Авиация и космонавтика 2010 11

На самом деле истребительные варианты DH.98, для которого Де Хевилленд предложил имя «Москито», впоследствии принятое министерством авиации, стали более многочисленными и более важными, чем бомбардировочные.

К тому времени, когда был подписан заказ на прототип DH.98, уже решили закупить партию из 50 самолетов в соответствии с заданием В. 1/40 на бомбардировщик-разведчик. Этот заказ в Хэтфилде получили 1 марта 1940 г. Самолет, как планировалось с самого начала, должен был быть цельнодеревянным. Моноблочное крыло должно было содержать 10 топливных баков. Фюзеляж собирался из двух половин, соединявшихся по продольной оси, что облегчало установку оборудования и проводку магистралей до их скрепления. Обшивка в основном была из березовой фанеры. И крыло, и фюзеляж имели внутреннюю и внешнюю обшивку, разделенную в крыле продольными (по размаху) рейками, а в фюзеляже – наполнителем из бальсы. Сперва для соединения частей был использован казеиновый клей, замененный позднее более пригодным формальдегидным.

Постройка прототипа DH.98 велась в ангаре, возведенном напротив Салисбюри-Холла, помещичьего дома в пяти милях от Хэтфилда, куда эвакуировали КБ «Де Хевилленд». Эта работа заняла большую часть 1940 г., пока в Хэтфилде готовили оснастку и накапливали материалы для серии. Весной и летом 1940 г., после назначения лорда Бивербрука первым министром авиационной промышленности, был сделан упор на расширение выпуска лишь пяти типов самолетов, что могло быстро и эффективно усилить английские ВВС. Некоторое время будущее «Москито» казалось сомнительным. Однако заказы сохранились и генеральный директор «Де Хевилленд» доложил министру авиационной промышленности, что заказанные 50 экземпляров могут быть готовы к концу 1941 г. Это обещание было дано за четыре месяца до первого полета и было состоятельным только из-за простоты деревянной конструкции самолета.

Монтаж оборудования в двух половинках фюзеляжа "Москито" перед их стыковкой

Первый опытный бомбардировщик "Москито", ноябрь 1940 г.

23-й "Москито" IV из первой серии в 50 машин. Самолет имеет укороченные обтекатели мотогондол

В июле 1940 г. был заказан прототип истребительного варианта DH.98 (что было оформлено контрактом в ноябре), и для этой цели был выделен один из серийных самолетов. Остальная часть партии по- прежнему являлась бомбардировщиками-разведчиками. В январе 1941 г. заказ был опять изменен: был включен третий прототип разведчика, а остальная часть серии теперь состояла из 19 разведчиков, 28 истребителей и в ней не было ни одного бомбардировщика!

С этого момента ситуация с заказами все более и более усложнялась. Новые заказы накладывались на дополнения к старым. Фактически первая серия из 50 самолетов состояла из трех прототипов (все с разными функциями), 10 бомбардировщиков, 28 истребителей и 9 разведчиков. Они были первыми из общего количества в 6411 «Москито», построенных в Англии (до 1950 г.), 1134 – в Канаде и 212 – в Австралии.

Первый прототип DH.98, выкрашенный со всех сторон желтой краской и несущий экспериментальный номер фирмы Е0234, в начале ноября 1940 г. был перевезен по шоссе из Салисбюри-Холл в Хэтфилд. Там 25 ноября в первый полет его поднял Дж. Де Хевилленд (старший сын основателя фирмы); на правом сиденье находился Дж. Уолкер. Меньше года прошло с начала проектирования, а результаты первого полета сразу же принесли оптимистические результаты. Конечно, были и неизбежные неполадки. Возникли трудности с охлаждением двигателей, проявлялся бафтинг, ликвидированный удлинением мотогондол до задней кромки крыла. 19 февраля 1941 г. прототип попал в испытательный центр ААЕЕ. Там его управляемость и в небе, и на земле сочли отличной. Скорость нового самолета поражала воображение, и в итоге сделала секретной будущую программу его производства.

Одной из неприятностей стала авария 24 февраля 1941 г., когда произошла поломка фюзеляжа. Для ремонта прототип временно вернули в Хэтфилд, где установили новый фюзеляж. 3 мая 1941 г. самолет возвратился в Боскомб-Даун; теперь желтый верх был закрашен стандартным зелено-коричневым камуфляжем, а на борту значился номер W4050. При весе 7612 кг в ААЕЕ определили скорость «Москито» в 624 км/ч на высоте в 7000 м. Значительно более высокие скорости на той же машине были получены перед концом 1942 г. после установки моторов «Мерлин» 61 с двухступенчатым двухскоростным нагнетателем, а затем «Мерлин» 77, и увеличения размаха крыла. В таком виде W4050 фактически достиг 703 км/ч в горизонтальном полете и забрался на высоту 11500 м.

В сентябре 1941 г. в виде бомбардировщика был собран восьмой «Москито», заложенный первоначально как разведчик типа PR Mkl. Этот самолет прибыл в ААЕЕ в Боскомб-Даун 27 сентября. За ним 18 октября туда же последовал первый из девяти серийных бомбардировщиков B.Mk.IVSrs.l (известных также как "переходный разведчик-бомбардировщик", поскольку первоначально заказывали разведчики, а завершили их как бомбардировщики). Обозначение Srs.l (серия 1) показывало, что самолеты имеют первоначальные короткие мотогондолы. Все более поздние самолеты имели удлиненные гондолы, введенные для противодействия бафтингу. Оставшиеся B.Mk.IV считались серией 2 (Srs.2) и кроме удлиненных мотогондол имели два подкрыльных подвесных гладко прилегающих бака по 227 л.

Бомбардировщик "Москито" B.Mk.IV

Погрузка 227-кг бомб на "Москито" 105-й эскадрильи

Первоначальные бомбардировочные варианты «Москито» были оснащены моторами «Мерлин» 21 и «Мерлин» 23, и могли нести на внутренней подвеске две бомбы по 454 кг или четыре по 227 кг. Перед концом 1941 г. прототип бомбардировщика был использован для испытания подкрыльных пилонов, которые сперва были рассчитаны на одну бомбу в 227 кг под каждым крылом. Такой вариант в серии должен был называться B.Mk. V, но серийного производства не было, хотя модифицированный прототип иногда упоминался под этой маркой.

Всего было выпущено 300 «Москито» IV Srs 2. Поставка их началась в апреле 1942 г. Надо указать, что девять из них были собраны в других модификациях, а 27 были позднее переделаны в разведчики.