Владимир Упоров - Реннет Лассель

На затем последовала Великая Гибель. Она унесла жизни многих. Магия пришла в безумство, а ее порождения исчезли бесследно. Баланс был нарушен на протяжении десятка веков, вплоть до сегодняшних дней.

Реннет запустил процесс, накрывший весь мир Темнотой. Магия потеряла стабильность, из-за чего чародеи и колдуны с трудом могли ею распоряжаться. Пожалуй, лишь священная магия избежала такой участи, чем и воспользовалась Гильдия. Но даже они уже не в силах изменить движение весов, наклонившихся в положительную сторону. Порождения магии, вновь рожденные Гесферой, делали свое дело. Вот почему Темнота пала.

Парень действительно радовался тому, что ошибся в расчетах. Рассвет дарил надежду на лучшее будущее в том числе и таким как он.

Но… он не переставал думать о Катарине. Задавался вопросом, зачем ведьма понадобилась Гильдии? И нет ли такой силы, которой окажется под силу преодолеть великие защитные чары, наложенные им.

И все же, в своем нынешнем состоянии Реннет не мог ей ничем помочь. Он с трудом контролировал себя.

— Мисалла говорила, у меня теперь два варианта. Либо научиться понимать себя и идти по пути, по которому следуют многие. Научиться превращать тьму собственной души в свет. Шаг за шагом развивать самосознание. Либо… отвергать и то, и другое. Отвергать любого рода ограничения и отвергать себя самого.

Когда-то давно ему пришлось принять похожее решение. Реннет поклялся себе никогда не принимать сторону света и не подчиняться тьме. Он верил, что получится удержаться на тонкой грани.

Что в итоге произошло? Юноша начал падать в темную крайность. Сначала Ренегат, потом уже Смертный Бог — это результат того, как он себя исказил. Пускай Реннет не останавливался, продолжал кого-то спасать, но при всем этом он винил самого себя, считал злом. А как известно, считать себя злом — первый шаг к становлению злом.

Обобщая перечисленное можно сделать вывод, что остаться посередине у него не получилось.

Сейчас он терял себя, собственную личность. Помимо прочего в сознании засели чужие эмоции и чувства. Их Реннет не мог контролировать.

Пасмурную Долину со всех сторон окружали горные пики и топи. И лишь с юго-востока она граничила с населенными землями. Называлась эта область Королевством Анна. Весьма необычное государство внутри другого государства. Так уж повелось, что Королевство подчинялось Империи, но в то же время сохраняло определенную независимость. Кроме прочего, там царил матриархат, то есть престол наследовали исключительно по женской линии.

Путь Реннета пролегал прямо рядом с ее границами, однако заходить в само Королевство он не собирался. Взял курс на более дикие и пустынные земли, лежащие уже за пределами Империи. И у него имелась веская причина так поступить.

Все дело в Веронике — ведьме, прислуживавшей планам Гильдии. Точнее не в ней самой, а скорее в ее словах.

Казалось бы, у Реннета нет причин верить этой женщине, что бы она там не сказала. Вероника понимала, и в качестве исключительного довода предложила свою жизнь. Ведьма отказалась от его намерения исцелить рану, нанесенную стрелой Тишины. Сделала это, чтобы доказать правдивость собственных слов.

Если честно, у парня даже сейчас оставались сомнения, но когда кто-то отказывается от жизни в обмен на твое доверие… Вот почему с того самого момента, как Вероника испустила дух, Реннет подавил в себе личность Другого. Он прекратил с ним общение и взял полный контроль над телом. Так ему посоветовала сделать она.

И по той же причине он покинул Гончих. Не хотел подвергать их опасности, пока проблема не разрешиться окончательно. Он… и только он мог разобраться, где истина, а где фальш.

Отойдя километров на пятьдесят от границ Пасмурной Долины, Реннет рухнул без сил. Неудивительно, учитывая сколько времени он бодрствовал, старательно сдерживая Другого, не позволяя ему взять верх в борьбе за их общее тело. Устал как физически, так и духовно.

— Вот теперь… мы можем поговорить! — выдохнул он хрипло.

Спустя мгновение в сознании отозвался уже знакомый голос — его собственный:

«Говорить? Правда думаешь, одними словами можно все решить?»

— Кто ты такой? Я… — он все еще старался контролировать себя, однако это с каждой следующей минутой становилось сложнее, — я раньше считал, что ты всего-навсего отражение меня самого. Но Вероника…

«Я — это ты! По крайней мере, так считают все твои друзья», — вновь отозвался голос, усиливая давление.

— Это ложь, да?! — воскликнул он, стукнув по земле кулаком. — Ты не результат раздвоения личности! Ты не настоящий Реннет!

«Уверен? — послышалась в ответ беззлобная насмешка. — Поначалу я и сам верил в это. Однако…»

Реннет прислушался. Голос внутри него продолжил:

«…Потом меня начали одолевать сомнения. Первым тревожным колоколом стали твои друзья. Каждый из Гончих реагировал на меня как на другого человека, не тебя. Все до одного они утверждали, что настоящий Реннет был ужасным существом».

— Неужели ты уже тогда все понял? — не смог поверить тот.

«Не совсем. Скажем так, появились подозрения. Представляешь, воспоминания и знания настоящего Реннета весьма ярко горят в моем сознании. Но не чувства. Глядя на Катарину я вижу всего-навсего красивую женщину, не более того, понимаешь? У меня нет к ней чувств».

На тот момент, о котором говорил Другой, сам ренегат не совсем четко все видел и слышал. Можно сказать, он тогда находился в тени личности Другого. Каждый силился понять, где кошмары, а где реальность. Возникшая путаница повлияла на обоих, в результате чего Реннет начал думать, что у него раздвоение личности, возникшее на почве ужасов Ямы.

«Странно это… Я могу управлять твоим телом, черпать силы из твоего теневого элемента и огненной стихии. Единственное, к чему я не мог добраться — запретные заклинания. Они мне неподвластны. Раньше думал, ты специально скрываешь от меня их силу, но затем пришел к выводу, что я никогда не владел ими. Забавно получается, да?»

Реннет забеспокоился.

— Когда ты… узнал правду? И главное как? — задал главный вопрос.

«Когда, спрашиваешь? Та ведьма… Вероника, каким-то образом запечатала мое сознание, разделив с твоим. Внутри мира иллюзий это было несложно провернуть. И пока ты там сражался с демонами и богами, я пребывал в кромешной тьме. В общем, времени на размышления нашлось в достатке. Поневоле начнешь думать, как так получается, что нас с тобой можно разделить. И почему все твое мне кажется чужим?»

— Ты помогал мне вырваться из иллюзий. Ответь, какие мотивы вели тебя тогда, и какие остались сейчас?

«Ну… это было выгодно нам обоим».

С Реннета уже градом катился пот. Странновато противостоять самому себе, не говоря уже о том, что Другой знал о нем буквально все.