Авиация и космонавтика 2013 06

Одновременно предпринимались попытки по установке в крыльях авиационных пушек. Эти работы со временем привели к созданию версии И-16 тип 17 с усиленной конструкцией и некоторыми изменениями, связанными с увеличенной отдачей и размерами пушек. На этом же самолете хвостовой костыль заменили на маленькую стойку с колесом. Подобные самолёты принимали активное участие в боях на Халхин- Голе и впоследствии использовались не только как истребители, но и как штурмовики.

Самой глубокой модернизации самолёт подвергся после установки на него нового 830-сильного двигателя М-62.

И-16 тип 29. Под крылом дополнительные баки и пусковые установки PC

И-16 тип 29

Длина, м… 6,13 Размах, м. 9,0 Площадь крыла, м 7 14,5 Взлетный вес, кг 194 °Cкорость, км/ч 470 Дальность полета, км 525 Потолок, м. 9800

Идея такой установки возникла в действующих частях, когда в июле 1939 г. на фронт (в Монголии) прибыли новейшие истребители-бипланы И-153 «Чайка», оснащенные М-62. Поступившие запасные комплекты двигателей для «чаек» послужили толчком для установки их на И-16. Испытания первой машины с новым двигателем показали, что летные данные значительно возросли. Переделке подверглись несколько самолётов разных типов, поэтому фактически тип 18 был как с пулемётным, так и с пушечным вооружением. На самолёт с новым двигателем устанавливался винт изменяемого шага, под который был сделан новый кок.

В 1939 г. началось производство модификации И-16 тип 24. На ней установили ещё более мощный двигатель М-63 (900 л.с.). Однако к тому времени полётный вес самолёта вырос почти до двух тонн, а центровка стала чрезвычайно задней и его вывод из штопора стал проблематичен. И хотя скорость истребителя вплотную приблизилась к 490 км/ч, он уже начал терять свои маневренные качества. К этому времени всем стало ясно, что самолёт подошёл к пределу своих возможностей. Тем не менее, накануне войны, в 1940 г., вышла последняя версия И-16 тип 29 с 12,7-мм пулеметом в нижней части фюзеляжа. Пушки в консолях крыла были демонтированы. Самолет мог нести реактивные снаряды и использоваться в качестве легкого штурмовика. Для увеличения дальности полета почти все серийные «ишачки» последних серий оборудовались дополнительными подвесными топливными баками, которые можно было сбросить в момент начала воздушного боя.

Но самое интересное заключалось в том, что в это время уже никто не считал И-16 «норовистым» и опасным самолётом. Теперь пилоты с опаской обсуждали новый истребитель МиГ- 3, способный развивать максимальную скорость свыше 600 км/ч. И-16 был достаточно хорошо освоен летным составом и выпускался аж на пяти авиационных заводах. А всего было построено почти 10300 таких истребителей — своеобразный рекорд для мирного времени.

Понятно, что в 1940 г., спустя семь лет после первого полета, И-16 уже никоим образом не мог считаться современным истребителем. В это время за рубежом на вооружении военно-воздушных сил появились боевые машины нового поколения — тоже монопланы, оснащенные куда более мощными двигателями. Это были британские Хоукер «Харрикейн» и Супермарин «Спитфайр», германский Мессершмитт Bf 109Е, американский Кертисс Р-40, французский Моран MS-406. Такие машины были способны летать со скоростью 540–580 км/ч. В ответ на появление подобных самолётов самом начале 1940-х гг. и в нашей стране были созданы истребители нового поколения, такие как Як-1, МиГ-3 и ЛаГГ-3. В одночасье И-16 устарел. 7 декабря 1940 г. правительством было принято решение прекратить его производство и направить все силы авиапромышленности на выпуск истребителей новых типов.

Однако прекращение производства ещё не означало, что самолёт будет снят с эксплуатации. К началу Великой Отечественной войны И-16 все еще оставался самым массовым самолетом советских ВВС и успел принять участие во многих сражениях.

А боевая карьера истребителя началась в 1936 г., когда в Испании разразилась гражданская война. Единственным государством, решившим полуофициально поддержать испанское правительство в его борьбе с фашизмом, стал Советский Союз. В Испанию поехали советские добровольцы: летчики, танкисты, кавалеристы. С октября 1936 г. сюда стало прибывать и советское вооружение. Первыми в воздухе появились бипланы И-15 — вполне современные по тем временам самолеты, ни в чем не уступавшие вражеским самолетам- истребителям. Однако из-за количественного превосходства противника, пилоты И-15 не смогли добиться перелома ситуации в свою пользу. И тогда советское правительство решило срочно послать в Испанию свои новейшие истребители И-16 тип 5. Уже в ноябре 1936 г. эти самолеты поступили на вооружение республиканской армии.

Надо сказать, что иностранные специалисты долго не могли поверить в то, что Советский Союз способен самостоятельно создать современный истребитель. Даже сочувствующий республиканцам известный американский писатель Эрнест Хемингуэй, немало написавший о войне в Испании, упоминая И -1 6, представлял его как самолет, созданный на основе истребителя «Боинг».

Не будем упрекать за это знаменитого писателя. Ведь он не был большим специалистом в области авиации, да и писал свои статьи все-таки для американцев. Американским истребителем, на основе которого, по утверждению Хемингуэя, якобы был создан наш И-16, являлся знаменитый Боинг Р-26. Действительно, этот самолёт полетел почти на два года раньше, чем И-16 — в марте 1932 г. А знаменит Р-26 был тем, что являлся первым цельнометаллическим истребителем-монопланом нового поколения, принятым на вооружение армии США.

«Моска» республиканских ВВС, прикрывавший Картохену

Трофейный Bf 109, захваченный республиканцами.

Истребители Фиат CR.32, сожженые на аэродроме

Американцы, всегда считавшие свою технику лучшей в мире, не упустили шанса и в этот раз разрекламировать свой новый истребитель на весь мир. Естественно, это привело не только к закупкам Р-26 разными странами, но и к тому, что об этом самолёте узнали люди, даже весьма далёкие от авиации.

Когда Эрнест Хэмингуэй впервые увидел в Испании И-16, он сразу же обратил внимание на две его характерные особенности: низко расположенное крыло очень малой площади и лобастый звездообразный двигатель. Этими же особенностями выделялся и Р-26. В глазах знаменитого писателя сходство было налицо.