Джеймс Рэнди - Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения

В сопровождении коллеги, Уильяма Родригеса, я поехал на конференцию с Пьеро Анджело. RAI освещала это событие, и сделала две специальных воскресных программы по фильму, который они сняли. Претенденты съехались со всей Италии, разделенные, как обычно, на две группы: те, кто ошибочно считали, что они обладают подлинными способностями, и те, кто были отъявленными обманщиками. Последняя группа была небольшой и ограничивалась специалистами по столоверчению. Вот звезды нашей драмы:

Таким образом были запланированы выступления девяти готовых и охочих участников, охватывавших различные специализации.

Мой тридцатипятилетний опыт в этой области предписывал мне сделать определенные необходимые шаги. Такие исполнители последовательны прежде всего в одном: когда тест терпит неудачу, они предлагают рационализации и замысловатые оправдания самого возмутительного вида. Чтобы расстроить подобные алиби, я настоял на предварительном длинном анкетном опросе, чтобы мы поняли друг друга. В свою очередь, я буду комментировать претендентов, подробно излагая главные особенности и проблемы в каждом конкретном случае.

Начинала миссис Петригнани из Милана. Сразу должен сказать, эта маленькая дама впечатлила нас всех до одного, искренне сбив с толку своей неспособностью делать хорошие снимки. Для меня это стало печально очевидным, когда я исследовал огромный стопку из нескольких сотен фотографий, сделанных полароидом, которые она принесла с собой, и выслушал ее интерпретации того, что она там разглядела. На одном из снимков — по крайней мере, на ее взгляд — был человек, лежащий на доске, с камнем внизу. Я увидел только серое и белое пятно на черном фоне. Когда она перебирала отпечатки, я отложил его для последующего использования в тесте, который я предполагал провести. Миссис Петригнани сделала эти фотографии фотоаппаратом полароид, используя черно-белую пленку квадратного формата. Она привычно нажала спуск, направив камеру на свое лицо в условиях плохой освещенности. Вначале она была спокойна и собрана. Она медленно нажала на спуск, позволяя автоматическому затвору сделать правильную экспозицию. Но, постепенно она вошла «в транс», дрожала и шаталась, нажимая кнопку спуска яростно и рывками. Она не позволяла работать автоматической функции, и все фотографии вышли черными с небольшими серыми пятнами. Время проявления, обычно 10 секунд, растянулось на целых 35 секунд. В результате первые фотографии были почти резким, несмотря на то, что она держала камеру в 50 сантиметрах, при фокусе, выставленном на один метр. На последующих кадрах, снятых с расстояния 20 сантиметров, и в движении, были пятна, которые она интерпретировала как «экстрасенсорные».

Во время моей экспертизы результатов ее съемки я перевернул снимок «человека на доске» на 180 градусов и представил его ей снова, как будто выбрал его из числа несортированных фотографий. На сей раз, рассматривая его вверх тормашками, она сказала, что увидела на фотографии часть старого здания и собаку. Дальнейшая экспертиза показала, что из двенадцати самых успешных ее снимков «экстрасенсорных» сцен, шесть рассматривались вверх тормашками, два были повернуты на 90 градусов влево, еще два были повернуты на 90 градусов вправо, а два были в нормальном положении. Эстрасенсорные способности не знают направлений....

Результаты нашего теста были интересны. Когда студия была хорошо освещена, все ее фотографии были достаточно резкими. Функция автоматической системы полароида достаточно эффективна, несмотря на короткий спуск затвора. Когда освещение было уменьшено до значительно более низких уровней, появлялись мазки, но все они были связаны с расфокусированными чертами лица или смазанными в результате слишком быстрого вытаскивания снимка из камеры. Я должен отметить следующее. По крайней мере, миссис Петригнани следовала инструкциям и начисто протирала ролики внутри камеры, прежде чем сделать фотографии. Никаких «очевидных загрязнений» не было видно, в отличие от случая с другими «экстрасенсорными фотографами», которые я исследовал.

Петригнани призналась, что она никогда не могла предсказать, какой результат она получит, и что узнаваемые образы получались только «иногда». Она не делала никаких заявлений относительно полученных ею странных результатов и была готова прислушаться к голосу разума, если бы я предложил вероятное объяснение. Она слушала, казалось, соглашаясь с моим анализом, и грациозно покинула сцену. Она даже не спросила о 10 000 $.

Но профессор Джузеппе Фест был напористым. Как доказательство своей целительских способностей, он утверждал, что мог мумифицировать продукты радиацией, исходящей от его рук. Тест был легко устроен, и анкетный опрос был наиболее показателен. Пробовал он когда-либо тест с образцами, завернутыми в пластик? Нет. Проводил ли он контрольные испытания с некоторыми обработанными образцами и некоторыми не обработанными? Нет. Давали ли удовлетворительный результат тесты с гамбургером, цыпленком и телятиной? Да. Сколько раз он делал это прежде? Приблизительно четыре или пять раз (?!). Показатель успеха? Сто процентов.

Тесты Феста продлились девять дней. Причина была в том, что образцам нужно было позволить созреть — и они созревали — в течение по крайней мере трех дней. Правила определяли, что мы проведем три теста, и два из этих трех должны быть положительными, чтобы получить приз в 10 000 $. Я начал беспокоиться, когда заметил профессора Феста, рассматривающего дорогое электронное оборудование в витрине магазина в первый день испытаний. Гамбургер был разделен на десять частей, и каждый был упакован в пластмассовое блюдо, пронумерованное на дне. Фест доставал номер из шляпы и четырнадцать минут водил соответствующий образец между своими руками, а затем возвращал его на поднос. Образцы перемешивались так, что никто не знал, который из них был обработанным, после чего поднос ставился в другое место, которое надежно запиралось. Три дня спустя мы встретились, чтобы посмотреть результаты.