Авиация и космонавтика 2000 07

"Бофайтер" X с пусковыми установками реактивных снарядов

"Бофайтер" II" с локатором AI Mk. VII

Торпедоносец "Бофайтер" TF Мк.Х. Вместо торпеды – дополнительный топливный бак

"Бофайтер" X

Для осуществления этой тактики в Береговом командовании были созданы штурмовые крылья (полки) "Бофайтеров", включавшие 143-ю, 144-ю, 235-ю, 236-ю и 254-ю эскадрильи английских, 404-ю эскадрилью канадских, 455-ю эскадрилью австралийских и 489-ю эскадрилью новозеландских ВВС. После проведения операций в Северном море с баз в Шотландии эти крылья постоянно передвигались к югу: на аэродромы на восточном побережье Англии, а затем на базы у самого Ла- Манша, откуда они поддерживали действия в "день D". С равным успехом "Бофайтеры" действовали ракетами и торпедами в Средиземном море. С июня 1944 г. две эскадрильи южноафриканских ВВС, 16-я и 19-я, вошли в состав недавно сформированных Балканских ВВС и также с хорошим эффектом применяли "Бофайтеры" X.

Типичным успехом, о котором можно упомянуть, была атака 28 августа 1944 г. 16-й эскадрильей итальянского лайнера "Джулио Чезаре" в 23600 т, который был сильно поврежден и оставлен горящим в порту Триеста. 10 днями позднее "Рекс" в 51000 т пошел ко дну недалеко от Триеста, получив 55 попаданий ракетами ниже ватерлинии.

Общий выпуск "Бофайтеров" TF МкХ составил 2205 штук, из них 110 ушли из Стоук-он-Трент, а оставшиеся – из Уэстона, где производство "Бофайтеров" фактически завершилось после поставки последнего МкХ 21 сентября 1945 г. Из 5564 "Бофайтеров", построенных в Великобритании, 163 были модели Х1С из Уэстона. Они были подобны TF МкХ, но не имели торпедной подвески. Использование индекса С говорит о том, что мог существовать MkXIF, но такого варианта не было. Мертворожденным оказался и проектировавшийся "Бофайтер" XII, который должен был иметь моторы "Геркулес" 27 с карбюраторами "Бендикс" и усиленное крыло, приспособленное для подвески 454-кг бомб между крылом и фюзеляжем. Это самое крыло было применено в последних серийных МкХ.

Имевший успех в Европе, "Бофайтер" был выбран и для действий на Дальневосточном театре войны, где первой эскадрильей, летающей на этом типе, стала 27-я, сформированная на MkIF и MkIIF 19 сентября 1942 г. Эта эскадрилья приобрела боеспособность к концу года, начав штурмовые атаки против занятых противником аэродромов. В январе 1943 г. 176-я эскадрилья получила "Бофайтеры" для защиты Калькутты. Далее этот тип стал все более обычен в небе над занятой японцами территорией. В результате одной из операций в Бирме – неожиданного налета на войска, участвовавшие в параде, посвященном празднованию дня рождения императора, в Миткьине, "Бофайтер" заработал у японцев прозвище "Шепчущая смерть". Соревнуясь со своими европейскими коллегами, летчики "Бофайтеров" на Дальнем Востоке проводили атаки с мизерной высоты, что приучило японские войска ставить сети-ловушки над ложными целями в подходящих долинах.

С течением времени на Дальний Восток начал поступать "Бофайтер" X. В некоторых случаях он нес 909-л перегоночный бак для дальних полетов на торпедной подвеске. После того, как война в Европе кончилась, планировалось перевести большинство эскадрилий "Бофайтеров" из Великобритании и Средиземноморья на Дальний Восток. Эти части та и не получили удобного случая повторить свои успехи на новом театре войны и, по большей части, были расформированы за рубежом или возвращены домой после конца войны для перевооружения. Две эскадрильи английских ВВС, 84-я и 45-я, летали на "Бофайтерах" соответственно до 1949 г. и 1950 г. Обе эти части наконец сдали эти машины, когда находились в Куала-Лумпуре и были привлечены к действиям против повстанцев.

Еще до того, как первые английские эскадрильи "Бофайтеров" достигли Дальнего Востока, с английских заводов начались поставки этих самолетов для австралийских ВВС. Первая партия состояла из MkIC из Филтона. Они были подобны первым MkIC, которые получила 242-я эскадрилья Берегового командования. Другие 57 MkIC прибыли от "Фэйри" из Сток- порта. Затем были импортированы 64 экземпляра MkVIC, 62 МкХ и 20 MkXIC, что довело в сумме поставки Австралии до 218 машин. Эти импортные самолеты, первый из которых прибыл в Австралию 20 апреля 1942 г., а последний – 20 августа 1945 г., получили от австралийских ВВС номера с А19-1 до А19-218. Они начали эксплуатироваться 30-й эскадрильей на Новой Гвинее и 31-й в северо-западной Австралии.

В январе 1943 г. австралийское правительство решило запустить в производство "Бофайтер" вместо "Бофорта" на заводе в Фишерменс-Бэнд, принадлежащем Департаменту авиационной промышленности. Для того, чтобы осуществить это, компания "Бристоль" скопировала рабочие чертежи "Бофайтера" на 55000 кадров негативного микрофильма для отправки в Австралию по системе "Эйргреф сервис". Предполагалось, что весь самолет и все его оборудование будут изготовляться на месте за исключением моторов "Геркулес", импортируемых из Великобритании.

Австралийский вариант "Бофайтера"- торпедоносец Мк.21

Первоначально намеревались строить вариант "Бофайтера" VIC с моторами "Геркулес" 26 с карбюраторами "Бендикс" и дали ему обозначение "Бофайтер" VII. Опасаясь, что поставки "Геркулесов" могут срываться, департамент планировал альтернативную установку моторов Райт "Дабл Циклон" GR-2600-A5B. Опытная установка их была проведена на одном из импортных Mkl, А19-2. Этот проект и предложенное внедрение таких английских новинок, как тормозные щитки и ракетное вооружение получили номера модификации VIII и IX, но поставка "Геркулесов" продолжалась и к тому времени, когда начали отрабатывать образец для серии, за основу был принят TF МкХ. Его австралийским вариантом стал Mk2I. Он имел моторы "Геркулес" XVIII – "Геркулес" XVII с двухступенчатым нагнетателем, восстановленным до первоначального вида, и не имел установленного в носу радиолокатора AI и удлиненного киля, принятого на британских самолетах.

На "Бофайтерах" австралийского производства не ставили подвески для торпеды и изменили вооружение – четыре 12,7-мм пулемета смонтировали вместо 7,7-мм в крыльях. Была предусмотрена подвеска под крыльями двух ПЗ-кг бомб и восьми ракет. Внешней отличительной особенностью "Бофайтера" 21 стал бульбообразный выступ перед самой кабиной, прикрывавшей автопилот "Сперри", хотя на самом деле он устанавливался не часто. Обозначенный А8-1, первый "Бофайтер", собранный в Фишерменс- Бэнд, взлетел 26 мая 1944 г. Поставки австралийским ВВС начались пять дней спустя. Заметной аномалией у "Бофайтеров" австралийской постройки было то, что они несли номера меньшие, чем у машин, ранее импортированных из Англии, что привело к временному применению обозначений от А8 до А12, которыми в 1942 г. обо