Николай Метельский - Призрачный ученик

Рядом со зданием нашлась и парочка машин, на одной из которых я и решил добраться до ближайшего города, но, подойдя к ним, я осознал один простой факт – я не умею заводить машину без ключа. Ну не вор я, не обучали меня этому. Хорошо хоть водить Кохана научила, даже права были, которыми я ни разу не пользовался, обходясь своим старым шофером-призраком. Так что пришлось вернуться и потратить еще минут десять, осматривая карманы магов. Нескольких очнувшихся пришлось приложить вновь. Пока искал ключи, наткнулся взглядом на табличку туалета на одной из дальних дверей, так что чуть позже как мог отмылся от крови. Во всяком случае, отмыл руки и лицо. С каплями крови на одежде пришлось смириться. На темных брюках-то видно ничего не было, а вот синяя рубашка… Ну да главное – на полицейских не наткнуться.

Пока ехал по единственной тут дороге, пытался дозвониться до бабушки. Не получилось. Абонент выключен либо вне зоны доступа сети. Связался с Акирой. Уточнив, что он дома, попросил никуда не уходить. На Хоккайдо я знал только одно место, где находилось зеркало, связанное с нашим цукумогами, но проблема была в том, что я драбл и активировать его не смогу. Так что придется это сделать Старику-зеркалу, когда я подъеду на место. Можно было бы и самому цукумогами телефон отдать, но зачем? Мобильник Акиры, вот и пусть посидит на месте. К тому же после моего звонка он все равно будет меня дожидаться. И нервничать. Вкратце я ему все объяснил и просил передать нашим духам, чтобы те приготовились отражать нападение. Вряд ли кто-то нападет, конечно, но мало ли?

Домой я попал только ночью – все-таки водитель из меня тот еще. Точнее, я просто не знаю Хоккайдо. Да и со своим-то городом с водительской точки зрения я не очень знаком. Когда же я наконец вернулся, в который уже за сегодня раз попытался дозвониться до бабушки, но итог был прежним. Либо что-то случилось, либо она специально отключила телефон.

– Ладно, – произнес я вслух, спускаясь на первый этаж. – Сначала разберусь с орденом.

Пока ехал, Акире передали, что несколько магов вошло в зону ответственности Куфурана, а так как нападать первым я запретил, они спокойно окружили дом и стали чего-то дожидаться. Ну или кого-то.

Мои вассалы вновь были собраны у меня дома, так что за них я не переживал. Разве что Такеши с отцом находились на работе, в полицейском участке, а Рензо – у себя. Первым делом всем троим я приказал сидеть где сидят и не рыпаться.

Пройдя мимо замершего напротив входа Джокишимаса, я остановился. Ждали мои незваные гости все это время, подождут еще немного.

– Коки, сделай мне чаю, – попросил я дзашики-вараши, вновь набирая номер бабушки.

Если так пойдет и дальше, придется связаться с дедом-козлиной. Или… А, собственно, почему бы и нет? Слишком уж нервной была Даан последнее время.

Но сначала – разобраться с орденом Выбора.

Выйдя на крыльцо и оглядевшись, стал ждать, когда кто-нибудь из незваных гостей подойдет. Не зря же они приперлись сюда и не нападают?

– Окава Кеншин, – подошел ко мне знакомый маг.

– Саймон Даск, – усмехнулся я в ответ.

– Ты покалечил множество наших людей.

– Вы смеете предъявлять претензии? – удивился я.

– Всего лишь констатирую факт. Твой дядя неплохо постарался, раз сумел так усилить тебя. Не расскажешь, каким образом?

– Это родовой секрет.

– Я не прошу вдаваться в подробности, но уж какой магией он воспользовался, можно рассказать?

– Я вам об этом из принципа не скажу, – склонил я голову набок и слегка улыбнулся. – Недостойны вы подобного.

– Мы? Недостойны? – наигранно удивился он. – Похоже, ты вообще ничего не знаешь о нашем ордене.

– Дядя просил… не лезть в это дело, – поморщился я.

– Похвальное послушание, – кивнул Саймон.

– Это уважение, – поправил я его.

– Пусть так, но оно не отменяет твоего полного незнания того, чем мы занимаемся.

– Так расскажите. Или дядя и об этом просил не распространяться?

– Лишь просил… – произнес он задумчиво.

Понятно. Значит, магические клятвы они давали совсем по другому поводу.

– Ну я-то обещал дяде ни о чем ни у кого не расспрашивать. Хотя, конечно, интересно.

– Мне вот тоже интересно, чем тебя Ичиро так накачал.

Хм. Раз такое дело, надо бы чего-нибудь ляпнуть.

– В основном астральная магия, немного рунной, немного артефакторики. Но без огромного запаса маны, как у меня, все это бессмысленно и очень дорого. Ну и да, по большей части – это все его личные разработки. Ну и немного бабушкины.

– Значит, говоришь, дорого? – задумался он о чем-то.

– Дорого, – усмехнулся я. – Но главное – без обширных связей… Хотя да, у вас ведь наверняка и деньги есть, и связи.

– Это точно. Только при чем тут связи, если это разработки Ичиро.

– А некоторые материалы не так-то просто достать, – продолжал я самозабвенно врать.

– Какие, например, – посмотрел он на меня.

– А вот это уже секрет, – усмехнулся я.

– Пусть так, – вздохнул маг. – Ты спрашивал, чем мы занимаемся…

– Лишь предложил пояснить, какого черта вы творите, нападая на меня, – прервал я его.

На что он поджал губы и раздраженно на меня глянул.

– Орден Выбора занимается тем, что готовится к вторжению владыки демонов в наш мир. Раз в тысячу лет мы становимся у него на пути и не даем совершить задуманное.

Ох ты ж… Слышал я о таком. Правда, от учителя. Он даже поучаствовал в одном таком сопротивлении, и, по его словам, все было ой как непросто. Плюс делал он это не один, а совместно с такими же великими мастерами и парой сотней магов, которые в том мире, напомню, посильнее наших будут. Что-то я сомневаюсь, что наш мир будет способен собрать такие силы в одном месте. Да и просто собрать… Четыре великих мастера раскатают по бревнышку всех великих магов нашего мира, вместе взятых, а на сдачу отправят на тот свет… даже не знаю… очень много других.

– И как вы это делаете?

– Секрет ордена, – усмехнулся он в ответ.

– Нехилые у вас секреты стоимостью в целый мир.

– Это позволь нам решать.

Бог с ним, сейчас другое важно.

– И как с этим связан дядя Ичиро?

– Он… важный элемент в ритуале. Без него у нас просто ничего не получится. Таких, как он, в мире больше нет.

– И чем же я мог вам помешать? По-вашему, я такой идиот, чтобы вмешиваться в то, в чем совершенно не разбираюсь? Подставлять под угрозу весь мир?

– Эх… – вздохнул Саймон. – Просто это… – запнулся он. – Ты мог посчитать, что это слишком опасно.

– И? – произнес я иронично. – «Дядя, не рискуй, пускай весь мир рухнет, а мы – чуть позже?» Ладно, вы меня за дебила держите, но как же дядя?

– Знаешь, почему мы не можем полагаться на духов в этом деле?

– И почему? – спросил я.

Кстати, да, почему? Они же тоже под угрозой. Если еще и богов припрячь… Хотя стоп. Они же могут…