев, но и подвергал критическому исследованию древние источники, в коих имелись первые проблески иконоборчества, и таким образом подрывал самые основы иконоборческой доктрины.

Так, он критически разобрал известное письмо еп. Евсевия Кесарийского, адресованное Констанции, сестре св. императора Константина Великого, в связи с ее желанием приобрести в Иерусалиме древнее изображение Христа. Еп. Евсевий заявил в письме, что Христа невозможно изображать. В свою очередь, свят. Никифор справедливо усмотрел в этом частном мнении еп. Евсевия склонность к отрицанию истинного значения плоти Богочеловека, что чревато отрицанием смысла и реальности Боговоплощения как такового.

Уничтожающему критическому разбору свят. Никифора подверглись сочинения иконоборческого характера, приписываемые свят. Епифанию Кипрскому. Как нам уже приходилось отмечать, эти сочинения скорее всего носили подложный характер (см. II пер., Отд. I, гл. 9, §2, п. 5), но, тем не менее, иконоборцы довольно успешно пользовались авторитетом свят. Епифания.

3. Излагая догмат иконопочитания, свят. Никифор подчеркивал признаки человеческой природы Богочеловека Иисуса Христа, например, Его принадлежность мужскому полу. Это он делал, дабы доказать, что на иконах возможно изображать внешнее человеческое обличие Иисуса Христа. В то же время, свят. Никифор указывал, что о божественной природе изображаемого на иконах Богочеловека свидетельствует сияющий нимб с соответствующей надписью.