Взлёт 2008 05

Для всех членов экипажа этот полет был первым космическим путешествием. Сергей Волков и Олег Кононенко должны были сменить на космической вахте участников 16-й основной экспедиции – россиянина Юрия Маленченко и американку Пеги Уитсон. Ли Со Ён предстояло выполнить на борту МКС собственную десятисуточную программу исследований.

Сближение со станцией происходило по стандартной «двухсуточной» схеме, и 10 апреля в 16:57 МСК, практически в расчетный момент, корабль «Союз ТМА-12» успешно состыковался с МКС. Причаливание было осуществлено в автоматическом режиме к российскому стыковочному отсеку «Пирс». После окончания штатных операций по проверке герметичности отсеков ПКК и стыковочного узла экипаж корабля перешел на борт российского сегмента. Началась работа, связанная с передачей смен.

По установившемуся порядку, кораблю «Союз ТМА-12» предстояло остаться на станции вместе с 17-й экспедицией, тогда как Юрий Маленченко, Пеги Уитсон и Ли Со Ён должны были вернуться на Землю на предыдущем «Союз ТМА-11», который 12 октября прошлого года доставил на МКС 16-ю основную экспедицию и первого космонавта Малайзии Шейха Мусзафара Шукора. Нынешний полет был бы почти рутинным, если бы не события, связанные с его окончанием.

Все операции по возвращению (расстыковка корабля и станции, отработка тормозного импульса и начало спуска, вплоть до момента входа в атмосферу) прошли штатно. Отделение от МКС произошло 19 апреля в 09.06 МСК в полном соответствии с программой полета. Как сообщила пресс-служба Центра управления полетом, «после завершения программы 16-й основной экспедиции корабль «Союз ТМА-11» отстыковался от МКС и перешел в режим автономного полета. В соответствии с графиком, в 11.40.46 будет произведено включение двигательной установки на торможение. Продолжительность работы двигателей составит 258,3 с. По предварительным данным, спускаемый аппарат корабля «Союз ТМА-11» с космонавтами Юрием Маленченко, Пегги Уитсон и Ли Со Ён должен приземлиться в 12.31 на территории Казахстана в 80 км севернее г. Аркалыка».

Однако специалисты спасательной службы напрасно ждали посадки спускаемого аппарата (СА) в указанном месте. Первое сообщение пресс-службы Роскосмоса 19 апреля было лаконичным: «Состоялась посадка СА… Командир группы поисково-спасательных вертолетов вышел на связь с командиром «Союз ТМА-11» Юрием Маленченко, который доложил, что состояние экипажа (бортинженера Пегги Уитсон, и участника полета Ли Со Ён) нормальное. В настоящее время экипаж ПКК «Союз ТМА-11» эвакуирован с места посадки. Самочувствие космонавтов удовлетворительное».

Между тем, в тот же день стало известно, что СА приземлился на две минуты раньше запланированного времени (в 11.28 вместо 11.30) и в 420 км от расчетной точки посадки – в 278 км восточнее Актюбинска (Казахстан). Причиной такого отклонения был назван «срыв в баллистический спуск».

Собственно говоря, посадка по баллистической траектории предусмотрена как резервный вариант на случай, когда кинематические параметры управляемого, штатного, спуска выходят за некоторые допуски. Кроме повышенных перегрузок (порядка 8.5-9 единиц вместо 3-4 при обычной посадке с использованием аэродинамического качества СА, что, конечно же, весьма неприятно, но в целом безопасно для жизни и здоровья экипажа) и приземления СА в довольно широком «эллипсе точек рассеивания», ничего страшного при таком спуске быть не должно. Но беспокойство вызвало то, что подобный переход случился второй раз подряд: «Союз ТМА-10» также сорвался в баллистический спуск (БС) при посадке 21 октября 2007 г. По результатам расследования прошлого инцидента глава РКК «Энергия» Виталий Лопота заявил: «Причиной БС стало повреждение кабеля, соединявшего пульт управления спуском с аппаратурой «Союза» (см. «Взлёт» №3/2008, с. 59).

Это уже третий случай посадки кораблей серии «Союз ТМА» в режиме БС: впервые срыв произошел с головным кораблем этой серии («Союз ТМА-1») 4 мая 2003 г. Тогда возвращавшимся на нем с МКС Николаю Бударину, Кеннету Бауэрсоксу и Дональду Петиту пришлось испытать перегрузку в 8,1 единиц и приземлиться в 460 км от штатного района. Как выяснила позднее комиссия, причиной перехода в режим баллистического спуска («Союз ТМА-1» стала неадекватная реакция блока управления спуском (БУСП-М), входящего в состав системы управления спуском, на сигналы с гироскопа КИОО-18 и измерителя угловых скоростей (см. «Взлёт» №11/2007, с. 36).

Касаясь нынешней посадки «Союз ТМА-11» Виталий Лопота 20 апреля кратко сообщил: «Причины данного БС будут понятны после того, как СА доставят в корпорацию «Энергия». В тот же день в СМИ появилась информация о неважном самочувствии космонавтов. Отмечалось, что пока место посадки искали спасатели, только Юрий Маленченко смог самостоятельно выбраться из корабля, тогда как Ли Со Ён и Пеги Уитсон потребовалась помощь. Причем в телевизионные репортажи попала только кореянка, которая перенесла перегрузки при спуске значительно легче, чем Уитсон, отработавшая в космосе полгода. Всего в поисковой операции были задействованы 12 вертолетов, три самолета и шесть эвакуационно-спасательных машин Росаэронавигации.

Сообщения ряда СМИ были не слишком оптимистичны, и уже 23 апреля они сменились еще более тревожными комментариями. Основной причиной нештатной посадки назывались проблемы с неправильной ориентацией СА на начальном этапе торможения в плотных слоях атмосферы. В результате, некоторое время он летел не как положено – лобовым теплозащитным экраном навстречу потоку, а наоборот – «люком вперед». По высказанному в СМИ мнению, «если бы аппарат самопроизвольно не развернулся в правильное положение, существовала высокая вероятность прогара люка».

Фотографии с места посадки, опубликованные на сайте NASA, действительно демонстрируют обгар теплозащиты в районе люка и повреждения СА сильнее обычных при штатной посадке. Джеймс Оберг, известный эксперт в области космонавтики, в статье на сайте nasaspaceflight.com отметил, что радиосвязь с экипажем, утраченная в ходе спуска, была установлена Юрием Маленченко только после приземления по спутниковому телефону.

Заместитель главы NASA и руководитель управления пилотируемыми полетами Уильям Герстенмайер официально подтвердил технические проблемы, возникшие при спуске с орбиты корабля «Союз ТМА-11». Сославшись на разговор с Пегги Уитсон, он сообщил, что после команды на разделение СА и приборно-агрегатного отсека (ПАО) члены экипажа чувствовали ряд аномальных рывков и толчков в разных направлениях. Вслед за этим спуск корабля из управляемого режима перешел в неуправляемый. «В течение некоторого времени астронавты ощущали нештатное движение корабля», – заявил заместитель администратора NASA. По его словам, аналогичные проблемы с разделением отсеков возникли и при полете предыдущего корабля «Союз ТМА-10». «Союз» – российский космический корабль, – заявил Уильям Герстенмайер, – и американские должностные лица ожидают информации от российской стороны. Я уверен, что русские, в конечном счете, определят причину проблем с двумя последними «Союзами» и устранят ее».