Дэвид Грин - Возвращение в гражданское общество

Предложение

Ниже излагаются некоторые из возможных способов, позволяющих выработать новый подход к проблеме превращения зависящих от помощи бедняков в самостоятельных граждан. В основе этих предложений лежит тезис о том, что практическая помощь эффективнее, чем простая раздача «милостыни», не важно кем – государством или благотворительными обществами. Рассылать чеки нетрудно, но подлинная забота о людях требует времени и усилий, а не только денег. Таким образом, наша цель должна состоять в том, чтобы дать трудоспособным беднякам возможность не только тратить пособия, но и делать сбережения.

Главная опасность, которой необходимо избежать, – это «вытесняющая» роль «государства всеобщего благосостояния». Разрастаясь, это государство вытеснило добровольные ассоциации и ослабило дух личной ответственности, на котором основывается энергичное гражданское общество. Токвиль, описывая нарождающееся современное общество на основе своих впечатлений от поездки в Америку в 1830-х годах, предвидел, что новое социальное устройство может пасть жертвой деспотии неизвестного ранее типа. И с каждым годом его предупреждение кажется все более актуальным. Первопричина, по мнению Токвиля, заключается в чрезмерном индивидуализме:

Может случиться так, предупреждает Токвиль, что людьми с подобным складом будет править гигантская охранительная власть, обеспечивающая всех удовольствиями и следящая за судьбой каждого в толпе. Власть эта абсолютна, дотошна, справедлива, предусмотрительна и ласкова. Ее можно было бы сравнить с родительским влиянием, если бы ее задачей, подобно родительской, была подготовка человека к взрослой жизни. Между тем власть эта, напротив, стремится к тому, чтобы сохранить людей в их младенческом состоянии; она желала бы, чтобы граждане получали удовольствия и чтобы не думали ни о чем другом. Она охотно работает для общего блага, но при этом желает быть единственным уполномоченным и арбитром; она заботится о безопасности граждан, предусматривает и обеспечивает их потребности, облегчает им получение удовольствий, берет на себя руководство их основными делами, управляет их промышленностью, регулирует права наследования и занимается дележом их наследства…

Это, предостерегал он, приведет к такому результату: существование подобного государства с каждым днем будет делать «все менее полезным и редким обращение к свободе выбора». Запирая волю человека в зауженных рамках, государство постепенно лишит его «возможности пользоваться всеми своими способностями» [255] .

Сегодня мы видим, что «государство всеобщего благосостояния» оказывает на человеческий характер именно такое воздействие. Как отмечает Майкл Новак, за сто с лишним лет существования социализм «направлял воображение людей в ложную сторону, приковывая все его внимание к государству», переключая на государство общественную сторону человеческой природы и тем самым подавляя личную ответственность и творчество. Чтобы эта ситуация не усугублялась дальше, полагает Новак, необходимо пересмотреть нашу систему социальной защиты – «ее основой должны стать отдельные люди, их семьи, их ассоциации, их самые благие (новаторские, творческие) усилия». «Государство всеобщего благосостояния», сложившееся в послевоенную эпоху, оставляет человеку и гражданскому обществу «слишком малое пространство для свободной реализации личной ответственности и социального творчества» [256] .

Политические шаги, вытекающие из этого подхода, должны осуществляться по трем направлениям: (1) стимулирование экономического роста; (2) устранение созданных государством препятствий для самостоятельного улучшения благосостояния семей и отдельных людей, в первую очередь высоких налогов; и (3) акцент на самостоятельности личности.

1. Экономический рост. Акцент на индивидуальных действиях и нравственности – важнейшее условие успеха, но одного этого недостаточно. Необходимой (хотя также недостаточной) предпосылкой для создания возможностей, позволяющих людям преодолеть нищету, является экономический рост. Этот рост во многом зависит от энергии и изобретательности частных лиц, но неразумная налоговая и финансовая политика очень легко может свести на нет все их усилия. Таким образом, обязанностью государства является создание экономических условий, соответствующих принципам свободы.

2. Устранение препятствий, созданных государством. Некоторые шаги государства прямо или косвенно сужают возможности людей по преодолению нищеты. Особенно опасны в этом отношении высокие налоги на доходы и сбережения и неадекватная интеграция налогов и социальных льгот. Необходима всеобъемлющая программа реформ, призванная устранить препятствия, мешающие беднякам улучшать свое материальное положение за счет собственных усилий. Все нынешние налоги, льготы, нормы регулирования, законы и соответствующие меры государства, а также все предложения по их реформированию следует подвергнуть «проверке на воздействие на самостоятельность», чтобы определить их последствия с точки зрения усилий людей по преодолению бедности собственными силами.

Подобный анализ должен включать выявление препятствий мобильности рабочей силы, таких как ограничительные нормы сдачи внаем муниципального жилья, сильное запустение частного арендуемого жилья из-за контроля над арендной платой и других мер регулирования, лишающих людей стимула к сдаче своей недвижимости, и субсидии на ипотечные кредиты, ведущие к повышению цен на жилье, в результате чего низкооплачиваемые граждане не могут приобрести дом в собственность.

Особенно тщательному критическому анализу следует подвергнуть налоговую политику. Пороги налогообложения следует повысить, чтобы работникам доставалась большая доля заработанных денег. Необходимо возобновить налоговые льготы семьям, где есть дети, и существенно увеличить такие льготы для людей, состоящих в браке, – как в рамках общего повышения порогов налогообложения, так и с целью укрепления традиционных полных семей. Самым надежным фундаментом самостоятельности по-прежнему остается взаимная поддержка в рамках семьи.