Авиация и космонавтика 1995 09

Сикорский решил построить новый воздушный корабль, и на заводе началась усиленная работа. Постепенно на аэродром перевозились готовые детали. В ангаре собирались плоскости. Однажды ночью провезли через весь город огромный фюзеляж, установленный на шасси и поставили в ангар. Сборка корабля подходила к концу. Сикорский лично проверял каждую мелочь, а особенно затяжку стальной проволокой готовых частей. Наконец привезли моторы, и в течение двух дней они были установлены. Корабль был собран. Новому самолету дали название «Илья Муромец» в честь легендарного русского богатыря. Он значительно отличался от своего предшественника как внешним видом, так и внутренним устройством. На «Муромце» фюзеляж был полного профиля и оканчивался застекленной головной частью, благодаря чему обзор вперед и в стороны был открыт. Высота фюзеляжа позволяла свободно, не сгибаясь, ходить внутри человеку среднего роста. Сверху над центропланом помещались два бензобака (в первом варианте вмещающие бензина на 3,5 часа полета). Сзади бензобаков был сделан балкон, обнесенный поручнями. Для выхода на балкон был сделан люк, к нему приставлялась легкая лесенка, по которой можно было подниматься на балкон в полете. С левого борта находилась сдвижная дверь с подножкой для подъема внутрь аппарата. Внизу между стойками шасси помещался нижний передний балкон, куда можно было спуститься через передний люк. Все оборудование — сиденье пилота и приборы — находились в том же порядке, как и на «Русском витязе», а с правой стороны кресла был установлен морской компас шлюпочного типа. На крыльях были установлены в ряд 4 мотора «Аргус» по 140 л. с. (по два мотора с каждой стороны), на каждом моторе были установлены счетчики оборотов, которые были хорошо видны командиру. Ввиду глубокого снежного покрова колеса шасси были заменены лыжами. До февраля Сикорский производил облет корабля и ввел некоторые поправки в регулировке, а в феврале уже начал производить систематические полеты и ставить новые рекорды по грузоподъемности и продолжительности полета с пассажирами.

К началу мая все неполадки были устранены, и Сикорский начал готовиться к перелету Петербург — Киев и обратно. Для этого он обучал полетам на «Муромце» своего товарища военно-морского штабс-капитана Пруссиса. Одновременно принимал участие в полетах и пом. начальника Гатчинской авиашколы штабс-капитан Г. Г. Горшков. Лавров дополнительно выполнял функции штурмана. За работу моторов отвечал бортмеханик Сикорского — Панасюк. Были предусмотрены необходимые запасы инструментов, запасных частей к моторам, теплой одежды и необходимого продовольствия. Все это имело свои определенные места на корабле и несколько раз проверялось в полетах. К 20 июня все приготовления были закончены. Бензобаки, вмещавшие бензина на 6 часов полета, а также масляные баки были заполнены. Все имущество уложено по местам, и экипаж был в полной готовности. Нагрузка корабля в общем была около 100 пудов.

В ночь с 20 на 21 июня 1914 г. около 1 час. 30 мин. ночи Сикорский, имея на борту лейтенанта Лаврова, штабс-капитана Пруссиса и механика Панасюка, покинул Комендантский аэродром и взял курс на юг. По плану перелета первая посадка для пополнения запаса бензина и масла намечалась около г. Орши. Погода благоприятствовала первому этапу перелета, и около 6 часов утра Сикорский приземлился в выбранном пункте. Долго провозились с заливкой бензина и масла и только в 14 часов могли вылететь из Орши. Минут через 20 полета произошла авария с третьим мотором, чуть не перешедшая в катастрофу. У него лопнула бензотрубка, полился бензин, мотор остановился, а вытекающий бензин загорелся. Лавров и Панасюк, схватив огнетушители, выскочили на крыло и погасили огонь. Дальше, конечно, лететь было нельзя, и Сикорский посадил корабль на первую попавшуюся площадку, оказавшуюся вблизи местечка Копысь. После посадки бензиновая трубка была поставлена на место, надежно припаяна, и все остальное приведено в порядок. Корабль снова был готов к полету, но из-за позднего времени и сильной болтанки в воздухе решили заночевать и продолжать полет рано утром.

22 июня на рассвете они вылетели, взяв курс на Киев. Утро было замечательное, лететь было приятно без всякой качки, но около 7 часов утра по курсу корабля встретилась значительная облачность. В течение 3 часов, меняя высоту от 2500 м и спускаясь до 400 м, летчики боролись с болтанкой. Сквозь прорывы облаков около 5 часов утра они увидели Днепр и уже позади — Киев. Развернув корабль на обратный курс, Сикорский приземлился на Куреневском аэродроме. Закончился первый этап перелета.

Немного отдохнув, Сикорский с Лавровым произвели несколько полетов над Киевом. Штабс- капитан Пруссис должен был уехать раньше, и на корабле остались всего три человека (Сикорский, Лавров и Панасюк). На рассвете 23 июня Сикорский покинул Киев и вылетел обратно в Петербург. Погода была хорошая, в воздухе было сравнительно спокойно, и около 11 часов утра сели в районе Новосокольников для заправки. В 12 часов 30 минут вылетели по направлении к Петербургу. В то время стояла сухая и жаркая погода. В воздухе было неспокойно. Сильные восходящие потоки чередовались с воздушными ямами, что вызывало сильную качку во все стороны с ударами под крылья. Управлять кораблем было утомительно.

По неизвестным причинам вокруг Петербурга с 26 июня возникли лесные пожары. Удушливый дым поднимался на большую высоту в виде черной тучи и частично стелился по всему городу. В это время возвращавшийся корабль, летя на высоте около 2000 м, принужден был войти в эту тучу. Качка перешла в невероятную болтанку, ходить в корабле было невозможно. Можно было пробираться туда и сюда только ползком. Оба пилота сменялись каждые 15–20 минут, обливаясь потом, и только к 6 часам вечера Сикорский посадил корабль на свой аэродром.

14 часов полета с одной посадкой для пополнения запаса бензина воздушный корабль «Илья Муромец» под управлением конструктора и пилота И. И. Сикорского и пилота лейтенанта Лаврова совершил при трудных условиях, перелет Киев — Петербург протяженностью 1200 км. Этот перелет показал, что мощные корабли, снабженные сильными моторами, способны преодолевать неблагоприятные метеоусловия, при которых аэропланы того времени были не в состоянии летать.

Нужно заметить, что четыре мотора «Аргус» по 140 л. с., на которых был совершен перелет, служили всю войну на боевом корабле и закончили свое существование в 1918 году (были сожжены с кораблем при приближении немцев).

Съем мотора «Сальмсон» со II-го корабля. Заводской номер 136. Июнь 1915 года.