Михаил Лапиков - Освоение Солнечной: логистика будущего

Главное различие циклера с просто космическим городом на другом удалении от центра пояса в том, что его противостоящие точки орбиты – на разной высоте. Одна сильно ближе к Солнцу, другая сильно дальше. Обычно эти точки проходят рядом с крупными населёнными центрами. Циклер может подхватить людей и груз в одной, привезти к другой и там отправить местным транспортом.

Разумеется, из-за движения планет есть моменты, когда циклер сближается лишь с какой-то одной точкой, или вообще идёт между парой совершенно пустых областей космоса. Но занятий ему всё равно хватит.

Многофункциональность циклера

Помимо своей чисто транспортной функции циклер успешно выполняет кучу других задач. Мощная станция-ретранслятор космической дальней связи. Центр контроля безопасности космического движения. Подвижная база малого транспорта, в том числе – аварийно-спасательного и тревожного. Самоходный космический завод, маленький природный заповедник или доступная к выполнению заказов научная лаборатория и центр обработки информации.

В эпоху полноценных разгонных лазеров циклер сравнительно легко и просто обеспечить большой распределённой лазерной батареей и превратить в подвижную станцию полпути для любых грузов на внутренних маршрутах.

Чем больше циклеров на маршрутах – тем проще контролировать и ускорять любое движение в космосе.

Подвижность циклера

Долгий полётный срок циклера – полная ерунда. Главное, что его орбита требует минимальных коррекций, а достраивать циклер, или выводить на тот же маршрут в одном строю его нового соседа можно по мере такой потребности.

Коротких импульсов коррекции после начального разгона уже вполне достаточно, чтобы строй циклеров ходил именно там, где нужно – хоть века, хоть тысячелетия. Получается распределённая мегаконструкция из миллионов сложных подвижных элементов.

Населённых, прибыльных, живучих, способных на саморемонт и самоулучшение элементов!

Корабль поколений ver. 0.1

Да, это он. С легендарными кораблями поколений из фантастики золотого века циклер крайне схож. Ключевых различий три:

Во-первых, циклер легко спасти или покинуть. С него, скорей всего, найдётся куда и на чём спасаться даже своим ходом.

Во-вторых, спасаться в абсолютном большинстве случаев придётся на расстояние полёта до соседа. Парадоксально, что в своих ранних книгах, вроде «Перекати-Стоунов» Хайнлайн значение строя на общем маршруте вполне понимал и качественно обыгрывал, а в классических романах о полётах кораблей поколений на межзвёздные расстояния о настолько простой защите регулярно и массово забывали напрочь.

В третьих, циклер прекрасно интегрирован в живую экономику Солнечной. Чаще всего – ещё и почти в реальном времени, с задержкой в световые минуты.

Экономика циклеров

Чем лучше освоен и заселён пояс астероидов и точки Л4 и Л5 на орбитах планет в системе планета-Солнце, тем чаще маршрут циклера подходит хоть куда-то.

Значимость настоящих больших созвездий циклеров со временем только вырастет. Космическое государство вполне может позволить себе циклическую кочёвку такого рода. Собственное высокотехнологичное производство и закроет внутренние потребности, и обеспечит хороший задел на торговлю с внешним заказчиком.

Торговые перелети-города

Возможность купить в точке отбытия сырьё и комплектующие, обработать за время полёта и продавать в точке прибытия готовые высокотехнологичные изделия сама по себе достаточно привлекательна.

Карта заказов и поставок со временем изменится, но строй циклеров – достаточно большая, сложная и жизнеспособная система, чтобы вовремя адаптироваться к рынку при хоть сколько-то адекватном руководстве.

Балканизация циклеров

Интеграция циклеров в экономику достаточна, чтобы в основных пунктах маршрута их сообщество держало свои разгонные лазерные поля, электростанции, склады и местный космический транспорт. Либо наоборот, чтобы крупные государства сравнительно активно выводили на орбиты циклеры собственного подчинения.

Содружество космических суверенных государств, монархия аристократического типа, мегакорпорация с большим количеством «дочек» или какие-то иные схожие политические сущности смогут практически безгранично наращивать численность подчинённых им субъектов.

Предельные размеры циклеров

Регулируются доступной материальной технологией, как у обычных космических городов. Большой циклер может позволить себе линейные габариты в десятки километров, поля электростанций на обвесе внешнего корпуса и большие решётчатые фермы развитой системы лазерных парусов из тонкой алюминиевой плёнки на всё те же десятки километров линейного размера и многие сотни - площади.

Современная наука допускает, что парус можно сделать магнитоплазменным – и сильно выиграть по массе при той же, а то и большей рабочей поверхности. Вопрос больше в том, готовы ли на местах корректировать орбиту столь большого сооружения чисто количественно. До появления больших солнечных лазеров это может оказаться сложновато.

Решение у этого вопроса больше денежное, чем инженерное, но до поры строй относительно малых циклеров упрямо выигрывает.

Шаг за предел

Полёт экономичной орбитой Гомана к Юпитеру от Цереры занимает почти четыре года. Парадокс космической механики в том, что от Земли этот срок – на год меньше и всего на 5 км/с дороже.

Но это справедливо для низкоэнергетической орбиты Гомана. Циклеры с лазерным разгоном вполне реально запускать и для первоначального заселения системы Юпитера. Запускать сразу в достаточном количестве, чтобы часть затормозить традиционным ракетным способом, перевести на постоянные местные орбиты и сразу превратить в ядро местной базы, основную и вспомогательные электростанции и распределённую систему лазерного старта.

Конкуренция возможна

На той стадии, когда человечество получит в космосе достаточно, чтобы всерьёз осваивать дальние планеты, для начала – хотя бы Юпитер, процесс этот начнётся примерно одновременно в самых разных сообществах. Циклеры пояса астероидов приобретут значение сами по себе, как вся законченная цепочка – от постройки мобильного комплекса на местных заводах до подбора кандидатов из местных же граждан.

Скорей всего к этому времени космические государства по своей активности достаточно заметны, чтобы вести независимую собственную политику – в параллель интересам государств земных. Пояс станет полноценным игроком на политической арене Солнечной. Им он и останется.

Надолго.