Ричард Докинз - Человек в космосе. Отодвигая границы неизвестного [сборник litres]

Что до проблемы глобального потепления, то чувствительность климата также может быть проиллюстрирована графиком ожидаемого парникового эффекта в этом столетии с учетом реалистичной оценки скорости увеличения количества CO 2в атмосфере. Эти значения можно выразить в функции плотности распределения случайной величины, но неопределенность всегда остается эпистемической, потому что у нас всегда есть недостаток знаний – особенно в том, что касается непрозрачности атмосферы (это можно сравнить с неопределенностью количества пуль в револьвере, направленном вам в лоб). Функция плотности вероятности глобального потепления может быть изображена в виде плавной кривой, аналогичной столбчатой диаграмме количества пуль в револьвере (рисунок 26). Форма кривой выражает неопределенность.

Рисунок 26

Наука уже давно приняла реальность антропогенного глобального потепления, но ученые все еще обсуждают масштабы потепления и то, насколько быстро оно произойдет. МГЭИК в основном фокусируется на наилучшей оценке ( best estimate ), но, как показано на рисунке (см. рисунок 24), существует и ненулевая вероятность большего потепления. Люди, отказывающиеся принимать эту неопределенность, справедливо характеризуются либо как «отрицатели» (они утверждают, что глобальное потепление – обман), либо как «паникеры» (уверенные, что глобальная катастрофа неизбежна). При фактическом расчете неопределенности нулевое потепление не попадает в категорию возможных сценариев. Однако туда попадает глобальная катастрофа, поэтому тревога оправдана.

Нет консенсуса и относительно действительной формы этой кривой. Тем не менее практически все распределения предсказывают значительную вероятность серьезного превышения порога в 2 оС (что приведет к опасному изменению климата). Что тревожно, существует также значительная вероятность превышения порога глобальной катастрофы. Хотя (как и в случае с астероидом) мы можем только догадываться о реальной величине этого порога, все кривые предсказывают некоторую вероятность потепления более чем на 10 оС, а это, возможно, будет иметь столь же катастрофические последствия, что и падение десятикилометрового астероида, убившего динозавров.

В случае с астероидами мы можем преобразовать оценочную кривую распределения их размеров в функцию плотности вероятности, которая выражает вероятность падения астероида данного размера в данный период времени, и умножить ее на эвристическую «кривую уничтожения» (такую, как полученная Чапменом и Моррисоном). Для этого необходимо поделить кривую на отрезки соответственно размеру астероида. Мы можем создать таблицу: в первом столбце – число ожидаемых падений астероидов диаметром от 1 до 1,5 километров за данный промежуток времени, а во втором – среднее число людей, которых убило бы столкновение такого масштаба (учитывая все возможные сценарии). Затем можно сложить произведения этих двух чисел по всем строчкам и получить вероятное количество смертельных случаев в год.

Чапмен и Моррисон оценивали риск в нескольких тысяч летальных исходов в год. Этот результат противоречит интуиции, потому что никто, как мы знаем, не был убит астероидом в последнее время. Причина, по которой эта оценка кажется неправильной, заключается в том, что в этот конкретный риск определяют события с малой вероятностью и опустошительными последствиями. Риск события, которое происходит раз в миллион лет, но убивает сотню миллионов человек, составляет 100 смертельных случаев в год. Поэтому проще думать, что такое событие произойдет в этом году с вероятностью один на миллион.

Смертность в год – не единственный способ количественной оценки риска и, возможно, даже не самый лучший, но научное сообщество, занятое планетарной защитой, использует его как общепринятый. Эта метрика полезна для сравнения различных факторов и для проведения анализа методов снижения риска по типу «издержки-выгоды». Результатом анализа Чапмена – Моррисона стала очевидная рекомендация: избегание катастрофы. Выньте все боеприпасы из револьвера, который направлен на вашу голову. Лучший способ снизить риск – предотвратить сильные столкновения, и первым необходимым шагом к такому предотвращению является обнаружение. Доклад Чапмена и Моррисона привел к созданию программы Spaceguard Survey , призванной обнаружить 90 % околоземных объектов диаметром больше 1 километра. По счастливому совпадению, это было самое простое решение проблемы. Объектов такого размера всего около тысячи, и они очень яркие и большие, потому обнаружить их совсем несложно. К несчастью, проблему глобального потепления так легко не решить. Единственный надежный способ «вынуть патроны» и исключить возможность климатической катастрофы – радикально снизить объемы выбросов CO 2.

Наблюдать за околоземными объектами – примерно то же, что смотреть в обе стороны, прежде чем переходить улицу. Акт поиска не меняет фактическую вероятность столкновения. Для любого объекта на детерминированной орбите фактическая вероятность столкновения равна нулю или единице. Функция «поиск» позволяет предпринять превентивные действия, чтобы снизить риск. В случае пересечения улицы вы можете изменить свой собственный курс, подождав, пока машина проедет мимо. В случае с астероидом легче изменить его курс, чем курс нашей планеты, поэтому разумно действовать именно так.

Тем не менее акт обнаружения астероидов снижает статистический риск. Если на неизвестных нам орбитах есть тысяча околоземных объектов размером в километр, риск является алеаторным, потому что орбиты можно считать случайными. Когда орбиты высчитаны (и ясно, что объект не столкнется с Землей), их можно удалить из категории «случайных» в целях адекватной оценки риска. Статистический риск тогда становится меньше, но истинный (неизвестный) риск остается прежним – конкретный астероид либо находится на курсе столкновения, либо нет, вне зависимости от того, был ли он обнаружен. Но по-скольку нам известен только статистический риск, наши действия должны опираться на него. И если мы обнаружим что-то большое на курсе столкновения, то сможем что-то с этим сделать.

Нам повезло: программа Spaceguard Survey оказалась чрезвычайно успешной, уже обнаружила более 90 % околоземных объектов размером более одного километра и продолжает работать до сих пор, фокусируясь на все более мелких объектах. Статистически говоря, риск апокалипсиса, вызванного астероидом, практически исключен. Риск катастрофы в масштабах континента существенно снижен, и общий риск (измеряемый числом условных смертей в год) снизился очень сильно – примерно до сотни человек. Но работу по исключению оставшегося риска еще предстоит проделать. Поскольку распределение астероидов подчинено степенному закону, на небосводе куда больше небольших (тусклых) астероидов, чем крупных и ярких, и это делает нашу задачу непростой. В уполномочивающем акте NASA 2005 года Конгресс США поручил провести «исследование им. Джорджа Брауна» об обнаружении 90 % астероидов крупнее 140 метров в диаметре – достаточно больших, чтобы стереть с лица Земли мегаполис или даже небольшую страну (при условии прямого удара). Для этого потребуется исследование совершенно другого масштаба, в том числе необходимо будет запустить на орбиту инфракрасный телескоп (если это вообще будет сделано в ближайшее десятилетие или около того). И это возвращает нас ко Дню астероида, цель которого – обеспечить успешное осуществление такого обзора.