Техника и вооружение 2005 02

В июне 1941 г. один легкий 7,6-тонный танк Mk VII (впоследствии эта модель получила имя «Тетрарх») в опытном порядке оснастили съемным гребным винтом и складным кожухом плавучести. Испытания плавающего танка в бассейне показали практическую применимость идеи Штраусслера. Более того, система позволяла придать плавучесть и более тяжелым танкам, и для дальнейших испытаний выбрали пехотный танк Mk III «Валентайн». Первоначально заказали 450 комплектов «Валентайн» DD.

Разработку комплекта окончили в июне 1942 г., и фирма «Метрополитэн-Кэммел Кэрриедж энд Вэгон Ко Лимитед» (один из производителей танков «Валентайн») переоборудовала соответствующим образом 625 танков модификаций III и VIII массой 17,8-18,6 т с 6-фунтовой (57-мм) пушкой и XI с 75-мм пушкой. «Валентайн» отличался неплохим бронированием, однако уже к концу 1942 г. безнадежно устарел из-за своей низкой скорости и маленькой башни, не позволявшей установить более тяжелое вооружение. Поэтому ожидать от него эффективной огневой поддержки при высадке на подготовленное к обороне побережье не приходилось, и изготовленные «Валентайны» DD использовались в основном для обучения экипажей и для отработки техники высадки. Подготовку вели у Инстоу (Северный Девон) и Инверури (Шотландия, учебный и испытательный центр амфибийных операций), испытания танков DD вели и у Гаспорта. «Валентайн» Mk IX DD планировали отправить на Дальний Восток, но 105 машин попало в британские войска в Италии (из них 75 боевых и 30 учебных), а в конце 1944 г. несколько штук в качестве учебных — в Индию.

В опытном порядке в 1942 г. комплект DD установили на американский средний танк М3 (МЗЕ4). Оказалось, что система вполне пригодна и для таких громоздких машин, а для гой роли, которая отводилась новому боевому средству, требовался именно средний танк. От идеи установки комплекта DD на танки «Кромвель» и «Черчилль» отказались (хотя «Черчилли» стали отличной базой для различных инженерных машин, которые потом и прикрывали танки DD).

Основными как для американских, гак и для британских войск к этому времени стали американские средние танки М4 «Шерман» нескольких модификаций. «Шерман» был одним из лучших танков Второй мировой войны, и его использование в первой волне десанта было предпочтительнее. Неудивительно. что с апреля 1943 г. начались работы по приспособлению оборудования DD на танки «Шерман», которые вела та же фирма «Метрополитэн-Кэммел».

Танки — Валентайн- DD на борту десантно- высадочного корабля LCT (4). Башни танков развернуты назад, кожухи плавучести приведены в рабочее положение (кроме танка на переднем плане).

Установка гребных винтов на танке «Шерман» DD в рабочее положение. На верхнем снимке хорошо видна гидравлическая система подъема винта при выходе на берег.

Испытания танка с комплексом оборудования DD на плаву.

Танк «Шерман» DD с установкой в рабочее положение кожуха плавучести и гребных винтов. Вид сзади.

Корпус танка герметизировали до высоты надгусеничных полок. Складной брезентовый кожух плавучести разворачивался накачкой воздуха из баллона в гибкие резиновые трубки, составлявшие каркас кожуха, и фиксировался распорками в виде шарнирных рам, образуя короб на каркасе высотой около 2 м и обеспечивая достаточное водоизмещение. Передняя часть кожуха благодаря форме рамы напоминала корабельный нос. Сама машина оказывалась при этом ниже поверхности воды, над которой оставалось около 1 м «чистого борта» кожуха. В корме машины ниже кожуха устанавливались два съемных трехлопастных гребных винта с приводом через конические шестерни от осей вращающихся направляющих колес танка, они обеспечивали танку на плаву на спокойной воде скорость в 4 узла 17,48 км/ч, на «Валентайне» DD гребной винт приводился особым валом трансмиссии). На плаву часть экипажа находилась на броне, подавая команды механику-водителю. Для надежного обеспечения воздухом обитаемого объема танки снабжались аппаратами Дэвиса. После выхода на сушу воздух из труб выпускался, кожух складывался, гребные винты поворачивались вверх, чтобы не цеплять rpyirr. В таком виде танк был готов к бою.

Переделали танки модификаций М4А2 и М4А4 (в британской армии именовались соответствен но «Шерман» III и V). Оба танка несли броню толщиной 76–38 мм, 75-мм пушки. 33-тонный М4А2 имел дизельный двигатель в 375л.с. и скорость на суше до 45 км/ч (видимо, поэтому он так интересовал и американцев, и англичан). 35-тонный М4А4 — соответственно карбюраторный двигатель в 425 л.с. и скорость до 38 км/ч. В танки DD переделывали и «Шерманы Файрфлай» — британские модификации с более мощной 76-мм пушкой, имевшей больше шансов в борьбе с бронированными огневыми точками, чем американские 75-мм пушки. По сравнению с другими вариантами придания плавучести среднему танку комплект DD был компактнее. дешевле, позволял спустить с десантных средств флота вторжения в одной волне больше танков и обеспечивал танку возможность без помех вступать в бой после выхода на берег, быстро спустив воздух из трубок кожуха и убрав распорки; сложенный кожух высотой около 0,35 м не мешал ни управлению танком, ни повороту башни. На некоторых танках впереди каркаса ставился жесткий нос, к тому же, защищавший кожух спереди. О стрельбе на плаву, конечно, не шло и речи, хотя был разработан вариант установки на верхней раме кожуха двух дистанционно управляемых 7,62-мм пулеметов М1919А4 «Браунинг». Комплект плавучести мог выйти из строя даже от шальной пули, так что расчет делался в значительной степени на массу десантных средств (возвышавшийся над водой кожух напоминал с берега простую десантную лодку) и внезапность.

Некоторые разработки, связанные с танками DD и их применением в десантной операции в Нормандии, не вышли из стадии опытов. Среди них: плавающий БТР «Шерман» V DD — танк М4А4 со снятой башней и установкой вместо нее грибовидной крыши, предназначенный для высадки пехоты непосредственно вместе с танками DD; «Шерман» III DD. на который по бокам крепились авиационные пусковые установки JATOG № 5 Mk I для разрушения ракетами береговых барбетов; «Шерман Топи» с поплавками спереди и сзади в дополнение к оборудованию DD для повышения плавучести и продольной остойчивости; «Шерман» DD Mk II с механическим приспособлением «Джинандит» для укладки впереди машины тканевого дорожного покрытия (мата с жесткими поперечинами) для преодоления илистых грунтов. Для танков DD разработали и испытали оборудование BELCH с отдельным насосом, которое создавало вокруг развернутого кожуха водяную завесу. Предполагалось, что эта завеса предохранит танки от огневодных заграждений (которые немцы, кстати, не применили), а также защитит машины на плаву от прицельного обстрела. Успели заказать 120 комплектов этого оборудования, но ставить их на танки не стали — они мешали свертыванию кожуха после выхода на берег.