Владимир Упоров - Реннет Лассель

И пускай они погибнут на этом острове. Своим примером, дерзким и безрассудным, они покажут всему остальному миру, что Гильдии стоит опасаться, что ждать больше уже нельзя.

Суда, бороздящие Штормовое море отличались от всех прочих судов. Большой упор у них сделан на весельное движение. Придуманы всевозможные ухищрения, дабы обезопасить и облегчить долю гребцов. Тем не менее, каждый из этих кораблей имел мачту. Подавляющую часть времени паруса оставались свернутыми, но иногда их все же спускали. В основном, преодолев самые буйные области моря или при очень хорошей погоде. Хотя рисковать позволяли себе не все.

Однако они — собранная впопыхах группа из более чем двадцати человек, пошли на безрассудство. Прямо у выхода из порта развернули оба паруса и дали непредсказуемой стихии ветра наполнить их силой.

— И как долго будет продолжаться такая погода? — спросил один из зевак, собравшихся на палубе. Кажется, это был Альмер.

— Часа три-четыре, в лучшем случае, — ответили ему.

— Разве нам плыть не в два раза дольше?

— Конечно.

На этом разговор закончился. Нет ничего удивительного, ведь даже тот моряк, взявший руководство над несколькими священниками и управляющий ходом судна, был настроен скептически. Что с остальных-то взять.

Ладану на глаза попались Ганесса с упомянутыми приспешниками, усердно молящиеся о благополучном исходе восьмичасового плавания. Он нашел эту картину крайне удручающей.

Он сам и Кассандра в облике девчонки стояли опираясь на борта судна. Правильнее наверное называть их перилами, а не бортами, ведь по сути ни на одном корабле порта Отис бортов не предусмотрено. В шторм их постоянно заливает водой, увеличив шансы судна перевернуться. Штурвал и капитанский мостик также находились в носовой части корабля, но под палубой.

— Вот ты такой мрачный, ответь мне, часто ли над этими морскими просторами можно увидеть настоящее солнце? Предпочитаю думать, их молитвы были услышаны Защитником.

Действительно, происходящее вполне имело право называться чудом. Солнечные лучи сыпались на них сверху, будто бы поддерживая намерения отряда ударить по первоисточнику многих несчастий континента.

— Меня больше волнует ветер и его направление, — буркнул тот все так же угрюмо. — Хорошо бы, если не изменится.

— Напоминает одну из тех происшествий, в которые мы попадали благодаря ему, не так ли? — усмехнулась та лукаво.

— С чего ты о Реннете вспомнила? О нем вот уже пару месяцев как ничего не известно.

— Просто чувствую, мы скоро встретимся.

— Ну да, в Погибельной Яме, полагаю.

Она скривилась.

— А ты все такой же зануда.

Перебрасываясь колкостями в адрес друг друга, они стояли и все так же смотрели на берег, тонущий в просторах волн. Остальные также предпочли рассыпаться по палубе и бездельничать. Одни глазели на морские красоты, другие же спорили относительно того, что их ждет на Безымянном острове.

Зачастую свои вопросы они пытались адресовать им — Гончим, однако Ладан мало что мог рассказать о тенях. Ну, помимо того что они очень сильны.

Ни он, ни Кассандра всерьез не надеялись победить скрывающихся в Цитадели магов. Тут не вопрос веры или надежды. Это есть существующая данность.

Оба чудовища в лице Ореолуса и Лигнан, скорее всего, надеялись прихватить с собой за Пределы как можно большее число врагов. По крайней мере, от них Ладан надеялся получить хоть какую-то пользу в виде отвлекающего маневра.

Впрочем, среди них все еще оставались искренне верующие, потому как именно в вере заключалась их сила. Ганесса с последователями светоносцами почему-то были уверены, что Защитник их не оставит в трудный момент.

Чисто из любопытства, сереброволосый чародей попробовал узнать, с чего они вообще взяли, что Богу есть дело до их похода?

Ганесса мягко улыбнулась ему.

— Люди ошибаются, не обращая должного внимания на наемников с острова. Они возрадовались солнцу, и мирному сну, наступившему после гибели Смертного Бога. Некоторые всерьез верят, что добрая сказка будет длиться вечно. Но на самом деле опасность, угрожающая сейчас континенту, куда страшнее того, что было во времена третьей Войны.

— Реннет бы с вами согласился.

— Да, к сожалению, нет ничего хуже зла, с существованием которого уже смирились, — кивнула она. — Гильдия не вступает в открытые столкновения, однако при этом успевает принять участие во всех войнах. Они достаточно терпеливы, чтобы выжидать столетиями. — Ладану показалось, священнослужитель хочет добавить что-то еще, но та остановилась. И лишь спустя минуты молчания выговорилась полностью: — Буду искренна с вами до конца. Мне кажется, история нашего бога тесно связана с историей Гильдии. Я так чувствую. Но сила светоносцев в нашей вере, а не в знаниях. Вот он полагается на знания и возможно даже знает об этой связи…

Сереброволосому магу не хотелось спорить со святой служительницей. Он предпочел тактично промолчать.

Однако Кассандра, слушавшая весь их разговор, вдруг бросилась защищать парня, заявив о том, что тот полагается не на одни только знания, но и на веру. Прежде всего, веру в самого себя.

— Именно его вера меняет наш мир. Она же призвала Темноту, исцелившую раны Гесферы, кровоточившие еще со времен Хаоса десять веков назад!

— Мне кажется, или ты пытаешься оправдать творимые им ужасы? — не смог пропустить ее слова мимо ушей Ладан.

— Вовсе нет, друг мой. Конечно, он творил всякие ужасы, но это не проблема всего мира, а лишь тех, кому он причин боль. То есть наша проблема, — всерьез заявила чародейка. — Последнее время я все сильнее начинаю осознавать, насколько неправильно себя ведем мы — люди. Порой умудряемся ненавидеть кого-то из солидарности, потому что другие его ненавидят. Это неправильно! Все равно что преступление! По сути, мы наказываем невиновного!

— Невиновного?

— Я так выразилась, — кивнула она. — У истории не бывает только одной стороны, только одного рассказчика. Реннет загубил множество судеб и одновременно спас не меньше. Имеют ли право спасенные проклинать его всеми проклятиями мира?

Неожиданно Ганесса согласилась с ней, чем немало удивив Ладана.

— Вы человек веры, действительно допускаете существование другой правды?

— Скажите, если один человек считает себя другом второго, но тот так не считает — это дружба имеет право называться настоящей?

— Тут совершенно разные…

— Хорошо. Если человек любит другого, а он его нет — такая любовь настоящая?

Он задумался. Чародею очень сильно хотелось откреститься какой-нибудь дежурной фразой, желательно неопределенной, вот только спрашивала его не абы кто, а святая. Пускай истово верующим Ладан не был, Защитника все же почитал как бога.