Николай Метельский - Призрачный ученик

– Потому что им плевать. И духам, особенно великим, и даже богам.

– Другие миры, да? – поморщился я.

– Именно. Если им что-то не понравится, они просто свалят в другие миры, и рисковать своей жизнью, спасая этот, вряд ли кто-то захочет. А с богами еще и договориться сложно, эти сущности себе на уме, да и ход мыслей у многих из них совсем не похож на человеческий. Дело спасения мира – за теми, кто в этом больше всего заинтересован. То есть за нами, людьми. Но история знает случаи, – продолжал он, – что в другие миры уходили не только духи. Всего несколько упоминаний, но все они связаны с астральщиками.

Так вот оно в чем дело.

– И вы боитесь, что у Окава есть такая возможность?

– Быть может, наработки, но демон не захватит мир мгновенно, и если уж кто и может довести эти самые наработки до конечного результата, так это Окава Ичиро. Вряд ли это просто, но если на него насядет любимый племянник…

Это… Нет, невозможно. Хотя наработки, похоже, действительно есть – уж больно быстро дядя сумел придумать, как общаться с жителями другого мира. Пусть и не во плоти, но ведь такое за несколько дней не придумаешь, а дядя в то время еще и на меня умудрялся отвлекаться. Но и перемещение между мирами для него невозможно. Уж о такой способности он упомянул бы хоть раз за все эти годы.

Только вот Ждуны об этом знать не могут. И, кстати, вот, оказывается, почему Ждуны – они ждут пришествия демона.

– Я ни о каких наработках не знаю, – произнес я задумчиво. – И что, никогда не было осечек? А как же самый первый раз?

– Первый и второй раз, – ответил Саймон. – Но это были не осечки, никто тогда не знал, как предотвратить вторжение.

– Но ведь справились же.

– Во-первых, цена за это была непомерной, а во-вторых, сейчас нам это не светит. Маги сейчас другие.

– То есть, – изобразил я иронию, – за несколько тысячелетий маги не стали сильнее? Даже более того, они стали слабее? Только вот не надо мне тут изображать преклонение перед «древними знаниями».

– А ты думаешь, в нашем клановом обществе мы можем сильно развиться? Даже мы, орден Выбора, который существует не одно тысячелетие, несколько раз теряли практически все, что имели, и собирали знания заново. Да и не в этом дело. Просто во времена первых двух вторжений общество было немного иным. Тогда собраться в единый кулак магам было проще. Ну и главное – в те времена было гораздо больше великих магов. Просто именно в наш отрезок времени и маги слабее, и великих меньше. Бывало хуже, бывало лучше. Развитие не стоит на месте – иногда оно взлетает к вершинам, иногда падает на дно. В общем, именно мы и именно сейчас владыку демонов остановить не сможем. Только с помощью Ичиро.

Как-то слишком это все надуманно. Ведь раньше и людей было меньше, а значит, и магов. Сорок миллионов волшебников, когда припрет, любого «владыку» с грязью смешают. Хотя да, потери в любом случае будут немалые.

Вот черт. Получается, Махиро действительно не собирался убивать дядю? Ему и правда всего лишь было нужно управление божеством? Хотя заполучи он его, и разговор был бы совсем другим. А когда мы к нему пришли… он точно знал, что ему не выиграть, ведь выигрыш – это смерть дяди. Смерть всему миру, в том числе и оставшейся родне старика. И чего тогда сопротивлялся? А… точно. Его сын ведь все то время, что мы сражались, пытался пробить барьеры дяди и отправить сигнал о помощи. Против всего рода дядя не попер бы.

– Что ж, – вернулся я к насущным делам, – ваша позиция мне ясна. Но, как вы могли понять, сидеть в четырех стенах под охраной я не намерен, а главное, повязать меня у вас вряд ли получится.

– У нас – получится, – отозвался Саймон.

– Ты не представляешь, на что я способен… – нахмурился я. – В любом случае для этого ты пригнал сюда маловато людей.

– Было принято решение договориться. Объяснить все и договориться.

Видимо, они все-таки не очень уверены в себе. Точнее, боятся, что не смогут поймать быстро, а пока я буду бегать, могу натворить… всякого.

– Я верю в дядю Ичиро, он справится.

Хотя и беспокоюсь о нем, не без этого. Но делать глупости в любом случае не намерен.

– Значит, договорились? – спросил маг. – Ты не лезешь в это дело, а мы забываем о нашем конфликте и не лезем к тебе.

– Договорились. Я не враг себе. Да и подвергать риску миллионы людей не хочется.

– Отлично. В таком случае прощай, надеюсь, больше не увидимся.

После чего он просто развернулся и ушел. Как и остальные маги ордена, без слов последовавшие за ним.

Первым делом, вернувшись домой, попытался связаться с бабушкой. Отрицательному результату не удивился и тут же набрал номер Мин Мэй. Увы, с тем же итогом. К сожалению, магических способов связи я с ними не имел. Как-то не нужно никогда было. Единственное, что я мог, это через зеркало связаться с дедом-козлом, только с ним. Но, как выяснилось чуть позже, уходя, дядя запретил любые виды связи с поместьем своего отца. И магическую связь, и перемещения. Почему же он так не хотел этого? Мне и нужно-то всего лишь уточнить детали того, что именно он будет делать. Как он намерен помогать ордену? Может, ему реально пригодилась бы моя сила? Хотя вряд ли, конечно. Но я должен был успокоиться окончательно, а сделать это все никак не получалось.

Слишком много тайн развели вокруг. И Когарасу-Мару дядя с собой забрал потому, что тот, видимо, что-то знал и мог проболтаться. О чем-то опасном, черт возьми, проболтаться!

Необходимую информацию я получил оттуда, откуда не ждал. Рано утром нас посетил Ву Ган. Был он крайне мрачен и, похоже, не спал пару суток.

– Нам надо серьезно поговорить, – заявил он мне с ходу, даже не поздоровавшись.

Мне одного его вида хватило, чтобы понять: я сейчас услышу что-то важное и очень неприятное.

– Идем на кухню, – махнул я головой.

Устроившись за столом и дождавшись чая, в приготовлении которого Коки знатно набила руку, я приготовился слушать гостя, который все молчал, не зная, с чего начать.

– Прости меня, Кеншин, – произнес он, удивив меня. Такого начала я точно не ожидал. – Я все знал с самого детства, но дядя и Ичиро-сан взяли с меня обещание молчать и все скрывать. В том числе и от тебя. Но это… – запнулся он. – Я так не могу. Мне и так было сложно, а уж когда узнал, что все скоро начнется… Это была тяжелая неделя. Ичиро-сан даже от меня все скрывал до последнего и, как видишь, не зря. Я все-таки пришел к тебе. Наверное, если бы не дядя Хей Ван, я и вовсе ни о чем не узнал бы.

Это да, Хей Ван был самым близким, если не единственным другом дяди.

– Если ты о вторжении демона, то я уже в курсе, – решил я его немного успокоить.

– Знаешь? – вскинулся он. – И… И что? Что теперь?

– Не понимаю твоего беспокойства. Точнее, понимаю, но верю в дядю Ичиро. Он точно справится.