Авиация и космонавтика 1997 01

В том же бою лейтенант Таддео сбил за несколько заходов тяжелый разведчик - летающую лодку "Эмили", а энсин Лестер Грэй, сбивший над Сайпаном "Оскара", на обратном пути, прикрывая подбитый самолет лейтенанта Хармана, вступил в бой с тремя "Зеро" и сбил два из них.

12 июня "Жнецы" нанесли несколько ударов по наземным целям на Сайпане. В ходе первого удара, состоявшегося еще перед рассветом, противодействие американцам пытался оказать единственный "Зеро", но он был сбит лейтенантами Шонком и Ферро. Позже, в ходе третьего удара, были сбиты бомбардировщики "Бетти" и "Лили". Удары продолжались два следующих дня, а 15 июня началась высадка наземных сил на Сайпан. В ходе воздушной поддержки два самолета VF-10 были сбиты американским же зенитным огнем. Одного летчика, младшего коммандера Ремиджа, вскоре спасли, другой - лейтенант Киршви - пропал без вести.

Ближе к вечеру японцы нанесли по эскадре удар силами семи двухмоторных торпедоносцев "Сэлли". Шесть из них были уничтожены зенитным огнем с кораблей, а седьмой сбросил торпеду по "Энтерпрайзу", но авианосец уклонился от нее. В ходе этого налета многие американские корабли получили повреждения от зенитного огня своих же соседей по строю. Было довольно много пострадавших.

15 июня американские зенитчики сильно повредили самолет "Киллера" Кэйна. При вынужденной посадке он сильно ударился о прицел и провел оставшиеся дни в лазарете "Энтерпрайза".

19 июня, когда корабли Митчера находились уже в Филиппинском море, самолет - разведчик "Маринер" обнаружил японские корабли, но не смог передать координаты врага на соединение Митчера. Самолеты обеих сторон пытались обнаружить друг друга с помощью воздушных патрулей. Американцы сбили несколько японских патрульных самолетов, но местоположение императорского флота оставалось неизвестным. Эскадры разделяло более 350 миль.

В этот день состоялись первые серьезные воздушные бои самолетов двух эскадр. Американские летчики заявили 35 воздушных побед, но эта цифра была подвергнута сомнению в штабе Митчера.

Американская эскадра вела перехват радиопереговоров японских летчиков, из которого стали ясны намерения их командования.

В 10.03 радар линкора "Алабама" засек группу японских самолетов, направлявшихся к американской эскадре. На ее перехват устремились "Хеллкэты" из восьми эскадрилий. "Жнецы" добились успеха - лейтенанты Гордон, Мэйсон, Маркс и Фармер сбили по самолету противника. Японский рейд потерпел неудачу, лишь одна бомба поразила линкор "Саут Дакота", убив 27 человек и ранив 24. Японские потери составили 42 самолета. Было потеряно три "Хеллкэта", их летчики пропали без вести.

Следующий японский рейд отражали летчики эскадрильи VF-15 под руководством Джо МакКэмпбелла. Атакующие были рассеяны, много самолетов - уничтожено. "Жнецы" не принимали участия в отражении этого удара. Из 128 японских самолетов ушло лишь 23. Ущерб от атаки, основными целями которой были линкоры "Индиана", "Алабама", "Саут Дакота" и "Айова", оказался минимальным.

Третья волна японцев, состоявшая из 49 самолетов, не нашла американский флот из-за неправильного целеуказания. Лишь "Зеро" эскорта, получившие правильные данные о местоположении американцев, имели столкновение с "Хеллкэтами" с авианосцев "Йорктаун" и "Хорнет", но успеха не имели и ушли, потеряв семь самолетов.

Четвертый рейд, стартовавший в 11.30, снова получил неправильное целеуказание и, не найдя американский флот, японские самолеты развернулись на Гуам. Им наперехват были высланы "Жнецы". Над Гуамом завязался воздушный бой, в ходе которого американцы сбили около 20 самолетов.

В тот день погиб летчик VF-10 Хэнк Клем, эскортировавший самолеты "Сигалл", спасавшие летчиков, приводнившихся в районе Гуама. Отбивая атаку "Зеро" на гидроплан, сидевший на воде, он задел за волну и разбился.

Результаты воздушных боев этого дня явились ошеломляющими: японцы потеряли от 325 до 354 самолетов, из них около 240 было сбито "Хеллкэтами". Американские подводные лодки торпедировали авианосцы "Тайхо" и "Секаку", первый из них затонул.

Американские потери составили 16 "Хеллкэтов". Из состава "Жнецов" погиб лишь один летчик - лейтенант Клем. "Жнецы" сбили 16 японских самолетов, из них 4 - на счету лейтенанта Рода Дileaйна.

"Корсар" "жнецов" заходит на посадку

F4U "рипперов" готовятся взлететь со своей новой палубы -авианосца "Интрепид", Окинава, 1945 г

20 июня в 15.40 было вновь установлено местонахождение японской эскадры. Торпедоносцы и бомбардировщики Митчера вновь вылетели на задание, их сопровождали самолеты VF-10. В 19.00 ударные самолеты начали атаку, потопив авианосец "Рюйхо", сильно повредив "Хийо", на котором начался сильный пожар, и добившись нескольких попаданий в "Дзуньо". "Жнецы", сражавшиеся в это время с "Зеро" прикрытия, сбили восемь самолетов, а лейтенант Мо Маркс прорвался сквозь зенитный огонь и обстрелял самолеты, стоявшие на палубе "Дзуньо". В результате атаки были потоплены два легких авианосца, ветеран Пирл-Харбора и сражения в Коралловом море "Секаку" получил серьезные повреждения и горел. Американцы возвращались домой в темноте, с ограниченным запасом топлива. В 20.45 Марк Митчер принял решение осветить палубы авианосцев, давая возможность самолетам сесть с первого захода. Это было трудное решение - японцы могли атаковать ярко освещенные корабли, занимающиеся приемом самолетов, с большими шансами на успех. Но в это время адмирал Одзава, командир японской эскадры, отменил решение о ночной атаке американского соединения и развернул свой флот на север, в Японию. В ходе приемки самолетов, продолжавшейся четыре часа, было потеряно 82 самолета (во время атаки на японское соединение зенитным огнем и истребителями прикрытия было сбито лишь 18 американских самолетов). Многие летчики садились на чужие авианосцы. "Киллер" Кэйн приводнился после того, как у него кончилось топливо, и опять ударился головой о прицел. Лишь 22 июня он был спасен с воды эсминцем эскорта.

До 5 июля "Энтерпрайз" с силами эскорта оставался в районе Марианских островов, его самолеты летали на штурмовку каждый день. По ночам японские армейские бомбардировщики и торпедоносцы пытались атаковать авианосец, но его прикрывали ночные "Корсары", добившиеся за это время четырех побед. 15 июля "Энтерпрайз" прибыл в Пирл-Харбор. Его авиакрыло откретялось от авианосца для замены авиатехники. "Хеллкэты" заменялись на истребители F4U "Корсар". Летчики VF-10 к этому моменту имели на своем счету 99 воздушных побед, за марианско-филиппин-ский поход было потеряно три летчика -Толин, Киршви и Клем. Ни один из пикировщиков и торпедоносцев, эскортированных "Жнецами" в этом походе, не был потерян.