Авиация и время 2000 06

9 мая в Паошань прибыли два С-47 ВВС Армии США для выполнения транспортных перевозок в интересах AVG. Командир одного из них л-т Вильям Грубе, глядя на боевые дела «тигров», решил также внести свой вклад в разгром врага, Попросту украв с китайского склада разные авиабомбы, начиная от мелких ЗАБ местного производства и кончая советскими ФАБ-250, он загрузил ими свой самолет и в ночь с 15 на 16 мая отправился в рейд на Ханой. В состав его экипажа вошел один из «тигровых» инженеров л-т Дик Перет. Над целью американцы были в 4.00 и с высоты около 3500 м через боковую дверь сбросили все бомбы. Как ни странно, они поразили японский штаб. В Паошань «Дакота» вернулась в 8,30 буквально на последних каплях горючего. Через два дня рейд был повторен, но вместо Ханоя бомбы упали на Хайфон, Узнав об этих подвигах, Ченнолт приказал немедленно прекратить такое «гусарство».

С-47 были не единственными вспомогательными самолетами, используемыми AVG. «Тигры» также располагали парой Stinson Voyager, по одному Beech 18, Lockheed 12 и Curtiss Hawk 75, на котором летал сам Ченнолт, Кроме того, он долгое время добивался включения в свою группу бомбардировочной эскадрильи.

* По другим данным, Доновэн был сбит французскими зенитчиками и попал к французам в плен. Те вынуждены были передать американца японцам, которые его казнили.

Устаревшие японские бомбардировщики Ки-30 доставили союзникам много неприятностей

«Томахок» из состава AVG на авиабазе Кунмин

Летчики AVG не успели повоевать на переданных китайцами истребителях Р-43 Lancer

Вашингтон готов был предоставить волонтерам 18 «Хадсонов», однако Ченнолт отказался от них, настаивая на получении более совершенных В-25

В отсутствие бомбардировщиков «тигры» продолжали использовать свои истребители для нанесения ударов по наземным целям. 17 мая пара Скотт-Бишоп с пикирования отработала по станции Лакай. Бишоп поразил паровоз, но был сбит зенитным огнем и попал в плен. В тот же день американцы нанесли новый удар по японским позициям на берегу реки Салуин. На сей раз дело обстояло несколько хуже, чем 7 мая: вражеским огнем был сбит истребитель Боба Литтла, одного из ведущих асов группы, а сам летчик погиб, Между тем, британские войска отступили к Имфалу, где фронт стабилизировался. Первая фаза бирманских беев завершилась. Докладывая о результатах оборонительного сражения, командующий авиацией союзников в Бирме эйр-вайс-маршал Д.Стивенсон отметил, что его подчиненные проявили себя на достаточно высоком уровне. Королевские ВВС одержали 54 достоверные победы, «тигры» -179.* Свои потери составили: 22 «Брюстера» и «Харрикейна», 16 «Хоков» и 8 бомбардировщиков, сбитых японцами, а также 51 самолет, уничтоженный на земле. Это были наилучшие результаты, достигнутые в тот период на всех фронтах антияпонской борьбы,

В июне пришлось покинуть Паошань - уж очень досаждали японские бомбардировки. Для обеспечения прикрытия как можно большей территории Ченнолт рассредоточил свои истребители по нескольким аэродромам. «Адам и Ева» обосновались в Квейлине, 4 «панды» перелетели в Чунцин, остальные - в Хеньян, «Ангелы» остались в Куньмине. В неутихавших боях вскоре были достигнуты новые успехи. 12 июня Квейлин попытались атаковать 10 бомбардировщиков, которых сопровождала дюжина Ки-27. Поднявшиеся по тревоге «тигры» дали достойный отпор. Они заявили о 9 достоверных и 4 предположительных победах. На следующий день над Квейлином появились девять Ки-21, шедших под прикрытием четырех Ки-27 и пяти новых для данного ТВД двухмоторных истребителей Ки-45 «Торю». На перехват взлетели все три эскадрильи, быстро поднявшиеся выше японцев и затем ринувшиеся на них. Драка была жестокой; «тигры» потеряли две машины (правда, летчики спаслись), зато заявили о сбитии 11 вражеских самолетов, в т.ч. одного Ки-45. Таким оказался последний воздушный бой, проведенный AVG.

Июнь в Юго-Восточной Азии - лора тропических дождей, и поэтому летная активность сторон резко снизилась. К тому времени у личного состава AVG накопилось много проблем, непосредственно не связанных с боевой работой. Дело в том, что в глазах американского командования «тигры» были странной публикой. Находившиеся на китайской службе, носившие китайскую униформу, но с британскими знаками различия и формально подчиненные британскому командованию, они считались не признававшими дисциплины, жадными до денег наемниками, занимавшимися "накруткой» побед, приписками и перекупкой сбитых у настоящих бойцов. Даже «папу» Ченнолта в Штатах продолжали считать лишь капитаном, хотя у китайцев он давно дослужился до генерала. Летчиков AVG оскорбляло подобное отношение. Они честно воевали уже десять месяцев, при этом семь не вылезали из боев, что превышало временной лимит, установленный в военной авиации США, и были по сути дела единственной боеспособной частью китайских ВВС, Что касается денег, то не так уж много волонтеры получали за свою тяжелую и опасную работу. К тому же, многие «тигры» считали, что, поскольку Бирманская дорога перерезана противником, то их деятельность в Китае утратила смысл, а контракт прекратил свое действие, В общем, люди устали и хотели домой.

* Со временем эти цифры были существенно подкорректированы в сторону уменьшения.

Р-40Е поступили в AVG под самый конец ее существования

Однако Ченнолт не стремился расставаться с такими бойцами. В июне он наконец-то дождался желаемого признания на родине: ему было присвоено звание бригадного генерала, Звездочками он решил прельстить и своих парней, предложив им остаться, но уже не наемниками, а офицерами ВВС Армии США. Подавляющее большинство «тигров» отклонило предложение. Кто просто не хотел тянуть служебную лямку, а выходцы из флота и морпехоты не желали связываться с армией из принципа. Но прежде чем собирать чемоданы, волонтерам пришлось еще немного повоевать. В конце июня отчасти была решена проблема бомбардировщиков: в Квейлин прибыла американская 11-я БАЗ , вооруженная вожделенными В-25. Ченнолт сразу же организовал взаимодействие между новичками и «тиграми», которые завершающие вылеты совершили на прикрытие новых боевых товарищей, 1 июля в совместном налете на Ханькоу был нанесен мощный удар по дорогам, казармам и судам в гавани. В следующие два дня подобные рейды повторились.