Авиация и Время 2006 02

В 1959 г, канадская лесная корпорация MacMilan Bloedel Ltd решила использовать для борьбы с огнем огромные американские летающие лодки Martin JRM «Mars», которые уже в то время числились в разряде раритетов. Закупленные в США четыре такие машины прошли переоборудование на фирме Fairey Aviation, при этом на каждую пришлось затратить 6 месяцев работы. В фюзеляже «Марса» установили стеклопластиковый бак для воды, который мог быть заполнен на глиссировании за 22 с. За один сброс воды накрывалась площадь в 3-4 акра (12140-16187 м-). Эксплуатация этих тяжелых «водяных бомбардировщиков началась в 1960 г., и занималась ею специально созданная фирма Forest Industries Flying Tankers Limited (FIFT).

Но возможностей переоборудованных гидросамолетов оказалось недостаточно. Для эффективной борьбы с огнем требовалась специальная машина, и в 1967 г. совершила свой первый полет канадская амфибия Canadair CL-215. изначально создаваемая как специализированный пожарный самолет. Она получилась удачной и имела коммерческий успех. Всего построили 125 CL-215, которые летали как в Канаде, так и во Франции, Греции. Венесуэле. Испании, Италии, Таиланде, бывшей Югославии и нынешней Хорватии. Гидросамолет постоянно модернизировали, и в конце 1980-х появился его вариант CL-215T, оснащенный вместо поршневых турбовинтовыми двигателями. С 1993 г. вместо CL-215 стали выпускать более совершенный CL-415, отличавшийся усовершенствованной аэродинамикой, модернизированной системой слива огнегасящей жидкости и увеличенным до 6130 л объемом баков.

Например, вот как действовали канадские амфибии в пожароопасный сезон 1972 г. Жарким и ветреным майским днем летчик одной из летающих лодок «Canso», тушивший небольшой пожар недалеко от города Валь д'Ор (360 км от Монреаля), заметил огромный столб дыма, а затем обнаружил полосу пожара, очень быстро продвигавшуюся через лес. Непосредственно в полосу распространения огня попадала железнодорожная станция, емкости с пропаном, нефтехранилище, пивоваренный завод и сам город. Одновременно в 2,5 км к востоку от первого возник второй очаг пожара. Понимая, какая опасность нависла над жителями Валь д'Ора, летчик немедленно запросил помощи. Уже через 15 минут над пожаром появились два CL-215. а вскоре в борьбе с огнем участвовали четыре CL-215 и две «Canso». Забирая на глиссировании воду в близлежащем озере, они буквально «висели» над пожаром, производя сбросы с интервалом в одну минуту. Через 2 часа огонь удалось остановить в нескольких метрах от хранилища пропана. Всего за это время 6 самолетов совершили 65 сбросов воды общей массой 330 т. Показательно, что стоимость спасенного в тот раз имущества значительно превысила затраты на эксплуатацию всех 15 канадских CL-215 за весь сезон.

В целом практика борьбы с огнем показала, что при наличии подходящих водоемов гидросамолеты имеют определенные преимущества перед сухопутными машинами. Как правило, такие самолеты работают на очень коротких дистанциях, забирая воду на глиссировании с поверхности ближайших к пожару озера, реки или морского залива. Таким образом, значительно сокращается время доставки воды к огню. К тому же, они могут обходиться без аэродромов и наземного оборудования для изготовления огнегасящих жидкостей-ретардантов и заправки их в самолет.

Симпатизирующие пожарным гидросамолетам канадцы создали и несколько сухопутных машин для борьбы с огнем. Местные фирмы до сих пор занимаются переоборудованием снятых с вооружения противолодочников S-2 Tracker. Кроме того, специализирующаяся на авиационных средствах пожаротушения компания Conair разработала воздушный пожарный нового поколения Convair CV 580 «Airtanker».

Своим путем шло развитие пожарных самолетов в США, где основную ставку сделали на сухопутные машины, а в качестве огнегасящего средства вместо воды предпочитали различные тушащие и задерживающие огонь растворы и суспензии. Это объясняется тем, что основные массивы лесов, имеющих хозяйственное значение, расположены на западе США в районе Скалистых гор, где водоемы, пригодные для посадки гидросамолетов. – большая редкость. Кроме того, по мнению американских специалистов, вода – далеко не идеальное средство тушения. Часто она просто не может победить огонь.

До последнего времени основу парка «водяных бомбардировщиков» в США составляли бывшие противолодочники Р-ЗА Orion, SP-2H и S-2 Tracker. Кроме того, на тушение пожаров летают DC-4, DC-6. DC-7, Остается в строю и знаменитый ветеран – модифицированный «Либерейтор» PB4Y. После катастрофических пожаров 1970 года на юге Калифорнии, когда сгорело свыше 500 домов и было опустошено около 300000 га лесов, федеральные власти решили – в тех случаях, когда возможностей частных фирм не хватает, привлекать для борьбы с огнем ВВС. В качестве будущего самолета-танкера выбрали военно-транспортный Lockheed С-130. К тому времени частные компании уже эксплуатировали снятые с вооружения С-130 ранних модификаций или их гражданский вариант L-100, прошедшие переоборудование. Однако такие машины претерпевали существенные изменения конструкции: оснащались специальными баками, а для слива огнегасящей жидкости в полу грузовой кабины организовывались люки. В таком виде «Геркулес» уже не мог использоваться как транспортный, что не устраивало военных. Тогда ВВС заключили контракт с фирмой Food Machinery Corporation на создание специальной модульной системы пожаротушения, которая могла бы легко устанавливаться на любой С-130. Выбор был сделан не случайно, тк. эта фирма уже имела опыт разработки подобных систем, правда, с их помощью боролись не с огнем, а с партизанами, распыляя над джунглями Южного Вьетнама дефолианты, уничтожавшие листву. В результате своеобразной конверсии часть элементов «вьетнамской» предшественницы унаследовала новая система MAFFS (Modular Airborne Fire Fighting System – модульная самолетная система пожаротушения), которая летом 1971 г. прошла испытания на реальных пожарах в Национальном парке Лос Падрес. Их итоги вполне удовлетворили заказчика, и Служба леса США закупила 8 комплектов MAFFS. Они были размещены на трех авиабазах в западной части страны для использования подразделениями Национальной гвардии и ВВС. Впоследствии удачный американский опыт использовали в Европе, где на основе MAFFS создали аналогичные системы для самолетов G222 и С-160.

Военно-транспортные С-130 с MAFFS широко применялись в августе 1975 г. в Калифорнии, когда сил гражданских ведомств оказалось недостаточно, чтобы противостоять лесному пожару, охватившему около 1800 га. Некоторые гражданские летчики считали и считают, что, принимая участие в борьбе с огнем, военные лишают их работы. Как-то один летчик-пожарный стал ежедневно выливать немного гидравлической жидкости на колесо принадлежавшего ВВС Геркулеса. Создавалась видимость неисправности, обнаружить которую экипажу С -130 никак не удавалось. Лишь через 3 дня военные наконец выяснили, что в их самолете не используется жидкость того типа, что регулярно появлялась на колесе.