Авиация и время 2014 04

Летные испытания силовой установки решили провести на базе двухместного «Миража» IIIBJ № 88, который получил собственное имя «Технолог». Через год на нем начались пробные газовки двигателя, а первый полет состоялся со взлетной полосы аэропорта Л од 21 сентября 1970 г. (с 1973 г. этот аэропорт носит имя Бен-Гуриона).

Испытания «Технолога» проводил ведущий летчик-испытатель Денни Шапиро. Он не выявил больших проблем в работе новой силовой установки. И тогда военные решили установить J79 на боевой самолет, которому сначала присвоили наименование «Раам» В, а затем – «Кфир» (с ивр. – молодой лев, львенок). Первый образец «Кфира» создавался на базе «Нешера» № 788. 4 июня 1973 г. летчик-испытатель Асаф Бен-Нун поднял его в воздух. В ходе испытаний в конструкцию вносились изменения. В частности, для улучшения охлаждения форсажной камеры вместо нескольких воздухозаборников на фюзеляже поставили один, у основания киля. 21 июня 1973 г. «Кфир» преодолел звуковой барьер. Начало поставок серийных истребителей в части планировали на ноябрь, но 6 октября летные испытания пришлось прервать – началась война «Судного дня».

После войны испытания возобновили. Полностью оборудованный «Кфир» оказался на 1000 кг тяжелее «Нешера», а оборудование сместило его центр тяжести вперед, и запас статической устойчивости самолета увеличился, соответственно, управляемость стала хуже. Для истребителя это не совсем хорошо, но увеличение тяги двигателя на 35% добавило тяговооруженности, что несколько компенсировало недостатки, хотя летчики ожидали от «Кфира» большего. Взлетная масса «Кфира» в конфигурации воздушного боя составила 9400 кг (при 50% запаса топлива, двух ракетах «Шафрир» и полном боекомплекте пушек). Почти как у «Миража» IIIE. Соответственно возросла нагрузка на крыло, и угловая скорость разворота уменьшилась.

Учитывая эти данные, командование ВВС Израиля разочаровалось в «Кфире» и стало искать другой самолет среди последних американских разработок. В качестве потенциальных кандидатов на покупку значились истребители F-14, F-15, F-16, F-17. Но тогдашний министр обороны Шимон Перес настоял на запуске «Кфира» в серию. Торжественная церемония по этому поводу проходила 14 апреля 1975 г. в аэропорту им. Бен- Гуриона при большом стечении народа и с показательным полетом «Кфира». Хотя те, кто знал о недостатках самолета, большого душевного подъема не испытывали. Серийные машины поступали в 101-ю, 113-ю и 109-ю эскадрильи. Ввод самолетов в строй завершился в 1977 г.

Аргентинский истребитель «Даггер» А, модернизированный по программе «Фингер»

«Кфир» во время торжественной церемонии по случаю запуска самолета в серийное производство. Аэропорт им. Бен-Гуриона, 14 апреля 1975 г.

Без форсажа на 11000 м при М=0,9, кг/кг тяги в час

Борьба с выявленными в ходе эксплуатации недостатками не прекращалась. Исправить положение помогли небольшие горизонтальные поверхности – ПГО, неподвижно прикрепленные к фюзеляжу впереди крыла. Они сместили аэродинамический фокус вперед и улучшили управляемость. Причем ПГО было съемным, и, если «Кфир» перегоняли на другой аэродром или использовали для ударов по наземным целям, его можно было убрать. В дополнение к ним в носовой части прикрепили два узких аэродинамических гребня, которые направляли воздушный поток с носового конуса на ПГО. Кроме этого, они являлись генераторами вихрей,обеспечивая вихревое обтекание ПГО и корневой части крыла. Для повышения поперечной устойчивости на больших углах атаки на передней кромке крыла в дополнение к запилу сделали выступающий вперед зуб, генерирующий мощный вихрь. Минимальная эволютивная скорость «Кфира» в такой конфигурации, по данным фирмы IAI, уменьшилась до 160 км/ч.

Все эти усовершенствования проверили на «Технологе» и немедленно запустили в серию. Новая модификация получила обозначение «Кфир» С.2. Для увеличения боевой нагрузки под воздухозаборниками закрепили два дополнительных пилона, доведя число точек подвески с пяти до семи, а максимальную массу нагрузки до 4295 кг. В носовую часть поставили радиодальномер EL-2001, который был компонентом прицельно-навигационной системы S-8600. Компромисс между устойчивостью и управляемостью «Кфира» С.2 достигался с помощью электродистанционной системы управления с двукратным резервированием.

Первый «Кфир» С.2 № 714 взлетел 16 июля 1974 г. Официальное представление самолета состоялось на авиашоу в День авиации Израиля 20 июня 1976 г.

Попытка продемонстрировать новый «Кфир» на авиасалоне в Фарнборо не удалась. Естественно, официального отказа Израиль не получил, а невозможность участия объяснили тем, что документы от фирмы IAI были поданы с опозданием. И вообще история с продажами «Кфиров» за рубеж складывалась не оченьхорошо. Попытка продать 10 машин С.2 в Эквадор сорвалась в 1976 г., а точнее была заблокирована США. Дело в том, что лицензия на производство J79 не предусматривала продажу двигателя третьим странам. Кроме того, вооружение современной техникой стран Латинской Америки шло вразрез с политикой США в этом регионе. Только в начале 80-х американцы немного смягчили условия, и «Кфиры» вырвались на международный рынок вооружений. Однако самолет уже начинал стареть и на фоне конкурентов выглядел не столь привлекательно, как раньше.

Интересно отношение фирмы «Дас со» к израильским глубоким модификациям. Отцы-проектировщики самолета совершенно не видели или не хотели видеть в «Кфире» конкурента. Например, в 1977 г. два «Кфира» С.2 спокойно показали на Парижском авиасалоне, и никаких претензий по поводу авторских прав и т.д. к израильтянам никто не выдвигал.

Однако возвратимся в Израиль. Серийные С.2 стали поступать в части весной 1977 г. Всего построили 185 машин. Маневренные характеристики самолета настолько улучшились, что все «Кфиры» первой модификации были переделаны в С.2. Однако площадь ПГО у них была меньше, ведь шпангоуты, к которым оно крепилось, не имели усиления. Обозначение доработанных самолетов изменили на «Кфир» С.1. В 1985 г. 25 таких машин взяли в аренду ВМС США и использовали в качестве имитаторов советских истребителей МиГ-23 во время учебных воздушных боев. В Штатах «Кфирам» С.1 присвоили обозначение F-21A. В 1989 г. их вернули в Израиль.