Авиация и космонавтика 2010 12

Опытный высотный истребитель МР469

В середине 1942 года у англичан появилась насущная необходимость бороться с высотными самолетами Юнкере Ju 86Р-2 и Ju 86R, которые немцы начали применять над Средиземным морем и над Великобританией. Летя на высоте 10700 м и выше, герметизированные Ju 86R действовали за пределами возможностей любого истребителя английских ВВС. Хотя их применение и оказалось неэффективным и люфтваффе вскоре прекратило такие полеты, это еще не было известно в сентябре 1942 года, когда Дж.Де Хевилленда попросили, по мере возможности с минимальными отсрочками, приспособить один «Москито» под гермокабину, чтобы использовать его как истребитель в чрезвычайных обстоятельствах. Запрошенный образец (МР469) был заказан как бомбардировщик с двигателями «Мерлин» 61 и гермокабиной. Он впервые взлетел в Хэтфилде 8 августа. Эта модификация не получила цифрового обозначения. В начале сентября самолет достиг высоты более 11580 м. За семь дней опытный образец самолета был оборудован носовой секцией от истребителя Мк.II с четырьмя пулеметами «Браунинг» и ручкой управления, принятой на истребителях, вместо штурвала бомбардировщика. Законцовки крыла были удлинены, что увеличило размах до 18,03 м. Многое не очень нужное оборудование было снято, включая часть брони и топливные баки во внутренних секциях крыла и фюзеляжа. В таком виде самолет вылетел 14 сентября. Он весил 7355 кг и мог достичь высоты 13700 м.

Приданный специальному высотному звену в Нортхолте в течение двух месяцев, начиная с 15 сентября, высотный истребитель «Москито» не получил возможности вступить в бой, так как полеты Ju 86R прекратились.

В середине ноября на самолет поставили радиолокатор AI Mk.VIII в носовой части, а четыре пулемета перенесли в обтекатель под фюзеляжем. В некоторой степени был восстановлен первоначальный запас топлива. С экипажем из двух человек самолет теперь весил 7900 кг и достигал высоты 12800 м. Между декабрем 1942 года и мартом 1943 года еще четыре Мк.II были аналогичным образом переделаны в высотный истребитель, получивший обозначение «Москито» NF.Mk.XV. Один из них был с моторами «Мерлин» 61 , а остальные три с «Мерлин» 77. Все четыре NF.Mk.XV и первоначальный образец служили в 85-й эскадрилье в течение 1943 года, но ни разу так и не встретились с врагом.

Этот вариант самолета явился результатом исследований, проводившихся в Хэтфилде еще в июле 1941 года, когда изучались возможности установки четырех пушек на бомбардировщике «Москито» или подвески бомб у «Москито»-истребителя. Конструкторы «Де Хевилленд» пришли к выводу, что если бы можно было уменьшить длину стандартной 227-кг бомбы с помощью применения телескопического оперения, то две такие бомбы можно было бы уложить за пушками на «Москито» II (вмеето топливных баков). В это же время разработка двигателя «Мерлин» 25 с увеличенной мощностью позволяла поднять вес машины. Было сконструировано модифицированное крыло (известное позднее как базовое), у которого была предусмотрена возможность подвески двух баков по 227 л, стыкуемых по поверхности крыла, или двух 113-кг бомб. Дальнейшие исследования показали, что 227-кг бомба сохраняет удовлетворительные баллистические качества и с укороченным хвостовым оперением, так что удалось избежать применения телескопического оперения. При двух таких бомбах в фюзеляже еще сохранялось место для топливного бака на 227 л. Оказалось также возможным несение двух 227-кг бомб под крылом.

Прототип нового истребителя- бомбардировщика был получен в Хэтфилде переделкой бомбардировщика «Москито» B.Mk.IV. Первый полет был проведен 1 июня 1942 года. Появились шансы выпуска этой новой модификации, названной FB.Mk.VI, в больших количествах. Поставки начались в феврале 1943 года. Первые 113 самолетов (построенных в Хэтфилде и включавшие прототип) составили серию I с моторами «Мерлин» 21 или «Мерлин» 25 и подвеской 1130 кг бомб в фюзеляже и под крыльями. Дальнейшее производство пришлось на FB.Mk.VI серии 2. Их было построено 2192, частично в Хэтфилде, а частично на новом заводе «Стандард Моторс» в Коули; 50 самолетов выпустила фирма «Эйрспид» в Портсмуте. Они могли нести четыре 227-кг бомбы или две бомбы и восемь ракет по 27 кг или два бака по 227 кг на крыле. FB..Mk.VI серии 2 был оснащен двигателями «Мерлин» 25, развивавшими 1620 л.с. на взлете и 1500 л.с. на высоте 2900 м при применении давления наддува 1,2 атм для того, чтобы достигнуть наивысших характеристик на малых и средних высотах. Предлагался вариант истребителя-бомбардировщика FB.Mk.XI с моторами «Мерлин» 61 (с двухступенчатым наддувом), но его разработка была прекращена.

Истребитель-бомбардировщик FB.Mk. VI, оборудованный подкрыльевыми бомбодержателями

"Москито", вооруженный 57-мм пушкой

«Москито» в налете на Амьен

Здание тюрьмы в момент налета

Обрушенная стена тюрьмы

«Москито» FB.Mk.VI сначала попали в эскадрильи, совершавшие рейды на Мк.II – 418-ю в Форде и 23-ю на Мальте в мае 1943 года, а затем, в июле, этими машинами вооружили 605-ю эскадрилью в Кастль-Кэмпсе. По мере нарастания поставок стало возможным выделить истребители эскадрильям недавно сформированных 2-х тактических ВВС. Так, 464-я (австралийская) и 487-я (новозеландская) эскадрильи начали перевооружаться с «Вентур» в августе 1943 года; месяцем позже к ним присоединилась 21-я, образовав крыло Скалтхорпа. Первый боевой вылет был проведен 3 октября 1943 года. После этого «Москито» стал играть еще более важную роль в ударах по тактическим целям в Европе как днем, так и ночью.

К концу 1943 года было проведено много налетов на пусковые установки ракет V-1 в северной Франции. Второе крыло из трех эскадрилий (107-й, 305-й и 613-й) действовало на «Москито» FB.Mk.VI с начала 1944 года. 18 февраля шесть «Москито» из всех трех эскадрилий провели классическую атаку с малой высоты на тюрьму в Амьене. Рухнувшие стены позволили бежать заключенным, некоторым из которых угрожала казнь, причем риск гибели или ранения людей был минимальным. Рейд, проведенный под руководством командира группы П.Пикарда, дал возможность бежать 258 участникам французского Сопротивления. Он стал примером точной атаки с малой высоты на точечную цель, вполне возможной для «Москито». Эта возможность была еще раз продемострирована, когда «Москито» FB.Mk.VI из 613-й эскадрильи уничтожили архивы гестапо, касавшиеся групп голландского Сопротивления, при налете на Гаагу в апреле 1944 года. Эту операцию повторила в марте 1945 года эскадрилья, уничтожившая аналогичный архив в Копенгагене.