Виталий Сертаков - Свиток проклятых

И еще. Женька никак не могла отогнать глупейшую мысль. Будто она эту карту уже видела. Ну нигде такой карты она видеть не могла, ни в школьных учебниках, ни в книжном магазине, или в Интернете. Женька поделилась своими сомнениями с Оракулом. Она уже научилась обращаться к нему молча, вроде как стучать в его закрытую дверцу. Но на сей раз Оракул лишь молча вздохнул.

И все же. Все же.

– Вам нехорошо? – проницательно сощурилась Ольга.

– Нет, то есть все хорошо. Так за триста лет вы… – Женечка закусила губу, пытаясь соотнести разницу во времени, – Вы ничего не изобрели из нашей техники? Ни атомной энергии, ни метро, ни ракет в космос?

– И слава Богу, – еле слышно подал голос дворецкий.

– Мы изобрели, как вы выражаетесь, гораздо больше, – слегка обиделся Оракул. – Мы спасли из когтей вашей большевистской деспотии сотни талантливых людей. Это работа Вестника.

– А назад? – зачем-то забеспокоилась Женька. – Назад они могут вернуться? Ну, если им здесь не понравится?

В какой-то момент стало очевидно, что на этом, мирном с виду, уровне вполне реально застрять надолго, если не навсегда. Можно вечно бродить по кругу, вкусно есть, сладко спать, теряя при этом очки. И единственный способ прорваться дальше – это пожертвовать. Но уже не другими, а собой.

– Обратно способна вернуться такая как вы, – отрубил слепец. – И только, если научитесь пользоваться атрибутами Вожатой. Для прочих око Изиды смотрит в одну сторону. То есть по решению Магистров, Привратник рассчитает время и место, и выпустит человека в его сферу. Если же отпирать калитки бездумно, это чревато сквозняком. Когда мы с Вестником отправились за вами, на юге случилось наводнение. Говорят, образовалась расщелина в почве, длиной несколько миль… – Оракул виновато хихикнул. – Теперь представьте себе, что случится, если Факелоносец найдет врата в другие миры, и бездумно сорвет печати? Такое уже случалось несколько раз. Гибли целые империи.

– А что, если… – у Женечки родилась вдруг куча страшных мыслей. – У нас вон цунами страшное было, в Японии, а до этого в Таиланде где-то, я еще маленькая тогда была. Может это из-за ваших скважин?

– Не исключено, что кто-то устроил сквозняк, – согласился Оракул. – Лепестки миров нежны и уязвимы. Но Золотой Рог уязвимее прочих. Храм создан, чтобы беречь эту красоту.

– И на будущее. Если вы надумаете вернуться, и погостить на Земле десять лет, следует понимать, что мы на Золотом Роге состаримся на тридцать, – вернулась к теме Ольга.

– А как течет время в других сферах, мы до сих пор точно не знаем, – вздохнул Оракул.

– Я запуталась, – призналась Вожатая.

– Не все сразу, – Ольга потянулась, и неожиданно нежно погладила Женечку по голове. Девушка в первый миг внутренне напряглась, так дико и необычно сочеталась в грубой воительнице сила и внезапная ласка. Женька впервые спросила себя, а есть ли у Вестника семья, и дети, но озвучить свой интерес постеснялась.

– К сожалению, вы ничего не знаете о храме Изиды? – полуутвердительно спросила Ольга. – Да, мы это уже поняли. Вам предстоит многое изучить и принять. Санкт-Петербургский храм был основан спустя год после развала лондонского храма. Орден не перестал существовать, но оборвалась традиция летописи, к сожалению, была уничтожена переписка…

– Или к счастью, – вставил Оракул.

– Или к счастью, – охотно кивнула великанша. – Евгения, крайне важно, чтобы вы уяснили несколько существенных деталей. Орден Изиды-Урании, возродивший античные мистерии, развивший мистические идеи, ни в коем случае не противник христианства. Хотя официальная церковь может иметь обратное мнение, наши предки не увлекались кладбищенскими играми, и не читали задом наперед молитвы…

– У нас мало времени, – тихо перебил слепец.

– У нас всегда мало времени, – с досадой откликнулась Ольга. – Ты не находишь, Оракул, что в наших часах всегда недостает минут?… Итак, я говорила о мистериях. Наших предков подгоняла жажда духовной свободы, жажда тайных знаний. То было грандиозное время, расцвет Российской империи, время интеллектуального поиска и начала смуты. Нашим прадедам удалось то, чего не добились основатели ордена в Лондоне. Ваша прапрабабушка Евгения-Леопольдина была одной из первых Тайных Вожатых, кто сумел провести новичков из мокрого зимнего Петербурга в сияющий варварский мир Золотого Рога. Смотрите, но не пачкайте. Я должна вернуть снимок в библиотеку.

У Женьки екнуло где-то в груди, и вспотели руки. Перед тем, как взять из рук Вестника конверт с потрепанными фотокарточками, она дважды вытерла ладони. Кресло бережно опустило гостью вниз, и попыталось подкрасться к накрытому столу, но дворецкий удержал его за спинку.

– Вожатая… – как зачарованная, прошептала Женька, вглядываясь в снимок. Далекая прапрабабушка выглядела наверняка именно так, как полагалось выглядеть юной богатой аристократке, заехавшей в фотоателье. Девушка стояла очень прямо, на фоне нарисованных пальм. Длинное платье колоколом, узкий лиф с завышенной талией, рукава с рюшами, меховая горжетка, мелкие темные локоны. Прапрабабушке на снимке едва ли стукнуло двадцать, она старалась смотреть строго, но губы и ямочки на щеках выдавали с трудом удерживаемый смех. Женечка жадно скользила глазами, высматривая каждую мелочь, непроизвольно пытаясь уловить сходство между собой и далекой прародительницей. Почему-то ее разочаровало, что Леопольдина была брюнеткой. Ведь мама и бабушка передали Женечке по наследству волосы длинные и русые, которые до болезни волей-неволей приходилось заплетать в косы…

– Вы похожи на нее, – как всегда, угадал ее мысли Оракул. – Но она иначе питалась, и никогда не загорала. Не ищите сходства, просто почувствуйте родную кровь.

Левую руку бабушка держала на резной спинке стула, но кто сидел на стуле, рассмотреть было невозможно. Вероятно, это был мужчина, угадывался краешек темного пиджака или сюртука. С этой стороны снимок был беспощадно отрезан. Женечка перевернула листок. Среди коричневых разводов виднелась выцветшая печать с вензелями, и печатные буквы «Центральная фотография Р. Шарля, Невский 78». Женечке страшно не хотелось отдавать карточку. Она вдруг поймала себя на странном ощущении. Прежде, разглядывая старинные газеты со снимками, или кинохронику, она всегда чувствовала себя неуютно, потому что все эти люди, в шляпках и цилиндрах, на лошадях и палубах дымящих пароходов, – все они давно умерли. Они жили, дышали, любили, смеялись, а теперь их нет, даже кости истлели в земле.

И вот… впервые, трогая старый студийный снимок Евгении-Леопольдины, будущая Вожатая обнаружила, что не все так однозначно. Не все так страшно. То есть Евгения-Леопольдина, конечно же, давно покинула этот мир, неизвестно даже, где и как она умерла, но она успела выйти замуж, она была счастлива и родила детей, а ее дети снова родили детей, и так далее, пока шестнадцать лет назад не родилась Женька, и в этом обыденном круговороте открылся тайный, чистый и великий смысл. Смотреть на фото совсем не было противно или грустно, Леопольдина Бергсон вовсе не умерла, она находилась все время рядом, и супруг ее, Томас…