Е Басаргина - Жизнь за гранью жизни

Как известно, в XVI веке папа римский, отлучив великого реформатора от церкви, приказал сжечь все его книги, а каждому, у кого будет найдена еретическая литература, пригрозил смертной казнью. Впрочем, немецкие земли, уже успевшие принять лютеранство, указ этот проигнорировали. В начале XVII века, когда Германия пребывала в хаосе религиозных войн, пламенный лютеранин Каспар фон Спарр случайно нашел экземпляр проповедей своего учителя и решил, что всего надежнее будет переправить рукопись в Англию, с тем чтобы там ее перевели и, возможно, издали. Почетную миссию эту он возложил на британского дипломата капитана Белла, который согласился взять бумаги с собой в Лондон.

Белл, однако, был человек занятой: шел месяц за месяцем, а проповеди Лютера пылились в его библиотеке. Однажды ночью капитан внезапно проснулся, открыл глаза и оцепенел: прямо над ним возвышалась фигура изможденного старца. Острые кости его, казалось, готовы были прорвать полупрозрачную кожу, длинная белая борода, свисала чуть ли не до самого пола. К ужасу Белла, призрак резко выбросил вперед Руку и с неожиданной силой ухватил его за ухо.

- Досточтимый сэр! - прогремел раскатистым басом таинственный гость. Сдается мне, вы слишком заняты, чтобы приступить к переводу книги, переданной вам из Германии. Так я обещаю создать вам для этого все условия: будет у вас и уйма свободного времени, и подходящее место! С этими словами фигура растворилась в воздухе,

а Белл остался сидеть в постели, потирая поочередно то взмокший лоб, то саднящее ухо.

Призрак сдержал свое слово, а может быть, он всего лишь обладал даром предвидения. Несколько дней спустя, повздорив с лорд-канцлером, Белл оказался за решеткой, где провел без суда и следствия ни много ни мало десять лет. Поняв, что никаких дел государственной важности больше не предвидется, он волей-неволей был вынужден засесть наконец за перевод лютеранских текстов.

Действительно ли это был "дух" самого Ма}-тина Лютера? Судя по описанию внешности - вряд JU Да и английским языком гость владел подозрительно хорошо для жителя тогдашней Германии. Может быть, кто-то из местных приверженцев лютеранства явился к Беллу с того света, чтобы напомнить о взятом обязательстве? Или психологическая "проекция" его собственных подсознательных переживаний обрела облик и голос? Остается лишь пожалеть о том, что Общество психических исследований было образовано слишком поздно - уж оно-то с этим делом разобралось бы очень быстро.

Широко распространенное мнение о том, что любое кладбище сплошь заселено беспокойными "мертвецами", не нашло ни малейшего подтверждения в исследованиях парапсихологов. Так что, если услышите о каком-нибудь очередном кладбищенском "жителе" в экзотическом наряде, который лязгает цепями или глухо вещает из-под земли, не пугайтесь все это сказки. Призраки "обитают" лишь в тех местах, где они бывали при жизни. И все же по крайней мере одно "обитаемое" кладбище существует и расположено оно на склоне холма в Бэт Маунт Вэлли, штат Колорадо. Что за сущности населяют его, толком пока так и неясно, зато увидеть их может каждый желающий чуть ли не каждую ночь.

Первое упоминание о Силверклиффе относится к 1880 году, когда местечко это внезапно оказалось в эпицентре "серебряной лихорадки". Со всей страны

сюда устремились старатели со своими семьями, и к концу года население городка насчитывало уже около пяти тысяч человек. Ажиотаж, впрочем, продолжался недолго; сегодня Силверклифф - город-призрак в прямом и переносном смысле. Живут здесь лишь около сотни человек, - могил на местном кладбище и то больше. Первые странности были замечены здесь в том же 1880 году. Однажды поздно вечером возвращавшаяся в легком подпитии с рудника группа рабочих остановилась в недоумении: над каждой из могил парило по голубоватому светящемуся шару! С той поры очевидцами феномена стали тысячи абсолютно трезвых людей. Прошло, однако, немало времени, прежде чем это кладбищенское "чудо" привлекло внимание прессы. В 1965 году о нем впервые написала "Бэт Маунт Трибюн", а после того как в 1967 году эту историю подхватила "Нью-Йрк тайме", со всех концов страны сюда устремились любопытные туристы. Еще два года спустя в обзорной статье, посвященной достопримечательностям штата Колорадо, свои первые впечатления от встречи с загадочными огоньками описал заместитель главного редактора журнала "Нэшнл джиогрэфик" Эдвард Дж. Линехан.

Журналист приехал на кладбище в сопровождении местного старожила Билла Клейна. Когда они вышли из машины, было уже темно, и проводник предложил Линехану погасить фары.

- Вон, видите? - он вытянул руку. - И вон еще, глядите, сколько их!

И действительно, Линехан увидел "скопление тускло светящихся голубых шаров", каждый из которых располагался строго над своей могилой. Он шагнул вперед - ближайший шар тут же погас, отступил - огонек зажегся снова; щелкнул фонариком - луч лишь осветил надгробие. Четверть часа двое взрослых мужчин носились среди могил, гоняясь за призрачными "светлячками". Между делом Клейн ознакомил Линехана с основными теориями, существующими на этот счет. Согласно одной из них, феномен

ГОЛОСА ИЗ ЗАГРОБНОГО МИРА

Бэт Маунт Вэлли есть результат своеобразного преломления в атмосфере огней двух ближайших городков - Силверклиффа и Вестклиффа. Линехан обернулся, вгляделся в мрак и мысленно отверг это объяснение. Кроме того, Клейн с женой "наблюдали шары и в густом тумане, когда городских огней не было видно вообще". Гипотеза о том, что кладбищенское свечение есть результат подземного радиоактивного излучения, не подтвердилась: счетчики Гейгера не зафиксировали в этой местности никакого намека на повышенную радиацию, голословными оказались и утверждения о том, что все это - дело рук неких шутников, которые мажут надгробия фосфоресцентной краской. Наконец пришлось расстаться и с мыслью о том, что надмогильная "иллюминация" вызвана отсветами уличных фонарей Вестклиффа: огоньки над могилами не гаснут, когда в городе отключают электроэнергию и все в округе погружается в глубокий мрак.

С иной точки зрения предлагает взглянуть на проблему известный антрополог и собиратель фольклора Дейл Фергюсон. Он напоминает о том, что шайны (а также индейцы некоторых других племен, живущих в прериях) по обычаю относят тело умершего на вершину пригорка, "угодного духам". Индеец, умудренный жизненным опытом или обладающий высшим знанием, чувствуя приближение смерти, сам идег на "холм мертвецов", ложится там и ждет, пока некие высшие силы не "возьмут его душу". Фергюсон подчёркивает, что упоминания о "пляшущих голубых духах", постоянно "посещающих" такие места, чаетевстречаются в индейских легендах.