Виталий Бондаренко - Свадьба пропащих: Кокотка

— О! Федра! Героиня Расина! Она влюбилась в своего пасынка… Вы… ты читала?

— Я таких гадостей не читаю, — ответила Бабетта презрительно. — Я в карточки играть иногда люблю и в лото…

— Тоже дело! — усмехнулась Глаша. — Тогда пусть уж лучше Бабетта будет. Хорошо?

— Да хоть горшком назови, только в печку не ставь, рас смеялась Бабетта вдруг добродушно. Еще ни один человек на земле не озадачивался, как ее называть.

— Посмотрим платья? — спросила Глаша, проследив Бабеттин взгляд.

Бабетта не могла глаз отвести от настоящего бального туалета, розовато-сиреневого, газово-муарового, с изумрудными прожилками там и сям.

— Оссподи! — только и выдохнула Бабетта. — Это ж рази с царевичем, с прынцем каким, под венец в эдаком-то!..

— А есть еще и изумрудная брошка сюда… — Щелкнул чернобархатный футлярчик, и по широкому лицу Бабетты словно искры от волны пронеслись.

Бабетта сглотнула слюну, чуть было не перекрестилась. Глаша, прищурясь, наслаждалась произведенным эффектом.

— Ты это… — наконец выдавила из себя Бабетта. — Ты спрячь-ка это, девонька, от греха… Марьянке и всем, никому не показывай… За него ж и убьют, окаянства такого не побоятся… Эк ОН тебе подарил сокровище-то какое…

— И не только это! — Глаша вдруг резко защелкнула футлярчик и горько усмехнулась: — О, он ЛЮБИЛ — иногда! — дарить…

…Через полчаса обе лежали под кисейным пологом и вовсю болтали. Глаша Бабетте нравилась все больше, и она заботливо вводила новую подругу в курс здешних дел:

— Встаем обыкновенно в полдень, завтрак, потом каждая занимается своими делами. Дальше, в четыре часа, обед и тут уж готовиться начинаем: чешемся, красимся, наряды выбираем.

— Наряды сами выбираете?

— Если с Марьяной дружить, то сами.

Бабетта коротко объяснила новенькой про Марьяну.

Конечно, Бабетте страсть хотелось разузнать про Полозова. Но начала она издалека:

— Давеча, третьего дни, был у меня один гость, господин Мишель…

Улыбка замерла на лице Глаши.

И Бабетта отметила это. Любопытство ее разгорелось, аж спасу нет.

И она, коварная, замолчала.

— И чем же это он странным тебе показался?..

— Да как чем? — Бабетта еще потянула время. Да-да, напряглась Глафира-то, и дышит прям тише… — Ничего и не было, а мне сверх положенного пять целковых выложил! За одни разговоры ведь!..

— За какие же такие за разговоры?! — Глаша с трудом перевела дыхание.

— Да тебе, поди, неприятно будет: все о Полозове расспрашивал.

— А ты его знаешь?!

— Один раз он меня брал, я только сюда поступила и худышка еще была. Я, вишь, толсто-ва-та здесь стала, не в его теперь вкусе… Очень он обходительный!..

— Просто до ужаса. — Глаша смотрела в кисейные струи под потолком.

— А ты с этим-то, с Мишелем, знакома, что ль?

Глаша не ответила. Бабетта продолжила, немного этим обиженная:

— Ну, часам к шести начинают потихоньку съезжаться…

— Слетаться, — пробормотала Глафира.

— Чего? — удивилась Бабетта. — Ты не перебивай меня, а то мне еще к Ванечке успеть надо…

— Ванечка — КОТ, что ли, твой?

Бабетта расхохоталась:

— Хуже еще! Сыно-ок!..

— У тебя есть сын?! — Глаша приподнялась на локте. — Покажешь?

Бабетта тотчас растаяла:

— Глаз-то у тебя не черный, отчего ж и не показать?.. Ну, короче, Глаш, к шести начинают съезжаться-то. Мы все сперва в зале ждем, по диванам сидим. Клиент тут идет или случайный, какой из провинции забредет, или особый любитель. Особых-то любителей два разряда, Глафира: которые любят свеженьких и чтоб выбор был, эти-то к шести и съезжаются. А другие любители — но это бр-р, старичье все больше! — к полуночи подбираются, выискивают, которая уж пятерых обслужить успела, и все расспрашивают… До того душу измытарят, сил нет!

— Гадость-то… — Глаша прикрыла глаза рукой.

— Да стары они для дела уже… Иные просто с молодыми приезжают да смотрят: купцы с приказчиками, со студентиками договариваются, ихнее все удовольствие оплачивают, а заодно вот и свой погляд. И в пяти комнатах еще щелки есть, чтоб подсматривать…

— Стыдобушка!.. — простонала Глаша.

— Да жалко, что ль? Все ведь одно, даже и удобнее, когда платит, а сам не лезет. Эх, это ли и стыдобушка, милая! А вон свадьбу с тобой сразу пятеро, как со Стешкой, сыграют, да при открытых дверях! А на Макарьевскую если мадама купцам продаст, на время-то. Да только это время после весь год вспоминаешь… Купец — он самый страшный для нашей сестры придумщик.

— Тебя тоже СДАВАЛИ?

— Нет покудова. А девушки рассказывают: прям их в залу на подносах вносят или на тележках вкатывают, и вся ты лежишь, разносолами обложенная, так что и не шевельнись, а то марципан какой-нибудь раздавишь… Или нальют полный рояль шампанского, рыбок туда из аквариума накидают, и твоей головой по клавишам ездиют! Анете вон чуть нос не сломали весельчаки…

Глаша молчала, точно заснула.

— Да ты не бойся, тебя так не будут! — всполошилась Бабетта. — Ты ж на особом положении здесь. Хочешь, в залу спустись, хочешь, у себя спи спокойно всю ночь одна. Мадама тебя в содержанки, поди, готовит…

— Я содержанкой уже побыла! — Глаша усмехнулась горько. — А теперь я вот просто здесь — «девушка»…

— Ох, не греши на судьбу, Глафира! — вздохнула Бабетта.

Дверь скрипнула, приоткрылась, и в щель просунулась кучерявая Степкина голова. Увидев женщин на постели, Степка белозубо расплылся.

Бабетта рассердилась, прикрикнула на него:

— Что, аспид, вылупился? Неймется все?!..

Степка расплылся еще шире, словно польстили ему, но мотнул головой на вопрос отрицательно:

— Марфуша сказать велела, у Ваньки жар…

Бабетта вскочила с постели. Следом быстро встала и Глаша, прошлась рукою по волосам. И сказала первая:

— Доктора надо!..

К вечеру жар у Ванечки стал расти. Бабетта от сына не отходила. Но наступало время «гостей», и Марьянка мстительно стала визжать, что за мальчиком приглядит пусть Марфуша, а Бабетте нужно чесаться и — в «залу». Бабетта тупо уставилась на пылавшее жаром лицо ребенка и не услышала тихо, но властно произнесенных Глашиных слов: «Вот что, Марьяна Карповна! Бабетта — моя компаньонка. За нее и ее работу отвечаю я. Запомните это хорошенько, Марьяна Карповна!»

Та задохнулась от злобы и только дверью со всего размаха шваркнула…

Днем молоденький доктор Леонтий Палыч, который проверял девушек заведения раз в неделю и был свой человек, определил у ребенка ангину.

— Ничего смертельного, тетенька! — Веселый, с ямками на щеках и с мягкими русыми, необычайно густыми волосами, он производил впечатление пушистости и уюта, и всех девушек называл ласково тетеньками. — Больше горячего питья с лимоном, полоскание горла, и дня через три твой богатырь снова на коняку залезет…