Вадим Ильин - Тайны монстров и загадочных существ

В качестве свадебного подарка от правительства США братья получили американское гражданство и фамилию — Банкер. А главной составной частью приданого невест обоим женихам стала заботливая няня Грейс, для которой вскоре нашлась очень нужная и важная работа: в первые два года оба брата стали отцами четверых детей, а общее число их наследников со временем достигло двадцати одного!

Какое-то время семейство было вполне счастливо, их табачная плантация и все остальное хозяйство приносили хороший доход, и через два года братья приобрели тридцать рабов. Однако со временем стала все более резко проявляться разница в характере, наклонностях и темпераменте Чанга и Энга. Энг любил поспать по утрам и пристрастился к игре в карты, особенно к покеру. Чанг этого не жаловал, зато всегда был не прочь выпить, против чего горячо выступал брат. Между братьями начались ссоры, иногда переходившие в скандалы с рукоприкладством. Все чаше стали ссориться и их жены. В 1852 году Чанг и Энг приобрели вторую плантацию табака и новый дом. Жены теперь жили в разных домах, а мужья их навещали по очереди. Возросшие расходы вынудили близнецов вернуться к шоу-бизнесу.

Для привлечения публики, заинтригованной семейной жизнью сиамцев, они стали выступать вместе со старшими детьми. Дела пошли успешно, и после одного из турне Чанг и Энг решили посетить свою далекую родину, Сиам, чтобы повидать оставшихся там братьев и сестер. Однако этому помешала надвигающаяся угроза Гражданской войны, которая действительно началась в апреле 1861 года [51] ГРАЖДАНСКАЯ ВОЙНА В США 1861–1865 гг. велась между союзом северных штатов, выступивших за отмену рабства, и конфедерацией южных штатов, сторонников его сохранении. В 1864–1865 гг. были разгромлены основные силы южан, а в апреле 1865 г. взят Ричмонд — столица рабовладельческих штатов. Рабство било отменено 1 января 1863 г. . Братья всей душой поддерживали конфедератов-южан, поскольку сами были рабовладельцами. В 1863 году сын Чанга Кристофер пошел воевать в кавалерию конфедератов, за ним последовал сын Энга Стивен. Вскоре Кристофер попал с плен к северянам и провел там около года. Но опасаться и ему, и его родителям было нечего: поскольку сиамские близнецы пользовались огромной известностью и считались в стране чем-то вроде общенационального достояния, войска северян имели приказ щадить дома, имущество и семьи братьев.

Конец Гражданской войны застал Чанга и Энга в добром здравии, но пострадали и их усадьбы с плантациями. Но оба они оказались банкротами, к тому же лишились даровой рабочей силы — своих рабов. Близнецам пришлось возобновить свои выступления на публике вместе с детьми. Они гастролировали по всей Америке, по европейским странам и даже побывали в России, где удостоились аудиенции царя Александра II.

Когда семейный ансамбль возвращался домой, Чанга разбил паралич. Ему удалось подлечиться, но гастролировать братья уже не могли. Сокращение активной деятельности близнецов ухудшило их и без того сложные взаимоотношения. Ссоры теперь происходили все чаще и были все ожесточеннее. После одной из них Энг потащил Чанга к врачу и категорически потребовал отделить его от брата. Доктор еле отговорил их от этой рискованной затеи, убедив, что операция будет гибельной для них обоих.

В начале 1874 года Чанг заболел пневмонией. Утром 17 январи он умер. Энг стал умолять врача отделить его от покойника. Доктор бросился за хирургом, но к это время Энг потерял сознание и, не приходя и себя, скончался. Его последними словами были: «Господи, прости мою душу…»

Врачи обратились к семьям покойных с просьбой разрешить покрытие тел братьев. Сара и Аделаида согласились. Вскрытие, проведенное в Филадельфии, показало, что Чанг умер от тромба в сосуде головного мозга, а Энг — от шока, вызванного, видимо, ужасом от телесного единения с трупом.

Вдовы и дети братьев уложили их тела в цинковый гроб, запечатали его и опустили в погреб до приезда старших сыновей. В итоге гроб пролежал в погребе больше года, а затем был захоронен на любимой лужайке Чанга.

В 1917 году, когда скончалась Аделаида (Сара умерла раньше), гроб с телами Чанга и Энга перенесли на кладбище баптистской церкви, к могилам их жен. Во время перевозки на гроб опустился белый голубь и просидел на нем до самого кладбища. Сопровождающие оценили это как добрый Божественный знак, возвещающий, что теперь сиамские близнецы упокоились в мире навеки [12, 1999, № 15, с. 8–9; 2000, № 11, с. 22].

Время от времени на свет появляются такие необычные человеческие существа, как двухголовые дети.

Во времена Средневековья при дворе шотландского короля Джеймса III пребывали самые знаменитые в истории человечества тех времен уроды, так называемые шотландские братья. Их туловища росли из общей брюшной полости, имели общие половые органы и две нормальные ноги. Король взял их под свою защиту и занялся их образованием, включающим уроки музыки и живописи, изучение иностранных языков. Любопытно, что вкусы братьев во всех этих областях расходились весьма значительно. И впоследствии, когда они стали искусными лингвистами, художниками и музыкантами, между ними нередко вспыхивали ссоры, иногда дело даже доходило до драки. Выглядело такое противоборство достаточно необычно: четыре руки интенсивно мелькали в воздухе, то и дело сталкиваясь одна с другой — ведь стремиться нанести удар по общему телу было бы нелепо.

Прожили братья 28 лет. Один из них умер пятью днями раньше другого, и последний, как записал придворный хроникер, «жалобно стеная, ползал в саду замка, волоча за собой тело мертвого брата, с которым только смерть могла его разлучить, но она же их вновь и соединила».

В мае 1829 года в городе Сассари на острове Сардиния у 32-летней женщины из бедной семьи родился монстр женского пола о двух головах. Головы соединялись с туловищем посредством индивидуальных спинных хребтов, поэтому родители назвали свое существо Рита-Кристина. Каждая из голов проявляла свою индивидуальность: они ели, спали и плакали в разное время. Родители повезли своего уродца в Париж, где зарабатывали на жизнь тем, что демонстрировали его местной публике. Но вскоре местные власти наложили запрет на этот аттракцион, сочтя его безнравственным. Диковинный ребенок перестал приносить доход, родители бросили его, и он замерз зимой в неотапливаемой комнате. Официальные лица распорядились сжечь обнаруженное тело, но медикам удалось уговорить их не делать этого. При вскрытии двухголового тела было установлено, что обе головы пользовались общим сердцем и желудком. Скелет этого маленького уродца можно увидеть и Париже до сих пор.