Авиация и космонавтика 2003 03

Высота полета варьировалась от 75 м до 2135 м. но большая часть полета проходила на высоте 90 м. На одном из участков полета в аэропорту Файрод вблизи Лондона на борт вертолета был взят корреспондент журнала "Геликоптер Уорлд" Джон Осмонд. который пробыв на борту 17.5 ч. опубликовал в журнале статью об этом полете.

В своей статье корреспондент отметил. что вертолет "Джет Рейнджер" не приспособлен для столь длительных полетов, хотя стандартные сиденья достаточно комфортабельны. Большим недостатком вертолетов фирмы "Белл" с двухлопастными несущими винтами является повышенный уровень вибраций. поэтому в конструкцию рекордного вертолета был внесен ряд усовершенствований, чтобы уменьшить уровень вибраций и шума в кабине.

Вскоре результаты этого рекордного полета были существенно улучшены Бауэром, который вместе с американским авиатором Джоном Вильямсом из Техаса полетел на легком многоцелевом вертолете Белл 430, снабженном двумя ГТД Аллисон 250-С40 общей мощностью 780 л. с./582 кВт и четырехлопастным несущим винтом с усовершенствованной втулкой. Этот винт обеспечивал не только большую тягу, но и меньшие уровни шума и вибраций. Подобно большинству вертолетов фирмы "Белл", вертолет Белл 430 имел неубирающееся полозковое шасси.

Полет начался 17 августа и завершился 3 сентября 1996 г. в аэропорту Фарнборо. Общая протяженность полета составила 38100 км, а общее время полета 17 дней 6 ч 14 мин и 28 сек, что значительно улучшило результаты прошлого рекорда. Для рекордного полета конструкция вертолета была лишь несколько облегчена, зато было установлено дополнительное оборудование, включающее систему спутниковой навигации CPS с семью антеннами и движущейся картой. В дополнение к стандартному топливному баку емкостью 915л был установлен в кабине еще один бак емкостью 555 л. В кабине было оборудовано спальное место для отдыха членов экипажа.

Полет проводился на высоте "600 м с крейсерской скоростью 220 км/ч, средний расход топлива составлял 263 кг/ ч, среднее ежедневное время полета обычно не превышало 10 ч, плюс дополнительное время на заправки топливом. Отмечалось, что этот полет вокруг света был впервые выполнен в западном направлении: из Лондона в Исландию, затем в Гренландию и Канаду, далее через всю территорию США в Сиэтл вдоль тихоокеанского побережья в Аляску, а затем через всю территорию России. Западной Европы и завершился в Лондоне.

MD "Эксплорер" после кругосветного полета

Первоначально предполагалось, что полег удастся завершить в 16 дней, но из-за плохих погодных условий на Аляске и в России он затянулся еще на день. Завершение полета было приурочено к открытию авиационно-космической выставки в Фарнборо, а 4 сентября на рекордном вертолете Белл 430 был выполнен демонстрационный полет, в котором участвовали также американские пилоты Росс Перо и Джей Кобурн и австралийский пилот Дик Смит, совершившие кругосветные полеты на вертолетах в 1982-1983 гг.

В 1997 г. на четырехместном одно-двигательном вертолете Робинсон R.44 экипаж в составе 57-летней Дженифер Мюррей и 32-летнего второго пилота Квентина Смита совершил кругосветный рекордный перелет, преодолев за 97 дней расстояние в 53000 км с общим временем полета 320 ч. Дженифер Мюррей стала первой женщиной, участвовавшей в подобном перелете, который впервые был совершен на вертолете с поршневым двигателем. Летать на вертолетах Мюррей начала в 1994 г. и к перелету имела налет 600 ч. Квентин Смит был победителем в мировом вертолетном чемпионате 1994 г., он также бывший участник автомобильных гонок и чемпион международных соревнований по вертолетному фристайлу, имел налет на вертолетах более 4000 ч.

Старт из Денхема (в 32 км от Лондона) состоялся 10 мая 1997 г. Маршрут проходил через 26 стран, включая страны Европы. Египет и Ближний Восток в Индию и Таиланд, через Гонконг в Китай и Японию, над Россией через Берингов пролив на Аляску, через территорию США и Восточное побережье Канады, Гренландию и Исландию, Фарерские острова в Шотландию и затем в Денхем, куда экипаж вернулся 15 августа 1997 г.

Вертолет R.44c максимальной взлетной массой 1050 кг не модифицировался для перелета, кроме дополнительной установки приемника глобальной спутниковой навигационной системы, индикатора с движущейся картой "Скай- форс" и дополнительного топливного бака на 190 л, установленного иод задним сиденьем. Автопилот не предусматривался, связь осуществлялась по системе Интернет.

Самый длинный отрезок маршрута над водой протяженностью 890 км проходил над Персидским заливом из Муската в Карачи. Экипаж завершил его с резервным запасом топлива на I ч полета. Во время перелета была произведена замена обеих лопастей несущего винта, для чего потребовалась остановка на несколько дней н Египте.

Кругосветный перелет производился с благотворительной целью, и экипажу удалось собрать 1 млн. долл. в Международный фонд помощи детям. Сам перелет не представлялся для регистрации FAI.

Очередная попытка совершить кругосветный перелет в одиночку была предпринята через 5 лет в 2001 г. Английский пилот Саймон Олифант-Хоуп известной вертолетной авиакомпании "Истерн Атлантик Геликоптер" (EAII) на американском вертолете Макдон- нелл Дуглас "Эксплорер" поставил целью побить рекорд американского пилота Рона Бауэра, установленный в 1994 г. и занявший 24,3 дня. Перелет начался 4 сентября 2001 г. с аэродрома авиакомпании ЕАН в г. Шорхем (Великобритания) и планировался в восточном направлении над территорией Европейских стран и России, а затем через Берингов пролив в Канаду и США и далее через Гренландию с возвращением на аэродром в г. Шорхем, которое намечалось осуществить через три недели 25 сентября, чтобы вертолет и его пилот могли нринять участие в Международной вертолетной выставке "Гелитех 2001" 26-28 сентября 2001 г.

Однако, когда совершался полет над Россией, во время остановки 12 сентября в 6 утра он был прерван из-за поступившего сообщения об атаке террористов на Нью-Йорк 1 1 сентября и последовавшего затем запрещения полетов. которое на 9 дней задержало перелет и потребовало изменения его маршрута.

В результате вместо первоначально планировавшейся дальности 37542 км протяженность перелета из-за ограничений пролета над территорией России и США была сокращена до 23680 км, тогда как по требованиям FAI для регистрации рекорда она должна была составлять 36755 км, т. е. рекорд Рона Бауэра остался непревзойденным.

Перелет был завершен 25 сентября 2001 г. и. как планировалось, вертолет МП "Эксплорер" демонстрировался на статической экспозиции выставки "Гелитех 2001 "в г. Даксфордс, на которую прибыл и Рон Бауэр, чтобы встретить С. Олифанта-Хоупа. Выступая на выставке С. Олифант-Хоуп отметил, что он "планировал совершить перелет за 19-20 дней, но более реалистичным было время перелета 21 день" и добавил, что хотя он "разочарован, что не удалось установить новый мировой рекорд, но он был счастлив, что стал одним из девяти пилотов, которым удалось облететь вокруг земного шара на вертолете".